Perovskia atriplicifolia Blue Steel

A Perovskia atriplicifolia 'Blue Steel' é uma nova seleção de sálvia-russa mais compacta do que a forma silvestre e que possui mais presença do que as variedades habituais, devido à sua vegetação mais densa e ramificada. Os seus numerosos caules claros, cobertos de folhas quase brancas e de uma bruma de flores lavanda, compõem um pequeno arbusto muito atrativo durante um longo período estival, inclusive em condições de cultivo difíceis. Incontornável em solo pobre e muito seco no verão, resiste igualmente muito bem a geadas fortes. Instale-a num canteiro ensolarado ou numa rocha, para acompanhar florações brancas, amarelas, cor-de-rosa ou vermelhas, o efeito está garantido!

A sálvia-russa 'Blue Steel' pertence à família das lamiaceae, anteriormente designadas por labiadas. É originária de uma espécie silvestre, a Perovskia atriplicifolia, proveniente das montanhas áridas do Afeganistão, quentes e secas no verão, mas muito frias no inverno. Trata-se de um arbusto ou de uma vivaz arbustiva extremamente resistente que se desenvolve bem em qualquer solo drenante e em pleno sol. A sua vegetação aérea, caduca, desenvolve-se na primavera e seca no inverno.

A 'Blue Steel' forma uma touceira de porte ligeiramente aberto, mas densa, composta por caules erectos e robustos, de secção quadrangular, cobertos por uma penugem quase branca. Na maturidade, esta variedade atinge cerca de 90 cm de altura por 60 cm de largura. Os caules apresentam folhas pequenas, estreitas e alongadas, com cerca de 2-3 cm de comprimento, dentadas na borda, igualmente cobertas por uma fina penugem branco-prateada. Quando esmagadas, libertam um aroma complexo, com notas mentoladas e frutadas. A floração começa em junho-julho, consoante as regiões, e renova-se até setembro-outubro. Ao longo de toda a extensão dos caules, desabrocham flores muito pequenas, de cor azul-lavanda, muito visitadas por insetos polinizadores. É a cor da sua floração que valeu a esta planta a alcunha de "Lavanda do Afeganistão", e a sua parentesco com a sálvia que lhe valeu os outros nomes de "sálvia-da-Rússia" ou "sálvia-do-Afeganistão".

A Perovskia 'Blue Steel' instala-se em canteiros, em bordaduras ou em rochas, inclusive junto ao mar. Também se cultiva em vasos para embelezar o terraço ou a varanda. É uma planta ideal para jardins secos. Pode associá-la a outros arbustos ou vivazes estivais, tais como as sálvias arbustivas, o Penstemon barbatus 'Coccineus', as gáuras, as onagras ou ainda as lavandas cor-de-rosa. Combina também muito bem com roseiras remontantes e com as malvas-rosas.