A faia é uma árvore bem conhecida nas nossas regiões. Mas sabia que as suas folhas também podem ser utilizadas para preparar uma infusão? Esta bebida quente à base de folhas de faia é apreciada pelo seu sabor suave e ligeiramente amargo, podendo também ser saboreada fria. Descubra no nosso tutorial como colher, secar e preparar uma infusão caseira de folhas de faia.
Que variedade de faia escolher ?
Existem várias variedades de faia, mas a que nos interessa para a preparação de infusões é a faia (Fagus sylvatica). É uma árvore das nossas florestas europeias, que pode ser encontrada isolada nos jardins, mas também em sebe, graças à sua folhagem verde (ou púrpura no caso da Fagus sylvatica 'Riversii') e marcescente (que seca, mas não cai no outono). Dê preferência a árvores saudáveis, cultivadas sem produtos químicos e afastadas de qualquer fonte de poluição. Se comprar folhas de faia numa loja, prefira estabelecimentos de produtos biológicos.
A ter em conta: não confunda a faia com o carpino. As folhas da faia são peludas, enquanto as do carpino são lisas e dentadas.
Quando e como colher as folhas de faia?
Embora as folhas jovens sejam colhidas na primavera para serem saboreadas em salada, a colheita das folhas de faia destinadas às infusões pode prolongar-se desde a primavera até ao final de agosto, enquanto a folhagem ainda está verde.
Tal como acontece com muitas plantas, é preferível fazer a colheita durante uma manhã soalheira, pois é nessa altura do dia que as propriedades das folhas estão mais concentradas. Colha apenas folhas verdes, saudáveis e sem sinais de doenças.
Como secar e conservar as folhas de faia?
Podem utilizar-se folhas de faia frescas para preparar a nossa infusão caseira, no entanto, conservam-se durante muito pouco tempo e deterioram-se bastante rapidamente. Por isso, para as ter durante todo o ano, nada melhor do que secar as folhas.
A secagem das folhas de faia
1- Depois de colhidas, passe as folhas por um fio de água para remover o pó e as impurezas.
2- De seguida, estenda as folhas numa única camada, bem afastadas umas das outras, sobre um pano limpo ou papel absorvente, para eliminar a humidade.
3- Depois de a água evaporar, distribua as folhas da mesma forma sobre uma grelha, numa rede de secagem ou num pano seco e limpo. Coloque tudo numa divisão quente, bem ventilada e protegida do sol. Também pode acelerar o processo utilizando um desumidificador ou um forno a temperatura muito baixa.
5- Ao fim de alguns dias, as folhas estão secas quando estalam sob os dedos. Pode então guardá-las num recipiente hermético ou num pequeno saco de papel kraft, ao abrigo da luz e da humidade.
As folhas de faia secas conservam-se durante cerca de 1 ano.
Receita de infusão de folhas de faia
1- Deite numa caçarola 250 ml de água, o equivalente a uma chávena.
2- Junte de seguida o equivalente a duas colheres de chá de folhas de faia secas.
3- Coloque a caçarola em lume brando e, quando a água começar a fervilhar, desligue o lume.
4- Tape a caçarola e deixe infundir durante 10 minutos.
5- Filtre a infusão com a ajuda de um coador ou de um passador de malha fina, para retirar as folhas.
6- Pode então deitar a infusão numa chávena e saboreá-la quente ou fria.
A ter em conta: para variar o gosto e experimentar novas combinações, também pode criar misturas juntando folhas de faia com erva-cidreira lúcia-lima, tomilho (sobretudo no inverno, com uma colher de chá de mel e um pouco de sumo de limão em caso de dores de garganta), mas também com lúcia-lima.
Para saber mais
- Descubra a nossa seleção de faias no nosso viveiro online
- Para ficar a saber tudo, consulte a nossa ficha sobre a faia, Fagus sylvatica: plantar, podar e cuidar
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