Louro-cereja - Prunus laurocerasus Caucasica - Laurier Palme - Laurier du Caucase

Escolhido por inúmeros jardineiros, o Prunus laurocerasus Caucasica, mais conhecido por Loureiro-cerejeira ou Loureiro-de-jardim, mantém-se no topo dos melhores arbustos para sebes aparadas e persistentes! Consoante o orçamento, o comprimento da sebe, a paciência e o tempo que se pode dedicar à jardinagem, existem diferentes tipos de produtos disponíveis.

- Para uma sebe de loureiro-de-jardim económica, opte por vasinhos de 9 cm que podem ser plantados durante todo o ano. A preparação do solo deve ser minuciosa (remoção cuidadosa de ervas daninhas, eliminação de todas as raízes, abertura de uma vala de plantação) e será preferível colocar uma manta no pé dos arbustos para limitar a germinação de ervas-daninhas e o trabalho de limpeza, enquanto estes se estabelecem. Uma vez estabelecidos, desenvolvem-se rapidamente e depressa alcançarão o tamanho dos exemplares cultivados em vasos. É a solução mais económica quando se pretende realizar uma sebe com pelo menos 10 metros de comprimento.

- Para uma sebe de loureiro-de-jardim de crescimento rápido ou para renovar uma sebe já existente, a escolha recairá sobre arbustos em vasos de 3,5 litros, 7,5 e 10 litros, ou mesmo de 18 litros. Os arbustos em vasos plantam-se durante todo o ano, exceto em períodos de geada ou de calor extremo. Instalam-se numa cova de plantação individual, como todos os outros arbustos do jardim. Embora tenham impacto imediato, demoram um pouco mais a "arrancar" e exigirão regas mais atentas e regulares, especialmente quando o verão é seco.

Respeite a distância de plantação correta de acordo com o tamanho da planta! Deve prever-se um espaço de 60 cm entre cada planta para arbustos em vasinhos, 70 a 80 cm para plantas em vasos de 2 ou 3 litros, 80 cm a 1 m para vasos de 4 litros até 10 litros, 1 m a 1,2 m para vasos superiores a 10 litros.

No que diz respeito à altura da sebe: fora de um caderno de encargos específico de um loteamento ou condomínio, aplica-se o Código Civil: as árvores e arbustos, se tiverem uma altura superior a 2 metros, devem ser plantados a uma distância mínima de 2 metros do limite da propriedade. Se a altura for inferior a 2 metros, considera-se uma distância mínima de 50 cm. A distância de plantação calcula-se a partir do limite divisório até ao centro da árvore. A altura mede-se do solo até à ponta da planta.

Vigoroso, rústico, de crescimento rápido, de cultivo fácil e suportando perfeitamente a poda, o Prunus laurocerasus Caucasica está idealmente adaptado para a formação rápida de esplêndidos ecrãs de verdura opacos, corta-vento e sebes opacas.

Originário do sudeste da Europa e da Ásia Menor, o Loureiro-do-Cáucaso é um arbusto ereto, de vegetação densa e vigorosa, medindo 2 a 5 metros de altura por 2 a 3 metros de largura na maturidade. A sua folhagem coriácea persiste no inverno. É composta por folhas largas de verde forte, brilhantes na página superior, mais claras e mates na inferior, sendo muito decorativa. Os rebentos jovens verde-claro contrastam graciosamente com as folhas verde-escuras e lustrosas, ovais e alongadas, com 15 a 18 cm de comprimento e 3 a 3,5 cm de largura. Em abril-maio, surgem nas extremidades dos rebentos cachos erectos de 10 a 12 cm cobertos de minúsculas flores brancas, seguidas, no verão, por pequenos frutos ovoides vermelhos, que ficam negros na maturidade. As folhas, os frutos e todas as partes do loureiro-cerejeira são tóxicos por ingestão, devido ao seu teor em ácido cianídrico.

Este Loureiro-cerejeira, de crescimento rápido, bastante rústico, de cultivo muito fácil, realmente pouco exigente quanto ao solo e exposição, e perfeitamente adaptado à poda, torna-o numa das espécies mais difundidas na Europa para a criação de sebes-ecrã. Possui de facto todas as qualidades necessárias para se destacar nas funções de sebes aparadas, baixas ou altas. Em sebe baixa, protege dos vis-à-vis; em sebe alta, forma uma excelente corta-vento e um muito bom isolante acústico. Este Loureiro-de-jardim é por vezes plantado num canteiro arbustivo, em mistura com outros persistentes como o loureiro-de-portugal, a *Elaeagnus ebbingei*, a *Photinia* 'Red Robin'...