Cephalotaxus harringtonia Korean Gold

O Cephalotaxus harringtonia Korean Gold, também designado pinheiro-japonês com «cauda-de-vaca», apresenta uma silhueta em larga coluna ligeiramente alargada, de grande elegância, que evoca a de um teixo. É um conífero de porte moderado, com folhagem macia, escura e brilhante, e com jovens rebentos dourados que se tornam verdes no inverno. Rústico, de crescimento lento, esta variedade vigorosa e resistente prefere solos frescos, leves a arenosos, ligeiramente ácidos. Este cephalotaxus luminoso adapta-se a todas as exposições. Revela-se notável no fundo de um maciço, numa grande rochinha, isolado, ou plantado em grupo de 3 exemplares.

O Cephalotaxus harringtonia, por vezes denominado pinheiro-japonês ou teixo-japonês de ameixas, é um conífero da família das Cephalotaxaceae, originário da Coreia, do Japão e de algumas regiões da China. Na natureza, esta espécie atinge apenas cerca de 6 metros de altura e uma envergadura de 1,50 m, formando um arbusto mais largo no cimo da copa do que na base dos ramos.

O cultivar Korean Gold é uma forma particularmente elegante e luminosa desta espécie. Apresenta um porte colunar e ligeiramente alargado, atingindo 2 m de altura e 90 cm de envergadura após 10 anos de cultivo. Emite numerosos ramos dirigidos para cima, com ramificações desordenadas na base, não ramificados nas extremidades. Estes ramos estão cobertos por agulhas curvadas, de amarelo-citrino a amarelo-dourado na primavera e no outono, passando depois para um magnífico verde muito escuro e brilhante, muito semelhantes às dos teixos (Taxus). Medem 3 a 5 cm de comprimento, são recurvadas e dispostas em «V». Distribuem-se em duas filas, de cada lado dos ramos. A face inferior das agulhas apresenta duas bandas de estomas prateadas muito largas. Bonitos frutos carnudos surgem nas plantas femenínas em maio-junho. São pouco visíveis e assemelham-se a pequenas azeitonas verde-pálidas, que ao amadurecer em novembro adquirem uma tonalidade mais acastanhada. Os pés machos, por seu turno, produzem na primavera pequenos sacos amarelo-pálidos cheios de pólen. Com o tempo, a sua casca torna-se castanho-avermelhada escura, e descama em placas.

O cephalotaxus Korean Gold, pela sua silhueta densa e folhagem luminosa, é ideal para formar um pano de fundo no fundo de um maciço, ou ainda plantado em grupos de 3 exemplares para saudar à entrada do jardim ou da casa. As reais qualidades gráficas dos coníferos anões impõem-se naturalmente no desenho de um jardim contemporâneo, que privilegia o esteticismo das formas, das silhuetas, e das texturas em detrimento da dança das florações. Estas plantas de permanência tranquilizadora estruturam duradouramente um maciço, marcam os caminhos, bordeiam o terraço, substituindo com facilidade a presença marcante do buxo aparado. Servem de moldura a pequenos rosais, peónias, ou a gramíneas desgrenhadas de temperamento muito complementar. Podem também ser associadas a arbustos, ou a plantas de cobertura vegetal / tapizante como as aubrietas, as cerastium, bem como a arbustos floridos. O essencial é brincar com os volumes e as cores.