Hortênsia macrophylla Nachtigall

A hortênsia ou Hydrangea macrophylla Natchigall, com as suas grandes inflorescências planas, é sem dúvida uma das mais azuis. As suas flores são capazes de atingir um tom violeta púrpura em solo ácido, enquanto permanecerão cor-de-rosa escuro quase vermelho em solo neutro. Esta variedade de tamanho médio forma caules sólidos num arbusto de porte compacto, que adquire belas cores no outono. A sua floração generosa dura todo o verão. É perfeita para dar cor ao jardim e para a confeção de ramos frescos ou secos. Deve ser cultivada em maciços sombreados, em terra fresca e não calcária.

A Hydrangea macrophylla Natchigall é um dos muitos híbridos obtidos pelo cruzamento da espécie H. macrophylla com H. aspera, entre outras. Todas estas plantas bastante rústicas pertencem à família das Hydrangeaceae, originárias da China e do Japão. Este arbusto apresenta um porte compacto, tão largo quanto alto, cerca de 1,50 m em todas as direções, aos 10 anos de idade. De julho a outubro, estas pequenas flores férteis e estéreis, com um dimorfismo impressionante, formam inflorescências planas com 15 a 20 cm de diâmetro. São formadas por um ramo central de minúsculos flósculos férteis, primeiro verdes, depois brancos, depois azulando até ao azul ultramarino, rodeados por uma coroa de grandes flósculos estéreis onde se misturam o azul intenso e o violeta. Em solo neutro ou pobre em alumínio, apresenta nuances de rosa a vermelho, mutáveis, todas igualmente bonitas. As flores murcham numa textura que lembra papel, em tons desvanecidos que combinam notavelmente com a folhagem outonal. A floração é acompanhada por uma folhagem verde-médio, caduca. As folhas são opostas, atingindo pelo menos cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovais a elípticas, terminando numa ponta afilada, com margens serradas. As hortênsias podem viver pelo menos 50 anos.

A Hortênsia Natchigall possui uma boa rusticidade e apresenta uma tonalidade única e intensa, notável para alegrar o lado norte da casa. Adapta-se bem a uma exposição este ou oeste não abrasadora, em maciços assim como em sebe. Esta variedade é particularmente adequada para cultivo em plena terra, seja para criar um pano de fundo à frente de maciços de vivazes, seja perto do terraço ou da entrada. Todas as hortênsias podem ser cultivadas em vasos grandes. Embora não apreciem o calcário, não são estritamente plantas de terra de urze / terra ácida. A cor das flores, no entanto, depende frequentemente da natureza do solo, tornando-se as flores palco de magníficos duelos coloridos. Combine-as com fuchsias magellanica, com impatiens anuais, ou plante bolbosas de floração primaveril à frente da sua silhueta arredondada. Desfrute durante muito tempo da sua sumptuosa floração no jardim ou em casa.

Nota: A cor das flores das hortênsias macrophylla varia consoante o pH do solo. As variedades tradicionalmente azuis tornam-se rosadas em solo neutro ou alcalino. Para conservar uma bela cor azul, misture terra de urze / terra ácida ou turfa loira à sua terra de jardim e faça uma aplicação, todos os anos na primavera, de sulfato de alumínio (o xisto contém-no) ou de pedra-ume.