Freixo-da-Pensilvânia Argenteomarginata - Fraxinus pennsylvanica

O Fraxinus pennsylvanica ‘Argenteomarginata’, também conhecido por Freixo-da-Pensilvânia panachado, é uma árvore de crescimento lento cuja altura pode atingir 6 a 8 m. Aprecia-se pelo seu porte esguio e pela folhagem variegada de verde, e branco creme, que se torna ainda mais luminosa no período estival. Adapta-se a todo o tipo de jardins, desde que seja localizado um espaço adequado ao seu crescimento, e exige poucos cuidados. A sua manutenção limita-se a podas ligeiras para eliminar ramos que só produzem folhas verdes. Resistente à poluição do ar, adapta-se bem a condições urbanas. Uma posição soalheira ou de meia-sombra, com sombreado ligeiro, é preferível para evitar a queimadura das folhas. No jardim, plantado em frente a um fundo de vegetação mais escura, cria contraste e ilumina o espaço.

O Fraxinus pennsylvanica, vulgarmente designado freixo-da-Pensilvânia, é uma árvore da família das oleáceas, tal como o oliveira, o jasmim, o ligustro, e o lilás. Encontra-se principalmente na América do Norte, com uma ampla área de distribuição que vai da costa atlântica até ao Colorado, ao Alberta e ao Montana a oeste. Geralmente, as suas dimensões situam-se entre 12 e 25 metros de altura e o seu tronco não ultrapassa 60 cm de diâmetro. No outono, a sua folhagem adquire um bonito amarelo-limão, particularmente atrativo. Muito resistente à poluição e às doenças, é frequentemente utilizado como árvore de alinhamento.

A variedade ‘Argenteomarginata’ foi descoberta na Alemanha em 1865 e introduzida no mercado em 1889 pelos viveiros Späth em Berlim, sob o nome de Fraxinus americana 'Argenteomarginata'. Forma uma árvore esguia com tronco direito e copa elíptica, mas irregular. De crescimento lento, atinge, na idade adulta (15 a 20 anos), 6 a 8 m de altura para uma envergadura de cerca de 3 a 5 m. Numerosos ramos rígidos, com casca lisa e cinzenta, suportam folhas de 15 a 25 cm de comprimento, compostas por 5 a 9 folíolos, lanceolados, de 3 a 5 cm de comprimento e pontiagudos na extremidade, quase sempre deformados (convexos). A folha é maculada de verde pálido e amplamente bordada de branco creme. Esta árvore caduca, que perde as folhas no outono, não produz flores nem frutos.

O Freixo-da-Pensilvânia panachado é uma árvore de porte médio, que se desenvolve em forma livre, o que a torna uma excelente escolha para os amantes da natureza. A sua silhueta elegante e a folhagem colorida trazem um toque de originalidade ao espaço. É robusta e resistente ao frio invernal (até -30 °C). Toler a bem solos ligeiramente ácidos a neutros e requer solos profundos, ricos e húmidos com boa drenagem. Uma exposição soalheira é preferível, mas tolera um local ligeiramente sombreado. É sensível à água estagnada e à falta de água, apresentando folhas queimadas em caso de calor intenso. Planta-se isolada ou em grupo para criar sombra filtrada ou para adicionar cor e luz ao jardim. Recomenda-se para jardins, parques, ruas, praças, e grandes relvados.