Hortênsia aspera Rosemary Foster

O Hydrangea aspera 'Rosemary Foster' é um maravilhoso cultivar de hortênsia de flores planas obtido em Inglaterra por Maurice Foster, que o dedicou à sua esposa. Caracteriza-se por um porte compacto, uma floração precoce e cores magníficas. Este pequeno arbusto denso destaca-se realmente pelo seu aspeto invulgar, com folhas alongadas que vão do castanho ao verde, com o reverso púrpura, e largas umbelas violetadas a rosa-púrpura salpicadas de flósculos brancos. Esta longa floração de verão, cuja cor é pouco influenciada pela natureza do solo, será seguida por belos tons de outono. Trata-se de uma variedade muito rústica e fácil de cultivar numa terra de jardim comum bem preparada. Uma belíssima descoberta, à qual é difícil resistir!

Originária de grande parte do sul e do leste da Ásia, onde apresenta grande variabilidade, a Hydrangea aspera é um grande arbusto totalmente rústico pertencente à família das Hydrangeaceae. É um parente próximo das hortênsias de grandes folhas e de inflorescências globosas.

A hortênsia Rosemary Foster, proveniente desta espécie, forma um pequeno arbusto de porte arbustivo muito denso que atinge cerca de 1,20 m em todas as direções. Nesta hortênsia, a inflorescência ou corimbo é achatada e particularmente densa. É constituída por pequenas flores dispostas em parasóis, suportadas por pedúnculos vermelho-púrpura. As flores estéreis, brancas, maiores e pouco numerosas, formam uma coroa muito rala em redor das pequenas flores férteis semelhantes a pequenos botões aglomerados de um vermelho vinho, que abrem em minúsculas flores violetas, do exterior para o interior do corimbo. Esta disposição particular é designada por um boné de avó. O seu folheado é caduc, caindo no outono. É composto por folhas alongadas, lanceoladas, com margens finamente serrilhadas, ligeiramente pubescentes, um pouco mais no lado inferior. Estão marcadas por nervuras bastante profundas. As folhas jovens têm uma cor castanho-chocolate. As folhas maduras são verde‑cinzentas na face superior, púrpura a castanhas no reverso. No outono, assumem tons dourados a âmbar.

O Hydrangea aspera Rosemary Foster aprecia ambientes frescos de sombra ou de meia-sombra, mas é uma das raras espécies, juntamente com a Hydrangea quercifolia e as suas variedades, a mostrar-se bastante tolerante ao calcário e a suportar exposições ligeiramente ensolaradas. Naturalmente, adapta-se também a um maciço em solo ácido (terra de urze), em companhia de outras hortênsias, de Kalmia ou de Azáleia, por exemplo. A sua associação com uma pequena roseira vermelha ou com Mirabilis jalapa (beleza‑da‑noite) é bastante charmosa. Esta hortênsia, com o seu pequeno porte, encontra lugar em jardins de todas as dimensões. Instala-se em maciço, ao longo de um caminho, junto a uma entrada ou mesmo num grande vaso no terraço.