Hibisco-dos-pântanos Midnight Marvel - Hibiscus moscheutos

O Hibiscus moscheutos 'Midnight Marvel' é uma espetacular planta vivaz rústica de terreno húmido. De julho a setembro, produz flores imensas de cor escarlate, que podem atingir 20 cm de diâmetro. A folhagem luxuriante, púrpura e recortada, trará aos maciços um toque de exotismo, seja em margens de lago num substrato rico, seja num vaso grande mantido constantemente húmido, em pleno sol.

A Ketmia-dos-pântanos pertence à família das Malváceas. Se os hibiscos arbustivos, da mesma família e frequentemente plantados nos nossos jardins, são bem conhecidos, o Hibiscus moscheutos (antigamente H. palustris) é mais raro. Esta vivaz gigante, também chamada Hibisco-dos-pântanos, é originária das zonas pantanosas do leste dos Estados Unidos e pode emitir hastes que ultrapassam 2 metros de altura. Nas nossas latitudes, mantém-se geralmente mais modesta e rebenta bastante tarde na primavera, entre abril e maio. O seu crescimento é então rápido: forma em poucas semanas um tufo denso de hastes erectas, revestidas de grandes folhas com lóbulos pontiagudos, a partir de uma base espessa. Do meio do verão até ao início do outono, aparecem flores enormes e típicas, em forma de taça bem aberta, com grandes pétalas arredondadas e um pouco franzidas. No centro, um longo tubo formado pelas estames soldadas entre si confere muita graça à flor. No outono, a folhagem adquire ainda belas cores douradas, antes de a planta desaparecer.

O Hibiscus 'Midnight Marvel' é uma obtenção de porte bastante compacto, que formará um tufo denso de 1,20 a 1,50 m de altura e largura. Belos botões de um vermelho quase negro dão origem a flores muito grandes, que aparecem entre julho e setembro e podem atingir 20 cm de diâmetro. São de um vermelho-escarlate, com estames dourados que se destacam bem no centro. A folhagem é também espetacular: recortada como uma folha de bordo, o limbo espesso é de um púrpura avermelhado, em perfeito contraponto com as flores. Esta variedade pertence à série Summerific, obtida pelos viveiros Walter Gardens nos Estados Unidos, que se caracteriza por um tamanho modesto e uma grande floribundidade.

A Ketmia-dos-pântanos 'Midnight Marvel' é, como o nome indica, adepta de solos húmidos. Se o solo for rico e constantemente húmido, a planta apresentará um crescimento vigoroso. Num solo que seque no verão ou demasiado pobre, dará resultados medíocres. Além disso, exige muito sol para exprimir todo o seu potencial de floração, e esta variedade beneficia ainda mais disso para a coloração da sua folhagem. Apesar do seu ar exótico, é bastante rústica e resistirá sem problemas a -12, ou mesmo -15 °C. É, sem dúvida, uma vivaz com uma presença enorme no jardim, e deve ser colocada com critério: combine-a com outras plantas gigantes para compor uma cena bem-sucedida, por exemplo, com a eupatória-maculada 'Atropurpureum', a bananeira-do-Sikkim, o Copo-de-leite 'Himalaya', a ruibarbo-palmada, ou ainda o feto-arbóreo Dicksonia antarctica... Se o solo não for suficientemente fresco, opte pelo cultivo num vaso grande, que dará muito bons resultados desde que o substrato não seque - poderá assim apreciá-la na sua varanda!