Hortênsia macrophylla Star Gazer Azul

A Hydrangea macrophylla Star Gazer Azul é uma variedade que oferece, numa vegetação compacta e arbustiva, inflorescências planas com flores triplas de cor azul-lavanda, bordeadas de branco, que evoluem para rosa consoante a natureza do solo. A sua folhagem espessa, impecável, verde brilhante, e o seu pequeno desenvolvimento fazem dela um excelente exemplar para vasos e maciços de inspiração japonesa, em meia-sombra e num solo não calcário.

A Hydrangea macrophylla Star Gazer é um dos numerosos híbridos obtidos pelo cruzamento da espécie H. macrophylla com H. aspera, entre outras. Todas estas plantas pertencem à família das Hydrangeaceae, originárias da China e do Japão. 'Star Gazer' faz parte de uma série de cultivares selecionados pela sua rusticidade e aptidão para florir tanto na madeira do ano, no outono, como nos ramos de um ano no início do verão. Este arbusto apresenta um porte compacto, tão largo quanto alto, atingindo cerca de 1,10 m em todas as direções. De junho a setembro-outubro, estas pequenas flores férteis e estéreis, com um dimorfismo impressionante, formam inflorescências planas, muito leves. São compostas por flósculos estéreis triplos, bicolores, cujo tom varia em função do solo, rodeando um centro de flósculos férteis em forma de botão com coloração combinada. Estes pequenos flósculos triplos, como que pintados à mão, são bordeados de branco, mas de forma progressiva, num degradé extremamente subtil. As flores murcham depois para bege ou castanho claro, numa textura que evoca a do papel. Esta variedade será mais florífera se se eliminar regularmente as flores murchas. A floração é acompanhada por uma folhagem caduca, verde-escura brilhante e espessa. As folhas são opostas, atingindo pelo menos cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovais a elípticas, terminando numa ponta afilada, com margens serradas. As hortênsias podem viver pelo menos 50 anos.

A Hortênsia Star Gazer possui uma excelente rusticidade. As hortênsias são bem conhecidas por alegrarem o lado norte das casas. Esta espécie apreciará uma exposição este ou oeste não abrasadora, em maciços ou em sebe. Esta variedade é particularmente adequada para cultivo em contentores, que se podem colocar no terraço ou perto da entrada. Ainda que estas plantas não apreciem o calcário, não são estritamente plantas de terra de urze. Combine-as com fuchsias magellanica, com impatiens anuais, ou plante bolbosas de floração primaveril à frente da sua silhueta arredondada. Desfrute durante muito tempo da sua sumptuosa floração no jardim ou em casa.

Nota: A cor das flores das hortênsias macrophylla varia consoante o pH do solo. As variedades tradicionalmente azuis tornam-se rosas em solo neutro ou alcalino. Para conservar uma bela cor azul, misture terra de urze ou turfa loira à sua terra de jardim e faça uma aplicação, todos os anos na primavera, de sulfato de alumínio (o xisto contém-no) ou de pedra-ume.