Hortênsia macrophylla Black Steel Zebra

A Hortênsia ou Hydrangea macrophylla 'Black Steel Zebra' é uma descoberta, uma planta sedutora, toda ela contraste e elegância. Forma um arbusto compacto, com caules negros como ébano e uma folhagem luxuriante verde-pinheiro, onde repousam ao longo do verão flores brancas e volumosas de formas arredondadas. Este pequeno arbusto rústico, de estilo muito inovador, também se fará notar quando chegar o inverno. Encaixa-se tanto em pequenos jardins cuidados como numa varanda de decoração contemporânea, para iluminar uma zona sombreada, em terra fresca e não calcária.

A *Hydrangea macrophylla* 'Black Steel Zebra' é uma estranha hortênsia de madeira negra e brilhante. Resulta do cruzamento da espécie *H. macrophylla* com *H. aspera*, entre outras. Todas estas plantas bastante rústicas pertencem à família das Hydrangeaceae, originárias da China e do Japão. 'Black Steel Zebra' faz parte de uma série de cultivares selecionados pelos seus caules escuros. Este arbusto apresenta um porte compacto e arredondado, regular, elegante. Atinge na maturidade cerca de 1 m em todas as direções, com um crescimento bastante rápido. De julho a setembro-outubro, as suas pequenas flores férteis e estéreis formam inflorescências hemisféricas de tamanho médio (10 a 12 cm), abauladas e densas. São compostas por flósculos estéreis e férteis turbinados, inicialmente verde-tília na abertura, tornando-se brancos com o passar dos dias. Em solo ácido, as flores podem adquirir uma tonalidade azul-pálido na maturidade. A floração destaca-se sobre uma folhagem abundante verde-escuro brilhante, dentada, caduca. As folhas são opostas, atingindo no mínimo cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovadas a elípticas, terminadas numa ponta afilada, grosseiramente dentadas em serra. As hortênsias podem viver pelo menos 50 anos.

A Hortênsia 'Black Steel Zebra' é uma planta gráfica, de personalidade elegante e afirmada, um arbusto de grande classe que pode lembrar uma gardénia sem perfume. As hortênsias são bem conhecidas por alegrarem o lado norte das casas. Esta espécie apreciará uma exposição este ou oeste não abrasadora, ao sol ou à meia-sombra, em maciços assim como isolado. Esta variedade é particularmente adequada para cultivo em contentores, que se podem colocar na varanda num belo vaso, ou perto da entrada. Mesmo que estas plantas não apreciem o calcário, não são estritamente plantas de terra de urze. Combine-as com *Fuchsia magellanica*, com impatiens anuais, ou plante bolbosas de floração primaveril à frente da sua silhueta redonda. Desfrute por muito tempo da sua sumptuosa floração no jardim ou dentro de casa.