Hortênsia macrophylla Xian

A Hydrangea macrophylla Xian, por vezes comercializada sob o nome de Magical Opal, é uma variedade de hortênsia excecional pela sua cor, floribundidade e robustez. De porte bem arbustivo e dotado de caules sólidos, este arbusto floresce a partir do mês de julho e a floração prolonga-se até ao outono. As suas inflorescências semi-globulares, magnificamente formadas, mudam de cor ao longo do tempo. Passam progressivamente do azul (em solo ácido) ou do rosa (em solo neutro) para um verde claro se a planta crescer à meia-sombra. Tons de verde, vermelho ou azul surgem quando a planta recebe mais sol. As flores mantêm-se decorativas até ao outono e são esplêndidas em ramos frescos ou secos. A planta é muito rústica, tolera o sol e resiste muito bem à chuva.

A Hydrangea macrophylla Xian é uma obtenção recente de Keeth Eveleens. Classifica-se na categoria hortícola das "lacecap", ou seja, hortênsias com flores em "chapéu de renda", mas as suas são quase exclusivamente compostas por flósculos férteis, o que lhes confere uma densidade esplêndida e uma forma semi-globular. Trata-se de um dos muitos híbridos obtidos pelo cruzamento das espécies Hydrangea macrophylla e H. aspera, entre outras. Todas estas plantas bastante rústicas pertencem à família das Hydrangeaceae e são originárias da China e do Japão.

Este arbusto apresenta um porte compacto, ligeiramente mais largo do que alto, atingindo cerca de 1,30 m em todas as direções. Floresce de julho a setembro. Os seus flósculos férteis com quatro pétalas serão coloridos de azul iridescente a azul pálido se o solo que acolhe a planta for ácido (pH<6). Em solo mais neutro (pH de 6 a 7), apresentam-se num rosa fresco. Posteriormente, adquirem uma tonalidade verde-amêndoa, numa textura que se assemelha à do papel. A floração é acompanhada por uma bela folhagem verde-escura, caduca. As folhas são opostas, atingindo no mínimo cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovais a elípticas, terminando numa ponta afilada, com margens serrilhadas.

A Hortênsia Xian possui uma excelente rusticidade e uma boa resistência às intempéries. As hortênsias são bem conhecidas por alegrarem o lado norte das casas. Esta, absolutamente esplêndida, também se dará bem ao sol, em maciços e em sebe. Esta variedade também é adequada para cultivo em grandes contentores, que se podem colocar no terraço ou perto da entrada. Apesar destas plantas não apreciarem o calcário, as hortênsias não são, no sentido estrito, plantas de terra de urze: apreciam solos ricos, soltos, não calcários e frescos no verão. Combine-as com fuchsias magellanica, impatiens anuais ou plante bolbosas de floração primaveril à frente da sua silhueta generosa.