Sálvia jamensis Carolus

A Salvia 'Carolus' é uma nova sálvia arbustiva com flores de um lilás pálido, com o centro um pouco mais escuro, que floresce de junho até ao outono. A sua floribundidade e a pequena folhagem aromática semi-persistente fazem dela uma aliada preciosa de terraços e jardins soalheiros e quentes. Robusta, mas moderadamente rústica, deverá ser protegida em regiões frias.

A sálvia 'Carolus' pertence à grande família das Lamiaceae, que oferece ao jardineiro numerosas aromáticas e ornamentais (tomilho, alecrim, nepeta, agastache...). Esta variedade provém de um grupo de sálvias originárias das montanhas da América Central, o que lhes confere uma rusticidade honrosa de cerca de -10°C. Estas sálvias são lenhosas: os seus caules endurecem e formam madeira, que, contudo, será danificada por geadas fortes, sobretudo em clima frio. A folhagem, semi-persistente em clima ameno, é pequena e oval, e deliciosamente aromática, com notas mentoladas e cítricas. Este aroma é particularmente pronunciado em clima quente e seco, e os óleos essenciais tornam frequentemente as folhas um pouco pegajosas.
Entre junho e outubro (ou mesmo mais tarde, se o tempo for ameno), a Salvia 'Carolus' produz numerosas pequenas flores de um delicado lilás, cujo coração é um pouco mais intenso. Atingirá cerca de 70 cm de altura por 80 cm de largura.

As origens da sálvia arbustiva 'Carolus' fazem dela uma planta bem adaptada a terrenos soalheiros, secos, e pedregosos (até calcários), mas moderadamente rústica: crescerá sem problema em clima ameno e quente, mas exigirá proteção invernal se as temperaturas da região descerem frequentemente abaixo de -10°C — recomenda-se então o cultivo em vaso, a recolher assim que se anuncie geada. Caso se pretenda plantar ao exterior em regiões frias, recomenda-se oferecer-lhe um local bem protegido e abrigado dos ventos frios. Pode-se também aplicar cobertura junto ao pé, mas deve evitar-se um material que retenha demasiada humidade: recomenda-se privilegiar uma cobertura mineral como o cascalho, pois um excesso de água no inverno seria fatal. Se o verão for muito seco, a sálvia 'Aphrodite' poderá eventualmente ser regada para suportar a sua floração, tendo sempre o cuidado de não molhar em excesso a base da planta. Pode-se podar de forma curta no fim do inverno para densificar a planta, mas não se deve proceder antes do fim das últimas geadas.

Perfeita em jardins de pedra, em maciços secos, e em vaso, esta sálvia formará belas combinações com outras sálvias como Salvia microphylla 'Amethyst Lips' ou Salvia nemorosa 'Schwellenburg'... Pode também ser associada a vivazes de terreno seco como o calament White Cloud, a Euphorbia da Córsega (Euphorbia myrsinites), ou ainda a Gaura Lillipop Pink.