Hortênsia macrophylla Rotschwanz

A Hydrangea macrophylla Rotschwanz, obtida na Suíça na década de 1960, é sem dúvida a mais vermelha das hortênsias de cabeça achatada, quando cultivada de forma natural, sem tratamento azulador, ou numa terra de jardim relativamente neutra. Nesse caso, as suas inflorescências apresentarão uma coleira de grandes flósculos de um vermelho framboesa intenso, ou de um violáceo carminado se o solo for muito ácido. Ao centro desta coroa, destaca-se um pavimento de pequenos botões muito pálidos, quase brancos, que se tornam mais ou menos rosados ou azulados consoante a natureza do solo. Não muito grande, muito diferente, dotado de uma floração estival abundante e bem vermelha que vira para cor de vinho, é impossível não reparar. É perfeita num vaso, numa pequena sebe ou na frente de um grande canteiro arbustivo. 

A Hydrangea macrophylla 'Rotschwanz' faz parte de uma série de híbridos denominados Teller, selecionados em 1987 na EFA em Wädenswil, Suíça. Todas estas plantas bastante rústicas pertencem à família das Hydrangeaceae, sendo os seus antepassados originários da China e do Japão.  'Rotschwanz'  forma um arbusto de porte arredondado e compacto, com uma altura e largura médias de 1,20 m. Os seus ramos com pelo menos um ano de idade, rígidos e robustos, apresentam de junho a agosto inflorescências circulares e achatadas (designadas "lacecap"), com 12 a 15 cm de largura. São corimbos compostos por flores férteis no centro, semelhantes a pequenos botões, e por flores estéreis maiores e mais vistosas na periferia. As flores estéreis desta variedade Rotschwanz, em forma de estrela, são compostas por 4 pétalas alongadas e ligeiramente curvadas, dispostas em cruz. Em solo neutro, as flores apresentam uma tonalidade vermelho-rosa forte e intensa, muito rara nas hortênsias, antes de murcharem para um vermelho cor de vinho. A floração destaca-se sobre uma folhagem de um belo verde escuro. As folhas são opostas, atingindo no mínimo cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovais a elípticas, terminadas numa ponta afilada, com margens grosseiramente serradas. As hortênsias podem viver pelo menos 50 anos. A sua folhagem, caduca, cai no outono.

A Hortênsia 'Rotschwanz' é uma planta original e notavelmente colorida, que não passa despercebida nas zonas de meia-sombra do jardim ou da varanda.  As hortênsias são bem conhecidas por alegrarem o lado norte das casas. Esta variedade apreciará uma exposição a este ou a oeste não abrasadora, em canteiros ou em sebes baixas. Esta variedade é particularmente adequada para cultivo em vaso. Ainda que as hortênsias não apreciem o calcário, não são estritamente plantas de terra de urze. Combine-as com fetos, anémonas do Japão, dedaleiras, impatiens anuais, ou plante lírios e bolbos de floração primaveril à frente da sua silhueta arredondada. Desfrute durante muito tempo da sua sumptuosa floração no jardim ou em casa.

Conselho: Não pode demasiado cedo! Deve-se deixar as inflorescências secas na planta para só as cortar após as geadas da primavera. Estas protegem eficazmente a nova vegetação e as futuras flores.