Taxus baccata fastigiata Black Tower

O Taxus baccata Black Tower é uma variedade de teixo comum com um grafismo notável em todas as estações. Dotado de um porte ereto muito harmonioso e denso em folhagem, formando lentamente uma chama vegetal, apresenta uma folhagem de um verde muito mais escuro do que o das variedades habituais. Com o seu desenvolvimento moderado, esta elegante conífera é adequada para jardins de qualquer dimensão. O teixo, força tranquila da natureza, combina a nobreza do porte com um carácter dos mais conciliadores: o seu crescimento é lento, suporta perfeitamente a poda, requer pouca manutenção e adapta-se a um grande número de condições de cultivo. A 'Fastigiata Black Tower' é perfeita isolada, para constituir uma sebe muito estruturada, e presta-se admiravelmente à arte topiária.

Muito presente nos jardins e parques mais antigos da Europa, os Taxus baccata contemplam-nos por vezes há centenas de anos. A sua longevidade é de facto notável e pode atingir vários séculos. A espécie, tornada rara na natureza, é originária da Europa, da Ásia Menor e do Norte de África. Em Portugal, ainda se encontra em algumas regiões. Alguns povoamentos sobrevivem também em maciços calcários. Alguns exemplares que crescem em gargantas poderão ter mais de mil anos. Poderão também admirar-se exemplares impressionantes em jardins antigos ou em cemitérios, perto de igrejas, por razões simbólicas, pois o teixo é considerado a ligação entre o céu e a terra. As agulhas, a casca e os frutos são tóxicos para o homem e para os animais, exceto para as aves que consomem as bagas e rejeitam as sementes. O teixo comum é uma conífera da família das Taxodiáceas, tal como os criptomérios e os metasequoias.

O cultivar 'Fastigiata Black Tower' atingirá, após muitos anos, cerca de 4,5 m de altura por 2 m de diâmetro na maturidade. Aos 10 anos de idade, a planta medirá aproximadamente 1,75 m de altura por 50 cm de largura. Os seus ramos curtos e eretos e o tronco estão cobertos por uma casca castanho-avermelhada que se descama. A sua ramagem está guarnecida de agulhas achatadas e brilhantes, com o reverso marcado por 2 bandas brancas, com a extremidade pontiaguda, mas muito macias ao toque. A sua tonalidade, na rebentação primaveril ou invernal, é um verde-azulado médio. Com o passar das semanas, tornam-se verde muito escuro e profundo, com reflexos castanhos ou violáceos. Esta conífera proporciona assim uma presença ao longo de todas as estações e constitui frequentemente a ossatura do jardim. É uma árvore dióica: cada exemplar terá apenas flores masculinas ou flores femininas. Assim, as bagas vermelhas aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos, na presença de pés masculinos de qualquer variedade. É também uma árvore melífera.

O Taxus baccata 'Black Tower' não precisa de realce, mas valoriza o mais simples cenário e pode mesmo constituir uma peça central do jardim. Naturalmente elegante como todos os teixos, instala-se em jardins de qualquer dimensão, de norte a sul do país, e adapta-se a todos os estilos: rigoroso, excêntrico, clássico, contemporâneo, mineral, um pouco místico ou poético. E tanto mais que este teixo é não só muito rústico como aceita bem todo o tipo de solos: comum, ligeiramente ácido ou calcário, fresco ou seco. Pode constituir um belo exemplar isolado ou ser acompanhado por arbustos baixos, ou mesmo rasteiros, igualmente frugais (Cotoneaster baixo, Chamaecyparis e zimbros de pequeno desenvolvimento, germandra-pequena...). Pode também, com paciência, plantá-lo em sebe ou em alinhamento ao longo de um grande passeio com uma fiada de buxo ou murta em clima ameno. A poda não é indispensável ou limita-se a uma intervenção por ano e a planta conseguirá rebentar após um corte mais severo, perfurando a madeira velha. Indiferente à exposição, pode mesmo ser plantado à sombra em clima quente. Por fim, o teixo pode substituir vantajosamente o cipreste, de crescimento mais rápido mas sensível a doenças e pouco adaptado à poda.