Fagus sylvatica

O Fagus sylvatica, conhecido mais comummente como Faia, é uma árvore popular para sebes, com folhagem marcescente muito densa, que funciona simultaneamente como corta-vento e oferece um bom efeito de ocultação. A sua folhagem, que seca no outono, permanece agarrada aos ramos até à primavera, até ao aparecimento das novas folhas. Esta essência florestal cultiva-se sem dificuldade e tolera bem a poda. Consoante o orçamento, o comprimento da sebe, a paciência e o tempo que se pode dedicar à jardinagem, existem diferentes tipos de produtos disponíveis.

- Para uma sebe de faia económica, optar por vasinhos de 9 cm que se podem plantar durante todo o ano, ou então escolher plantas com raízes nuas para uma plantação outonal ou invernal. A preparação do solo deve ser minuciosa (remoção cuidadosa de ervas daninhas, eliminação de todas as raízes, abertura de uma vala de plantação) e será preferível colocar uma manta no pé dos arbustos para limitar a germinação de ervas daninhas e o trabalho de desmatação, enquanto eles se estabelecem. Uma vez estabelecidos, desenvolvem-se rapidamente e depressa alcançarão o tamanho de exemplares cultivados em vasos. É a solução mais económica quando se trata de realizar uma sebe com pelo menos 10 m de comprimento.

- Para uma sebe de faia de crescimento rápido, ou para reforçar uma sebe já existente, a escolha recairá sobre arbustos em vasos de 4 litros ou mesmo de 10 litros. Os arbustos em vasos plantam-se durante todo o ano, exceto em períodos de geada ou de calor extremo. Instalam-se numa cova de plantação individual, como todos os outros arbustos do jardim. Embora tenham um efeito imediato, demoram um pouco mais a "arrancar" e exigirão regas mais atentas e regulares, especialmente quando o verão é seco.

Respeitar a distância de plantação correta de acordo com o tamanho da planta! Deve prever-se um espaço de 60 cm entre cada planta para arbustos em vasinhos e com raízes nuas, 70 a 80 cm para plantas em vasos de 2 ou 3 litros, 80 cm a 1 m para vasos de 4 litros até 10 litros, 1 m a 1,2 m para vasos superiores a 10 litros.

No que diz respeito à altura da sebe: fora de um caderno de encargos específico de um loteamento ou de uma propriedade horizontal, aplica-se o Código Civil: as árvores e arbustos, se tiverem uma altura superior a 2 m, devem ser plantados a uma distância mínima de 2 m do limite da propriedade. Se a altura for inferior a 2 m, considera-se uma distância mínima de 50 cm. A distância de plantação calcula-se desde o limite divisório até ao centro da árvore. A altura mede-se do solo até à ponta da planta.

A faia, em latim Fagus sylvatica, é uma árvore imponente de porte alargado. O seu tronco cilíndrico está coberto por uma casca lisa de cor cinza claro. Esta árvore pode viver vários séculos. Originária da Europa Central até ao Cáucaso, é uma das espécies mais presentes nas florestas europeias. Cobre 10% das florestas francesas. O *Fagus sylvatica* é a faia mais popular de França, a par do carvalho. Muito rústico, pode atingir 20 m de altura na maturidade.

A sua folhagem é muito densa. É composta por folhas alternas e elípticas (em forma de elipse) com 4 a 10 cm de comprimento. As margens das folhas são onduladas e pilosas. Possuem 5 a 9 pares de nervuras laterais. Quando a árvore é jovem, as folhas são verde pálido. Tornam-se verde escuro brilhante e depois de cor acobreada no outono. São marcescentes, ou seja, secam mas permanecem na árvore até à primavera seguinte, com a chegada das novas folhas.

As flores surgem quase ao mesmo tempo que as folhas. De abril a maio, aparecem flores pouco visíveis, monóicas, de cor creme. As flores masculinas estão reunidas em amentilhos pendentes de 40 a 60 mm. As flores femininas estão agrupadas de 2 a 4 num invólucro na ponta dos raminhos. O Fagus sylvatica com mais de 60 anos produz frutos chamados faínhas, de cor castanha brilhante, cobertos por espinhos eriçados. Estes frutos, com 12 a 18 mm de comprimento, são comestíveis em pequena quantidade. Os montanheses antigamente utilizavam-nos para fabricar farinha. Utiliza-se em sebes porque tolera muito bem a poda. A sua madeira avermelhada é utilizada em marchetaria e para a fabricação de ferramentas e brinquedos de madeira, bem como para lenha.