Faia Skrzat

O Fagus sylvatica ‘Skrzat’ é uma variedade polaca de faia miniatura, de crescimento muito lento, com porte mais ou menos piramidal. Apresenta pequenas folhas de forma quase redonda, muito pilosas, e de uma bonita cor verde-escura. Tem boa presença com a sua silhueta densa, sustentada por um tronco curto com uma bela casca cinzenta. No outono, a folhagem toma tons amarelo-alaranjados e as folhas persistem durante bastante tempo na árvore, enegrecendo gradualmente. Muito rústico, esta árvore anã pode ser podada em bonsai para animar um afloramento rochoso fresco, ou mesmo cultivada em vaso para embelezar uma varanda.

A faia ou Fagus é um dos membros da família das Fagáceas, à qual deu o nome, e que reúne apenas sete a nove géneros, entre os quais se destacam os carvalhos (Quercus) e os castanheiros (Castanea). O género Fagus conta apenas com uma dezena de espécies, sendo o Fagus sylvatica a faia comum das nossas florestas e, sem dúvida, um dos seus exemplares mais belos. Esta árvore majestosa, capaz de atingir 30 m de altura, forma um tronco recto, maciço, alcançando 2 m de diâmetro, e coberto por uma bela casca cinzenta bem lisa. A folhagem verde-escura e lustrosa é aveludada e mantém-se durante muito tempo na árvore no inverno antes de cair, sendo considerada marcescente. De crescimento relativamente lento, forma magníficas matas em climas frescos e húmidos, como nas zonas montanhosas do norte de Portugal, enquanto o clima rigoroso das serras do interior, como na Serra da Estrela, a mantém com dimensões muito inferiores. O aquecimento climático ameaça particularmente esta espécie, que necessita de humidade e teme as temperaturas elevadas e a seca.
O Fagus sylvatica 'Skrzat' é uma variedade hortícola surgida em 1996, obra do melhorista polaco Andrzjev Marczewski. Foi comercializada em 2008. Este intervalo explica‑se pela lentidão do crescimento desta árvore miniatura, que só cresce cerca de 10 a 15 cm por ano. Em vinte anos de cultivo, esta faia miniatura atingirá apenas aproximadamente 1,50 m de altura. O exemplar original, com 30 anos, mede menos de 3 m de altura e estima-se que, em maturidade completa, a planta se mantenha abaixo dos 5 m de altura. Esta faia forma rebentos laterais curtos, que se elevam formando um ângulo de 45° com o tronco. Com um aspecto um pouco desengonçado nos primeiros anos, densifica‑se depois, adquirindo um porte mais compacto, mais ou menos piramidal, formando então uma silhueta bem definida e ornamental. As folhas jovens, de um verde médio, apresentam ligeiro tom bronzeado e revelam um denso pêlo quando emergem dos longos botões castanhos. Passam depois a um verde-escuro e assumem uma forma quase redonda, medindo apenas alguns centímetros (3 a 4), portanto bem proporcionadas às reduzidas dimensões da planta. Tais características convidam a tratar esta faia em bonsai, em vaso, ou mesmo em em plena terra, podando‑a para lhe conferir um aspeto venerável. A floração, que ocorre em abril, é relativamente insignificante e sem interesse ornamental, bem como os frutos (faínhas) que se seguem. É com a chegada do outono que a pequena árvore revela outra faceta sedutora, a sua folhagem tomado um agradável amarelo-alaranjado. Na ausência de vento e de geadas fortes, as folhas mantêm-se muito tempo no local, escurecendo gradualmente antes de finalmente cair para dar lugar às novas brotações.
 

O Fagus sylvatica 'Skrzat' permitirá aos proprietários de pequenos jardins acolher um dos reis das nossas florestas. Requer‑se paciência, pois o seu crescimento é realmente lento, mas o resultado compensará. Em vez de o plantar isolado, o que obrigará a esperar muito tempo por um efeito ornamental, integre‑o num pequeno maciço ao lado de outras plantas de crescimento reduzido, na bordadura de vegetação mais alta que manterá alguma higrometria ambiente. Associe‑o a coníferas anãs que serão companheiras perfeitas, como o Pinus mugo 'Ophir', um magnífico pinheiro‑montês que forma um almofadado de 1 m em todas as direcções, com folhagem verde-clara, que vira para um amarelo dourado no inverno, permitindo criar um belo contraste. O Abies koreana 'Kohout's Icebraker' é um fabuloso abeto compacto que desenvolve rebentos cujas agulhas apresentam um reverso branco muito decorativo. Após alguns anos, exibe também belos cones violáceos. A Betula nana 'Golden Treasure' é um bétula anão cujo folhagem dourada criará uma combinação harmoniosa com o verde-escuro da sua faia miniatura. E para trazer um toque de cor primaveril, nada melhor do que bolbos de tulipa botânica como a Tulipa sylvestris, de aspecto selvagem, cujas pequenas flores amarelas iluminarão a cena. Naturaliza‑se no maciço formando um tapete baixo com proporções bem adequadas à sua pequena colecção de árvores anãs.