Espireia Halward's Silver - Spiraea nipponica

A Spiraea nipponica Halward's Silver é uma encantadora e pequena Spiréia japonesa que oferece uma floração espetacular no final da primavera. Os ramos flexíveis e revestidos de pequenas folhas verde-escuras deste arbusto curvam-se sob o peso de uma profusão de cachos brancos, como se a planta estivesse coberta de neve. Os seus ramos cobrem-se completamente de inúmeras pequenas flores brancas, o que tem o efeito de arquar os raminhos sob o peso das flores. Pouco exigente e de estatura modesta, encontrará o seu lugar em todos os jardins. O seu porte compacto e alargado destina-o à primeira linha de maciços, a rochedos, ou ao cultivo em vasos ou floreiras. Adaptar-se-á a todos os climas, exceto a condições demasiado áridas.

A Spiréia japonesa 'Halward's Silver' pertence à família das Rosáceas, e o seu antepassado é originário da China e do Japão. O crescimento deste arbusto é rápido, atingindo na idade adulta cerca de 1,20 m de altura, para uma largura de 1,50 m. Esta Spiréia nipónica apresenta um porte denso, ao mesmo tempo alargado, arbustivo e baixo. A floração, particularmente generosa, ocorre de maio a junho, e cobre o arbusto de inúmeros pequenos cachos brancos, em corimbos achatados de 2 a 4 cm constituídos por minúsculas flores simples. Estas atraem muitos insetos e borboletas. Os ramos principais, eretos e direitos, sustentam raminhos arqueados. A folhagem é lustrosa, composta por pequenas folhas alternas, simples, com 1 a 3 cm de comprimento, verde-escuras na página superior e azuladas na inferior. As flores e as folhas aparecem no mesmo lado dos raminhos. Esta spiréia tem folhagem caduca, que se veste de tons dourados no outono antes de cair.

Plante a Spiréia Halward's Silver em qualquer solo bem drenado, de preferência ao sol, ou à meia-sombra. Adaptar-se-á a todos os climas e a todos os solos, mas receia a sombra densa ou situações demasiado quentes ou áridas. Este arbusto pode ser utilizado de forma isolada, em grandes bordaduras ou em maciços, pela beleza da sua floração. Para preencher um grande talude, pode associá-la a giestas, Buddleias anãs, roseiras cobertura vegetal / tapizante... Também ficará valorizada à frente das folhagens púrpuras de uma aveleira ou de um *Cotinus*, por exemplo.

A palavra *Spiraea* significa em grego "enrolamento" ou "grinalda"; uma lenda diz que a rainha-dos-prados usava estas flores para fazer grinaldas. Foi no século XVI que o botânico Charles de l'Escluse atribuiu o nome *Spiraea* a todo o género. A espécie *nipponica* é originária do Japão e a spiréia nipónica foi introduzida recentemente. Foi descoberta pelo naturalista alemão Siebold em 1885, mas só foi introduzida na Europa em 1908. Serviu para criar vários cultivares.