Ranúnculo Butterfly Graces - Ranunculus asiaticus

Butterfly™ Graces® confere ao ranúnculo-das-flores uma graça simples, feita de luz e leveza. As suas flores de um branco creme perolado, numerosas em cada haste, parecem flutuar acima da sua folhagem. As hastes cortadas apresentam, além disso, excelente durabilidade em vaso. Trata-se de uma variedade preciosa para os bouquets primaveris, os maciços brancos e os vasos que se colocarão perto da casa para aproveitar o seu encanto.

Esta variedade pertence à família das Ranunculáceas. O seu antepassado é Ranunculus asiaticus, o ranúnculo da Ásia, ranúnculo de jardim ou ranúnculo-das-flores. É uma espécie botânica perene e tuberosa que possui garras carnosas. A sua área de distribuição natural abrange o Mediterrâneo oriental e o Oriente Próximo. Encontra-se desde as ilhas do sul do Egeu até ao oeste e sudoeste do Irão, em ambientes abertos, ensolarados, frequentemente pedregosos, sujeitos a um período seco no verão.

Butterfly™ Graces® integra a série Butterfly™, resultado do trabalho de seleção do obtentor japonês Aya Engei. Esta série foi desenvolvida para a flor de corte: as plantas produzem hastes ramificadas, com vários botões por haste, e flores simples a semi-duplas ou mal duplas, cobertas por uma fina película cerosa que lhes confere brilho e melhora a sua durabilidade em vaso. Graces® apresenta flores creme a brancas, mais claras do que as de Ariadne®, e botões com tonalidade verde lima. A planta forma, no espaço de uma estação, um tufo ereto de 45 a 50 cm de altura por 20 a 30 cm de largura. Em cultivo para flor de corte, as hastes podem atingir 55 a 70 cm. As hastes são finas, sólidas, bem ramificadas, e cada haste porta 5 a 7 botões. As corolas, com 6 a 8 cm de largura, são abertas, flexíveis e ligeiramente onduladas. A cor dominante é um branco creme a marfim pálido, com um coração amarelo-esverdeado suave e botões ainda mais verdes, conferindo ao conjunto uma verdadeira frescura. A floração ocorre de abril a junho, por vezes mais cedo em regiões de clima ameno. A folhagem verde-viva, profundamente recortada, forma um tufo baixo do qual se elevam as hastes florais folhadas. A vegetação desaparece após a floração, quando a planta entra em repouso. As garras subterrâneas não toleram o excesso de água nem o gelo: perecem abaixo de -5/-6 °C. Ao arrancar os tubérculos antes das primeiras geadas, cultiva-se o ranúnculo-das-flores como um gládio.

Esta variedade Butterfly™ Graces® pode ser instalada em maciços e bordaduras ou num vaso na varanda. Esta flor primaveril merece um local de destaque, para a contemplar de perto. Recomenda-se plantar sempre num solo leve, fértil e bem drenado. Pode associar-se ao narciso duplo ‘Obdam’, à tulipa viridiflora ‘Spring Green’, à peónia ‘Immaculée’, à margarida-dos-jardins 'King Size White' e ao alho ornamental ‘Mount Everest’. Reunidas no jardim e depois num vaso, estas flores compõem um grande e magnífico bouquet branco.

O ranúnculo asiático é uma das plantas de florista mais cultivadas há séculos. A sua produção tem longa tradição na bacia mediterrânica e em Anjou, onde as garras foram durante muito tempo objeto de um verdadeiro saber-hortícola.