Hamamélis Washington Park

O Hamamelis vernalis 'Washington Park' é uma variedade de hamamélis, um arbusto de folha caduca com um porte bastante arredondado. Atrai todos os olhares, entre janeiro e março, pelas suas flores em cachos axilares de cor vermelho-púrpura que desabrocham nos ramos despidos. No outono, as suas folhas verde-escuras, arredondadas e nervuradas, passam por uma vasta paleta de cores, do amarelo ao vermelho. Esta variedade anima assim o jardim numa época em que o frio parece paralisar tudo, ao lado de arbustos de floração invernal ou com folhagens outonais coloridas. Não ultrapassa os 3 m de altura por 4 m de largura.

O Hamamelis vernalis 'Amethyst' é uma variedade hortícola originária do Washington Park Arboretum situado em Seattle, nos Estados Unidos, derivada do Hamamelis vernalis. Este último é um grande arbusto estolonífero originário do centro da América do Norte, mais precisamente do planalto Ozark, que abrange os estados do Arkansas, Missouri e Oklahoma. Encontra-se nas encostas rochosas junto a cursos de água. Todas estas plantas pertencem à família das Hamamelidaceae, na qual se incluem os Loropetalum, os liquidâmbares e a Parrotia persica. A 'Amethyst' forma, de forma bastante lenta, um grande arbusto denso, vigoroso, com um porte arredondado e ramos ramificados, atingindo na maturidade, em média, 2,50 m em todas as direções. A sua folhagem, caduca, é composta por folhas ovais, de 7 a 13 cm de comprimento por 7 a 13 cm de largura, inicialmente bronzeadas na primavera, tornando-se verde-acinzentado escuro no verão, para depois adquirir no outono uma cor laranja-acobreada, mas sobretudo vermelho-flamejante. Nesta variedade 'Amethyst', as folhas persistem durante muito tempo nos ramos antes de caírem. As suas flores, de perfume picante, encantam tanto quanto a sua folhagem colorida. Abundam nos ramos despidos durante os meses de fevereiro e março, compostas por pétalas rosa velho com reflexos lavanda, alongadas e curiosamente enrugadas, torcidas, quase com forma de garra, como dedos de bruxa.

O Hamamelis vernalis 'Washington Park' aprecia solos ricos em húmus, pobres em calcário, frescos, leves ou mesmo rochosos. Uma exposição ao sol ou a meia-sombra será perfeita. Pode ser instalado na orla de um bosque, à frente de árvores de grande porte ou no fundo de um maciço, em companhia de Heucheras, Dafnes, Pieris e Sarcococca e do surpreendente Garrya elliptica 'James Roof', por exemplo, em climas não demasiado frios. Ficará igualmente magnífico num maciço, associado a arbustos perenes como uma camélia de outono ou um Chimonanthus praecox. À sua base, podem plantar-se, por exemplo, urzes de inverno, Hakonechloa macra ou heléboros.