A oxális invade os seus canteiros ou vasos? As nossas soluções para se livrar dela

Quais são as variedades invasoras de oxális?

Existem diferentes variedades de oxális, que se distinguem pela cor da sua folhagem ou das suas flores. Estão identificadas cerca de 500 espécies, muitas vezes originárias da América do Sul ou da África do Sul. Oito espécies estão presentes naturalmente em França, como a Oxalis acetosella ou aleluia e a Oxalis corniculata ou três-corações. Crescendo espontaneamente no nosso território, fazem parte das espécies que podem tornar-se invasoras e que são difíceis de eliminar. Preferem locais pouco iluminados, em zonas de bosque. Encontram-se espontaneamente em terrenos incultos, à beira das estradas ou até junto de pequenos muros.

Entre as outras espécies atualmente consideradas ervas-daninhas, encontra-se também a Oxalis stricta (que se desenvolve muito bem na relva, em solos ácidos), a Oxalis articulata e a Oxalis pes-caprae (muito presente em toda a região mediterrânica).

Com o tempo, os oxális podem assim espalhar-se pelo jardim, sufocando as outras culturas.

Em cima à esquerda, Oxalis corniculata; em cima à direita, Oxalis acetosella. Em baixo à esquerda, Oxalis pes-caprae e, em baixo à direita, Oxalis stricta

Como se propagam os oxális?

Antes de mais, os oxális são plantas fáceis de cultivar e tolerantes, que se desenvolvem rapidamente em solo leve, bastante humífero e fresco no verão. Podem apreciar o sol ou a meia-sombra. A sua principal fragilidade? Uma rusticidade limitada, entre -4 e -9°C, em média. De resto, serão capazes de se desenvolver em muitos jardins do nosso território.

Se os oxális têm fama de ser, por vezes, demasiado expansivos, é porque são plantas bolbosas que se multiplicam muito facilmente. Estas plantas rastejantes constituem, aliás, excelentes plantas de cobertura, que se espalham com facilidade. Embora raramente ultrapassem 30 cm de altura, podem formar verdadeiras almofadas vegetais. Os oxális produzem, de facto, numerosos bolbilhos junto das raízes, que naturalmente vão «dar origem a novas plantas», fazendo surgir novos rebentos. O sistema radicular da pequena azeda tem também a particularidade de se desenvolver sobretudo na horizontal. Por sua vez, o três-corações produz igualmente uma espécie de nós, a partir dos quais surgem pequenos rebentos aéreos.

Por fim, os oxális têm a capacidade de projetar as suas sementes a alguns centímetros de distância para se multiplicarem. Produzem, de facto, cápsulas com muitas sementes, que se espalham assim de forma descontrolada.

Oxalis corniculata

Prevenir a expansão dos oxális

Para prevenir a proliferação de oxális, existem várias soluções.

1. Se pretender cultivar oxális pelas suas qualidades estéticas, prefira as variedades pouco invasoras. Algumas são mesmo sensíveis à geada, pelo que serão cultivadas como plantas anuais nos nossos climas, o que limita os riscos de proliferação. É o caso, por exemplo, do Oxalis triangularis, gráfico e colorido, com a sua bela folhagem púrpura. É também de mencionar o Oxalis deppei, com a sua folhagem de trevo de quatro folhas bicolores. Não se deve esquecer o Oxalis versicolor, com uma floração branca e vermelha surpreendente, cujos botões se assemelham a verdadeiros rebuçados.
2. Sobretudo se viver num clima favorável, com invernos amenos, prefira o cultivo em vaso, para controlar melhor a expansão dos oxális.
3. Corte as flores antes de murcharem, para evitar a produção de sementes. Assim, limitará a multiplicação das plantas.
4. Evite deixar o solo descoberto. O oxális é uma planta bioindicadora, ou seja, fornece informações sobre o estado do solo. Tende a desenvolver-se em solos erodidos e lixiviados pelas chuvas, geralmente arenosos e limosos. Como medida preventiva, instale uma cobertura morta orgânica (constituída por palha, feno, casca, folhas mortas…) sobre o solo ou cultive outras plantas tapizantes.

Oxalis triangularis

Livrar-se naturalmente de oxális demasiado invasivos

Se pretender eliminar oxális demasiado expansivos no jardim, existem algumas soluções naturais. Como sempre, desaconselha-se o recurso a produtos químicos. São frequentemente poluentes, nocivos para os seres vivos e nem sempre eficazes a longo prazo.

Se os oxális se tiverem desenvolvido numa zona pedregosa, por exemplo, junto ao muro, num terraço ou entre as pedras de uma área pavimentada, pode utilizar simplesmente água a ferver. Depois de cozer massa ou batata-inglesa, reutilize a água da cozedura ainda quente, deitando-a diretamente sobre as plantas indesejadas. Naturalmente, esta técnica só deve ser aplicada em zonas não cultivadas, sob pena de perturbar totalmente a vida do solo e afetar as outras plantas próximas.

Noutros locais, não há milagres: a remoção manual continua a ser a solução mais eficaz. Apesar de ser demorada, permite eliminar os oxális de forma duradoura. Para isso, utilize uma goiva ou uma faca de arrancar ervas. Retire cuidadosamente os bolbos. Se deixar alguns no solo, a planta poderá voltar a desenvolver-se. O ideal é atuar na primavera, no início do período vegetativo, antes de a planta recuperar demasiada força e entrar em floração. Naturalmente, não deite estes resíduos vegetais no composto; leve-os antes a um ecocentro (recorde-se que a queima é proibida). Outra solução consiste em cortar regularmente a folhagem rente ao solo, de modo a esgotar a planta. No entanto, este método parece ser bastante mais trabalhoso e terá de ser repetido com frequência para ser eficaz.

Esqueça a utilização do motocultivador: tal como acontece com muitas «ervas daninhas», apenas contribuiria para a disseminação dos bolbos e, consequentemente, da planta por todo o jardim. Para trabalhar uma área extensa, prefira a forquilha de duplo cabo ou a forquilha de cavar, que permitirá retirar o sistema radicular dos oxális.

Se os oxális se tiverem espalhado por uma área extensa, também poderá privá-los de luz durante bastante tempo, para os fazer definhar. Para isso, instale uma lona opaca sobre a zona e deixe-a no local durante vários meses. Prenda-a com pedras grandes ou cascalho, para que permaneça bem fixa.

Não espere até que os oxális estejam demasiado instalados! Espalham-se rapidamente pelos cascalhos (fotografia de Gwenaëlle Authier)