Descrição e botânica

O género Ranunculus é muito diversificado, com 1558 espécies atualmente aceites. De aspeto muito variado, estas centenas de espécies são nativas de numerosos países com condições ambientais distintas. Algumas são até capazes de suportar os invernos rigorosos das regiões glaciares (Ranunculus glacialis). Em Portugal, estão presentes mais de uma centena de espécies, sendo o muito conhecido Ranunculus acris, também chamado botão-de-ouro, um dos mais emblemáticos.

Os ranúnculos, tal como outras plantas dos nossos jardins (por exemplo as anémonas), fazem parte da família das Ranunculáceas. É aliás esta espécie que deu o nome à sua família. De entre as numerosas espécies existentes, apenas uma pequena parte é hoje cultivada. A espécie mais comum é o ranúnculo das floristas (Ranunculus asiaticus). Trata-se de uma espécie originária da região mediterrânica (ilhas do Egeu, Egito, Creta, Grécia e Líbia) e que receia, por isso, os invernos demasiado rigorosos.

Os ranúnculos são plantas perenes herbáceas e tuberosas. Possuem vários pequenos tubérculos alongados, unidos entre si, que formam um órgão de reserva subterrâneo designado por «garra». Com o tempo, a planta produz novos tubérculos que podem ser utilizados para dividir as plantas. Cada um dos tubérculos é multifloro e pode produzir até 10 flores, consoante as variedades.

Ranunculus asiaticus – ilustração botânica

O caule de algumas variedades pode ser bastante comprido, uma vantagem inegável para a composição de ramos de flores, mas a planta tem geralmente um hábito bastante baixo e raramente ultrapassa os 50 cm.

O ranúnculo possui uma folhagem caduca em roseta. Fortemente divididas em três lobos, as folhas apresentam cores variáveis consoante a variedade, frequentemente verde-escuro ou verde médio. Medem entre 10 e 15 cm. Caules finos e rígidos elevam-se acima de um conjunto de folhas basais, produzindo cada um uma flor única, particularmente adaptada para utilização em vaso. Outras espécies possuem igualmente uma folhagem caulinar, inserida nos caules. É nomeadamente o caso de Ranunculus acris, o botão-de-ouro. As flores surgem 120 dias após a plantação, nas variedades modernas. O período de floração é longo, até 6 ou 7 semanas por planta.

A maioria dos ranúnculos de jardim possui flores globosas, muito duplas. Outros são semi-duplos e numerosas espécies botânicas têm flores simples. Nas variedades de flores duplas, os estames foram transformados em pétalas durante o processo de criação varietal, o que torna estas plantas «estéreis do ponto de vista masculino». Podem, no entanto, produzir sementes, se forem fecundadas por uma flor com estames. Formam-se então frutos semelhantes a pequenas cápsulas. As sementeiras de variedades hortícolas diferem, contudo, bastante das plantas-mãe, tanto mais quanto várias variedades estiverem presentes no jardim.

As variedades mais comercializadas pertencem à espécie Ranunculus asiaticus. São igualmente designadas ranúnculos das floristas, ranúnculos asiáticos, ranúnculos de jardim ou ainda ranúnculo do Oriente. O leque de cores disponíveis, resultado de uma intensa criação varietal, é hoje bastante vasto: amarelo, vermelho, cor-de-laranja, branco, lilás, verde… ou ainda bicolor, com flores cujas bordas das pétalas se adornam com uma segunda cor. As flores medem geralmente entre 3 e 5 cm de diâmetro.

Várias cores de ranúnculos das floristas, há para todos os gostos!

As diferentes variedades de ranúnculos

Ranúnculo Pauline Violet

Uma variedade de bela cor púrpura escura, mais adaptada à cultura sob abrigo para flor de corte.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 40 cm

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Ranúnculo Branco Rosa Bicolor

Uma variedade bicolor, branca com as bordas das pétalas orladas a rosa escuro.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 35 cm

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Ranúnculo Rosa

Muito românticas, as flores desta variedade exibem uma bela gradação de tons rosa pastel.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 35 cm

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Ranúnculo Laranja

Uma variedade cheia de energia com flores muito duplas e redondas que vai animar o jardim.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 35 cm

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Ranúnculo Branco

Flores em corola, duplas e plenas, brancas com uma nuance de creme no centro.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 35 cm

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Ranúnculo Amarelo

Uma variedade muito tradicional cujas flores continuam a iluminar os nossos jardins.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 35 cm

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A plantação

Onde e quando plantar o ranúnculo?

Os ranúnculos preferem solos ricos e humíferos. O ranúnculo teme, no entanto, os solos demasiado secos, nos quais as garras podem apodrecer. O ranúnculo aprecia locais ensolarados ou meia-sombreados. Tenha, contudo, cuidado com o sol intenso do meio-dia, que pode danificar as flores. De notar que os ranúnculos não toleram solos calcários. Prefira igualmente locais abrigados do vento, pois este pode por vezes partir os longos caules dos ranúnculos.

Os ranúnculos podem ser plantados no jardim, por exemplo num canteiro ou numa bordadura, mas são também excelentes plantas em vasos, ou sob abrigo para a produção de flores de corte.

Os bolbos dos ranúnculos plantam-se desde o final do verão até ao final do outono. Nas regiões frias, pode plantar em vaso, que instalará no solo depois das geadas, ou que manterá num terraço.

Como plantar?

Os ranúnculos são plantas bolbosas relativamente grandes, pelo que se deve privilegiar uma densidade de plantação de 16 a 20 bolbos por metro quadrado. Na prática, espaçe cada bolbo cerca de 10 centímetros.

Antes da plantação, se o seu solo não for suficientemente drenante, não hesite em adicionar areia para evitar o apodrecimento das garras.

• Reidrate as garras dos ranúnculos deixando-as de molho algumas horas em água à temperatura ambiente. Quando as garras afundam até ao fundo do recipiente, estão corretamente hidratadas e prontas a ser plantadas no jardim.
• Abra um buraco de plantação para os seus tubérculos e coloque-os a uma profundidade de 5 a 10 centímetros.
• Cubra com terra e compacte ligeiramente.
• Regue moderadamente, mesmo que o substrato esteja húmido.

Pode também pré-germinar as suas garras num substrato de cultura, num local fresco mas ao abrigo da geada (4-10 °C), para antecipar a floração em algumas semanas. Replante-as quando estiverem corretamente enraizadas.

A ler, sobre a plantação dos ranúnculos: Como plantar os bolbos de ranúnculo?

Garra e vaso de ranúnculos

A multiplicação dos ranúnculos

À semelhança de muitas plantas bolbosas, os ranúnculos multiplicam-se principalmente por divisão de pés.

A divisão

Esta operação realiza-se no outono, quando se arrancam as plantas para as proteger do inverno. Se habitar numa região de invernos amenos, a divisão faz-se igualmente no outono, replantando diretamente os novos pés no solo. Num primeiro momento, deserre a touceira de ranúnculos. Utilize um canivete de enxertia, devidamente desinfetado, e corte os tubérculos em vários fragmentos. Cada fragmento deve ter um gomo dormente. Se replantar de imediato, plante cada uma das partes separadamente, sem esquecer de regar para ajudar à retoma das plantas. A taxa de multiplicação do ranúnculo é relativamente baixa; se pretender obter um efeito de massa, não hesite em plantar um grande número de tubérculos.

A sementeira

Se as suas flores foram fecundadas, produzirão pequenas cápsulas com sementes. É possível utilizar essas sementes para multiplicar os seus ranúnculos, tendo em conta que as novas plantas podem diferir bastante dos seus progenitores e entre si, tanto mais se existirem várias variedades de ranúnculos no jardim. As sementes têm um poder germinativo de curta duração e devem, por isso, ser semeadas o mais rapidamente possível. Cubra as sementes com uma fina camada de terra e regue abundantemente. Mantenha a sementeira húmida até à germinação, sem excessos. As plântulas aparecerão ao fim de cerca de um mês, mas será necessário aguardar entre 1 a 3 anos antes de ver as primeiras flores. Com efeito, os ranúnculos, à semelhança das outras plantas bolbosas, devem atravessar uma fase juvenil antes de poderem florescer. Esta fase juvenil termina quando o bolbo se torna suficientemente grande para produzir uma flor; é preciso, portanto, dar tempo às sementes para se desenvolverem.

A manutenção

Os ranúnculos são plantas por vezes pouco rústicas nas regiões frias e que deverão ser guardados num local sem geada durante o inverno. No outono, antes das primeiras geadas, retire do solo as garras dos ranúnculos. Depois de eliminar os tubérculos eventualmente apodrecidos, guarde-os num local fresco e seco, protegido da geada. Se os invernos forem amenos na sua região, é possível deixar os ranúnculos no lugar, de preferência após os ter coberto com palha.

Durante o verão, corte as flores murchas para estimular uma nova floração (são produzidas novas hastes florais). Não corte de forma alguma a folhagem, ela é indispensável para a constituição de reservas no tubérculo!

Em termos de nutrição, os ranúnculos não são exigentes, pelo que um aporte de adubo não é necessário durante a floração.

O ranúnculo de jardim apresenta uma forte sensibilidade ao oídio, variável conforme as cultivares. Desde o estádio de botão, as folhas podem cobrir-se de uma penugem branca, sintoma característico desta doença. Trate logo aos primeiros sintomas ou preventivamente, com uma decocção de cavalinha. Os ranúnculos também são sensíveis às lesmas, aos caracóis e aos pulgões. Para uma solução ecológica contra os pulgões, trate com sabão preto. Descubra também as nossas 7 formas eficazes e naturais de combater as lesmas.

Associar os ranúnculos

No jardim

As cores vivas dos Ranúnculos combinam muito bem com cores contrastantes, por exemplo ranúnculos amarelos com flores azuis, como miosótis ou uvas-de-jacinto. Os ranúnculos também combinam bem com papoilas ou anémonas, que partilham o mesmo hábito e flores de formas semelhantes. Também pode plantar os seus ranúnculos em mistura de cores, o que dará um ar luminoso e vivo ao seu jardim.

Um exemplo de associação primaveril: Ranúnculos de flores amarelas, Miosótis e Uvas-de-jacinto

Em ramos de flores

Os ranúnculos combinam maravilhosamente com roseiras antigas de flor dupla ou com peónias, partilhando as três espécies flores muito duplas, cheias e redondas. Acrescente a este ramo de flores romântico um pouco de mosquitinho para lhe dar mais leveza. O ranúnculo também combina bem com a anémona-dos-floristas ou com folhagens como a do eucalipto ou do Asparagus, com os quais as grandes flores globosas dos ranúnculos formarão um belo contraste.

Ramo de flores de ranúnculos, combinados nomeadamente com tulipas

Sabia que…?

O nome científico dos ranúnculos Ranunculus vem do latim «rana», que significa pequena rã e que faz referência às numerosas espécies de ranúnculos-de-água.