Physocarpus opulifolius Midnight

O Physocarpus opulifolius 'Midnight', também conhecido como folha-de-obier, é a variedade mais escura. Este arbusto de porte elegante destaca-se pela sua folhagem brilhante, de um púrpura muito escuro que se torna vermelho-alaranjado no outono. Floresce durante toda a primavera, produzindo corimbos de botões vermelho-escuros que desabrocham em pequenas flores rosa-claras que ficam brancas, seguidas de frutos vermelhos. Fácil de cultivar e muito rústico, combina bem com vegetação de tons mais claros, brancos ou amarelos, para criar um contraste impressionante.

O Physocarpus opulifolius 'Midnight' pertence à família das rosáceas. É uma seleção de sementes provenientes da variedade 'Diabolo'. A espécie da qual estas variedades derivam, Physocarpus opulifolius, é originária da América do Norte. O crescimento deste arbusto é médio a rápido e o seu tamanho adulto não ultrapassará 1,70 m de altura por 1,20 m de largura.
Este folha-de-obier é um arbusto decíduo muito ramificado, de porte elegante, inicialmente erecto e que se torna arqueado com a idade. Destaca-se pela sua folhagem brilhante, quase negra na primavera e no verão, tornando-se vermelha no outono. As folhas são palmadas, lobadas, profundamente recortadas e crenadas. Da primavera ao início do verão surgem corimbos achatados com botões púrpura que se abrem em pequenas flores rosa-pálido que depois ficam brancas, nectaríferas. São seguidas por frutos vermelhos apreciados pelas aves no outono. O arbusto mantém-se decorativo no inverno, com a sua casca a descamar-se em placas de cor bege a castanho-avermelhado.

O folha-de-obier 'Midnight' encontrará o seu lugar em maciços, para contrastar com arbustos de folhagem clara. Será encantador no seio de uma sebe livre, em companhia de espireias (Spiraea arguta, Spiraea x billardii), de viburnos (Viburnum carlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), do evónimo-alado-anão (Euonymus alatus 'Compactus') ou de uma neília (Neillia affinis), que iluminará. Para acompanhar as suas cores mutáveis, pode plantar-se à sua base heucheras ou heucherellas, por exemplo.

O nome Physocarpus opulifolius deriva do grego 'phusa', que significa bolha de ar ou vesícula, e 'karpos', que designa o fruto, em referência à forma do fruto. A semelhança da sua folhagem com a do viburno-de-folhas-de-obier valeu-lhe o nome específico "opulifolius". Introduzido na Europa por volta de 1687, os numerosos cultivares vibrantes criados nos últimos anos permitiram o seu regresso em força aos jardins.