Faia Dawyck

O Fagus sylvatica ‘Dawyck’ é uma antiga variedade de faia-comum que se distingue pelo seu porte colunar elegante. Esta árvore atinge cerca de 20 m de altura por apenas 3 m de largura na maturidade. A sua folhagem marcescente muito densa, que funciona como corta-vento e oferece boa ocultação, é de um verde-escuro brilhante. No outono adquire uma tonalidade acobreada antes de secar, permanecendo agarrada aos ramos até ao aparecimento das novas folhas na primavera. Esta variedade cultiva-se sem dificuldade e será particularmente interessante em alinhamento ou isolada.

A faia, em latim Fagus sylvatica, é uma árvore imponente de porte alargado. O seu tronco cilíndrico é coberto por uma casca lisa de cor cinza-claro. Esta árvore pode viver vários séculos. Originária da Europa Central até ao Cáucaso, é uma das espécies mais presentes nas florestas europeias. Cobre 10% das florestas francesas. O *Fagus sylvatica* é a faia mais popular de França, a par do carvalho. A sua madeira avermelhada é utilizada em marchetaria e para a fabricação de ferramentas e brinquedos de madeira, assim como para lenha. Muito rústico, pode atingir 20 m de altura na maturidade.

O cultivar ‘Dawyck’ foi descoberto no jardim botânico de Dawyck, na Escócia, em 1864. Possui um porte fastigiado estreito com uma copa bem densa. A sua folhagem é composta por folhas alternas e elípticas (em forma de elipse) com 4 a 10 cm de comprimento. As margens das folhas são onduladas e pilosas. Possuem 5 a 9 pares de nervuras laterais. As folhas de cor verde-escuro tornam-se amarelo-acobreadas no outono. São marcescentes, ou seja, secam mas permanecem na árvore até à primavera seguinte, com a chegada das novas folhas. As flores surgem quase em simultâneo com as folhas. De abril a maio, aparecem flores pouco visíveis, monóicas, de cor creme. As flores masculinas estão reunidas em amentilhos pendentes de 40 a 60 mm. As flores femininas agrupam-se de 2 a 4 num invólucro na extremidade dos raminhos. Os exemplares mais velhos produzem frutos designados por faínhas, de cor castanha brilhante, cobertos por espinhos hirsutos. Estes frutos, com 12 a 18 mm de comprimento, são comestíveis em pequena quantidade. Os montanheses utilizavam-nos outrora para fabricar farinha.

O Fagus sylvatica ‘Dawyck’ é uma árvore rústica, sem necessidade de manutenção. Prefere a meia-sombra e o sol não abrasador, e gosta de climas frescos e temperados. O terreno deve ser fresco e bem drenado e manter sempre um nível de humidade constante, pois não tolera a seca. Plantado isolado, trará estrutura e verticalidade ao jardim. Em alinhamento, ao longo de caminhos ou entradas, mesmo estreitas, terá uma presença elegante e cuidada. Para um alinhamento com cores mais contrastadas, plante-o ao lado dos seus descendentes de folhagem púrpura (‘Dawyck Purple’) ou dourada (‘Dawyck Gold’).