Indigofera kirilowii - Indigotier de Kirilov

A Indigofera kirilowii, ou índigo-de-kirilov, é uma espécie pouco conhecida e demasiado pouco utilizada nos jardins. No entanto, é uma das mais rústicas e menos exigentes. É um esplendor no outono e um valente arbusto caduco de porte flexível e compacto, adornado com cachos de flores cor-de-rosa lilás em forma de ervilha no início do verão. Adaptável, contenta-se com um solo comum, mesmo pobre e medíocre, desde que bem drenado, e com uma exposição quente, ensolarada ou de meia-sombra. Florífero e ornamental, utiliza-se em maciços, isolado, em bordaduras, em grupo, em grandes rochedos ou mesmo em vasos.

Originária da Manchúria (Nordeste da China) e da Coreia, a Indigofera kirilowii é um pequeno arbusto da família das fabáceas que urge descobrir. Na natureza, cresce em matagais e locais herbáceos, sob climas difíceis. Com uma altura e largura de 1,20 m a 1,50 m, apresenta um porte ereto, mas flexível e leve, um pouco pendente sob o peso das flores, muito gracioso. Em ramos graciosos e arqueados, pouco lenhificados, surgem folhas caducas, divididas em 7 a 11 folíolos de 1 a 3 cm de comprimento, ligeiramente pilosos em ambas as faces. De maio a julho, sucedem-se entre este gracioso e vivo folhagem verde-clara belos cachos de 12 cm de comprimento, semelhantes aos das glicínias, erectos, formados por flores cor-de-rosa lilás em forma de ervilha, de 1 a 2 cm de diâmetro, que se desenvolvem nos rebentos do ano. No final da estação, o arbusto adquire uma cor amarelo-alaranjada flamante. Rústico até -20°C, este pequeno arbusto de crescimento lento a moderado produz poucos rebentos de raiz, graças ao seu sistema radicular rizomatoso, sem nunca se revelar invasor.

O Índigo-de-Kirilov é um excelente candidato para jardins onde o solo é medíocre, mas também para orlas de bosque, onde não terá dificuldade em conquistar o seu lugar ao sol. Fica magnífico plantado num maciço elevado, no topo de um muro baixo ou de um muro de contenção, que cobrirá com os seus ramos flexíveis e floridos. Nesta utilização, pode associar-se ao Lespedeza thunbergii, que dará continuidade em setembro, à Amorpha fruticosa (um pouco mais alta) ou ainda à Amorpha canescens, que floresce já no mês de maio. Pode também colocar-se junto a um arbusto persistente e escuro (Cotoneaster lacteus, Photinia 'Red Robin', folhado, Mahonia aquifolium), cuja folhagem contrastará com as suas folhas de ouro acobreado. Pode igualmente cultivar-se em sebe florida, com Cotinus e bónhos, ou num vaso grande.