Cipreste-de-Leyland Gold Rider - Cupressocyparis leylandii

O Cupressocyparis leylandii Gold Rider é uma variedade de Cipreste de Leyland apreciada pelo seu vigor, densidade e pela bela cor amarelo-limão da sua folhagem na primavera e no verão. Mais clara do que a das variedades de folhagem dourada, a sua vegetação também resiste melhor ao sol. Este grande conífera de porte piramidal cresce rapidamente, permitindo obter rapidamente um ecrã de vegetação bem denso. No entanto, será necessário podá-lo pelo menos duas vezes por ano para o manter a uma altura razoável. Os exemplares jovens também necessitam de tutoramento. Deixado livre, este cipreste constitui uma árvore muito bela, a colocar bem visível num jardim grande.

O (x) Cupressocyparis leylandii é um híbrido espontâneo entre o Cupressus macrocarpa, o cipreste de Lambert ou de Monterey, originário das florestas que bordejam o centro do litoral californiano, e o Chamaecyparis nootkatensis, o falso-cipreste de Nutka, nativo da parte norte da costa ocidental da América do Norte. Estes dois coníferas rústicos, de grande desenvolvimento, pouco exigentes em relação ao solo, apreciam climas bastante húmidos. Ambos pertencem à família das Cupressáceas.

O cultivar 'Gold Rider', descoberto em Boskoop em 1986, difere do cipreste de Leyland clássico principalmente pela coloração da sua folhagem e pelo seu porte mais denso. Ao contrário de outras variedades de folhagem dourada, esta suporta bem uma exposição soalheira.

O seu crescimento é muito rápido, após um período de instalação. O cipreste 'Gold Rider' atingirá em média 5 m de altura por 3,50 m de largura em 10 anos se for podado regularmente, e ultrapassará 18 m de altura a termo se não for podado. Este conífera apresenta um porte naturalmente regular, piramidal e denso. Os seus ramos flexíveis e ligeiramente erectos vestem-se de uma folhagem bastante grossa quando observada de perto, aromática ao esmagamento. O seu odor é ligeiramente ácido. As suas pequenas folhas triangulares e obtusas estão imbricadas em curtos raminhos cilíndricos, eles próprios implantados nos ramos. Os rebentos jovens são amarelo-limão claro na primavera e no verão, depois a folhagem esverdeia no outono e no inverno.

Este conífera produz pólen que pode ser alergénico para algumas pessoas, no início da primavera. As pinhas femininas, globosas, verdes, tornam-se castanhas na maturação. A casca castanho-avermelhada adquire uma tonalidade acinzentada com a idade. O sistema radicular desta árvore é pivotante, o que lhe permite ancorar-se muito profundamente no solo para daí retirar água e nutrientes, e resistir ao vento, mesmo violento. A sua rusticidade é excelente, da ordem dos -20 °C.

O Cipreste de Leyland Gold Rider, muito luminoso, permite quebrar a monotonia de um cenário invariavelmente verde ao longo do ano. É perfeito numa sebe cujo papel será proteger o jardim, nos limites do campo ou em frente ao mar, por exemplo. No entanto, mantê-lo a uma altura de 4 ou 5 metros revela-se bastante exigente, isso necessita de podas repetidas, desde a sua juventude. Para uma sebe de divisão, opte antes por uma mistura de arbustos persistentes de estatura mais modesta: Elaeagnus ebbingei, fotínias, folhados, ligustros, evónimo do Japão, loureiro-cerejo, osmanto, muito mais fáceis de conter em proporções razoáveis. Num grande jardim ou num parque, o cipreste de Leyland torna-se em poucos anos numa majestosa pirâmide, se crescer livremente. Pode assim ser colocado isolado ou misturado com outros grandes arbustos numa sebe que favorecerá muito mais a biodiversidade no jardim. Colocado isolado num grande jardim, é uma árvore magnífica. Como muitos coníferas, integra-se em jardins de todos os estilos, contemporâneo, selvagem, romântico ou inglês.