Leucadendron Jack Harre

O Leucadendron 'Jack Harre' é um arbusto persistente e de porte arbustivo, para climas amenos, raro em cultivo. Trata-se de um primo das proteias, com as quais partilha a preferência por solos secos no verão e pleno sol. Esta seleção distingue-se por uma bela floração primaveril, que cobre a sua folhagem oval e marcada de púrpura com inflorescências rosadas e vermelhas, cercadas por brácteas cerosas, semelhantes a golas. É uma planta de cárpea muito exótico, adaptada ao clima mediterrânico ou ao cultivo em vasos grandes sob céus mais húmidos e frescos. O seu cultivo pode por vezes ser delicado em solos demasiado ricos, e não tolera o calcário.

O Leucadendron 'Jack Harre' é um híbrido resultante do Leucadendron salignum, um arbusto originário da Província do Cabo, na África do Sul, onde os leucadendros constituem uma parte essencial da vegetação do fynbos, uma estreita zona costeira e montanhosa caracterizada por um clima mediterrânico. Esta planta lenhosa e ramificada pertence à família das proteáceas. O cultivar 'Jack Harre' forma um arbusto alto e largo, atingindo 1m em condições favoráveis. As folhas, simples e coriáceas, de forma oval a elíptica, são verde-claras, nitidamente maculadas de vermelho-escuro. O arbusto produz na primavera, em maio-junho, na extremidade dos ramos, botões florais elípticos de uma tonalidade vermelha. Estes abrem-se em inflorescências compostas por um núcleo de minúsculas flores acastanhadas rodeadas por uma gola de brácteas com ponta afilada, espessas e coriáceas, rosadas, irregularmente bordadas de vermelho. A planta é dióica, ou seja, as flores masculinas e as flores femininas são produzidas por indivíduos separados. As inflorescências femininas são menos exuberantes e exalam um perfume intenso a levedura. As flores são muito apreciadas em florística, devido à sua excelente duração em vaso.

O Leucadendron 'Jack Harre' é uma planta de aspeto muito exótico que não deixa ninguém indiferente. Instalar-se-á de preferência em jardins costeiros poupados a geadas fortes, em solo leve com tendência ácida, pobre em nitratos e fósforo. Particularmente adaptado ao clima mediterrânico, contenta-se com solos ingratos, secos a áridos, e fará boa figura isolado, em grandes taludes ou no plano de fundo de maciços em jardim seco, mas sempre em situação desimpedida, em pleno sol. Num jardim de inspiração exótica, poderá ser associado a cordilines, proteias, à Vipérina-das-Canárias, à Euphorbia characias, à Euphorbia mellifera, à Férula-comum, ao Melianthus major, a palmeiras ou a Leptospermum. Este arbusto também se cultiva muito bem em contentor ou vaso grande, para ornamentar a varanda ou o terraço de um jardineiro experiente.