Reconhecer o ranúnculo-rasteiro ou botão-de-ouro

Como é a planta?

Existem várias espécies de ranúnculos, como o botão-de-ouro, muito menos invasivo e disseminado. A erva daninha indesejável é o ranúnculo-rasteiro (Ranunculus repens), também chamado ranúnculo amarelo ou ranúnculo silvestre, planta perene de tamanho variável, podendo atingir entre 5 a 30 cm de altura.

As suas folhas dispõem-se em roseta basal, ou seja, estão reunidas em círculo irradiando a partir do colo da planta, como na erva-das-bruxinhas, por exemplo.

As folhas apresentam 3 a 5 folíolos lobados dentados, sustentados por um longo pecíolo, e com aspeto ligeiramente peludo.

Na primavera e no verão, os caules adornam-se com pequenas flores simples douradas de 5 pétalas, com 2 a 5 cm de diâmetro. O centro é composto por numerosos estames da mesma cor.

Após a floração, surgem frutos (aquénios).

De crescimento rápido e muito rústico, o ranúnculo-rasteiro multiplica-se facilmente por estolhos e sementes.

Ranunculus repens: flores e folhagem (© Andreas Rockstein)

Qual é o seu habitat?

O ranúnculo-rasteiro encontra-se em numerosas zonas:

• prados naturais
• relvados
• orlas de florestas
• margens de caminhos

O ranúnculo desenvolve-se rapidamente em solos húmidos e ricos (solos argilosos), com um pH tendencialmente ácido a neutro, ainda que tolere solos ligeiramente calcários.

O ranúnculo-rasteiro aprecia especialmente os solos compactados, como os relvados frequentemente pisados, nos quais cresce como uma verdadeira cobertura vegetal.

Uma exposição soalheira ou de meia-sombra será perfeitamente adequada.

Quais são os seus defeitos?

O ranúnculo-rasteiro desenvolve-se rapidamente graças aos seus estolhos: estes rebentos em forma de caules, à semelhança do morangueiro, permitem-lhe enraizar-se solidamente no solo e propagar-se até colonizar grandes áreas de vários metros.

Além disso, concorre com os outros vegetais e, sobretudo, segrega uma substância tóxica (proto-anemonina), que impede o crescimento das plantas vizinhas.

Esta toxina confere-lhe um sabor particular, razão pela qual os herbívoros evitarão naturalmente consumi-lo, o que impede recorrer ao controlo de infestantes por pastagem.

O ranúnculo-rasteiro pode tornar-se rapidamente muito invasivo…

Livrar-se do ranúnculo-rasteiro ou botão-de-ouro naturalmente

A extração manual em profundidade é o método mais eficaz e natural para eliminar o botão-de-ouro.

Quando proceder?

As raízes do botão-de-ouro são muito resistentes. O ideal é proceder no final do inverno, quando o solo está húmido mas não gelado, ou no início da primavera.

Em solo argiloso, intervenha quando a terra não estiver demasiado seca nem demasiado pegajosa, de forma a facilitar a remoção das ervas-daninhas.

Em terra arenosa, proceda um ou 2 dias após um período de chuva, quando a terra estiver fofa e ligeiramente seca.

Como proceder?

Quanto mais jovens forem as plantas e mais rápida a intervenção, mais fácil será extirpar o ranúnculo. Para isso, pode utilizar um escarificador, uma faca de desherbar ou extrator de raízes, ferramentas adaptadas ao controlo de ervas daninhas em pequenas parcelas com precisão.

Para as zonas mais invadidas, utilize uma forquilha de cavar ou uma grelinette para levantar a terra em redor da planta a 15 a 20 cm de profundidade.

Descompacte o torrão de terra extraído para expor toda a planta, e retire em seguida todos os pés, estolhos e rebentos, pois o menor fragmento de planta pode rebrotar.

Para evitar qualquer risco de retoma, prefira levar os resíduos verdes recolhidos para o ecocentro, em vez de os colocar no seu composto.

Os gestos que recomendamos evitar.

• A utilização de um simples escarificador ou sacho não é geralmente suficiente, uma vez que estas ferramentas trabalham o solo à superfície, mas não permitem retirar a totalidade dos estolhos e raízes subterrâneas do ranúnculo. A planta corre assim o risco de rebrotar nas semanas seguintes.
• Para eliminar os botões-de-ouro num relvado, praticar um corte regular não é uma boa solução. Se as flores e as sementes forem de facto suprimidas, isso não impedirá as raízes de continuar a crescer e a invadir o terreno.
• Não utilize um motocultivador nem uma pá de bico, que podem fragmentar as raízes e espalhá-las ainda mais.
• Por fim, recomendamos sempre evitar os herbicidas químicos que, para além de não serem seletivos e de terem um impacto negativo no ambiente e na biodiversidade, se revelam muitas vezes ineficazes para eliminar as «ervas daninhas».

Soluções para evitar a instalação ou limitar a proliferação

Certas plantas são conhecidas por prevenir o aparecimento das plantas mais invasoras, ou pelo menos por conter a sua expansão, exercendo concorrência.

É o caso dos adubos verdes, como a mostarda-branca, a ervilhaca ou a facélia, que, além de nutrirem e melhorarem a textura do solo, retardam geralmente o desenvolvimento das ervas-daninhas.

Outras plantas perenes ou arbustos tapete ocupam o lugar das «ervas daninhas» no solo e podem preencher facilmente os espaços vazios num jardim : a hera Bellecour, uma cobertura do solo persistente vigorosa e rastejante de crescimento rápido em qualquer tipo de solo, é por exemplo muito eficaz e estética.

Facélia

Uma «erva daninha» que tem mesmo assim as suas qualidades

O botão-de-ouro é tóxico quando consumido cru: pode provocar irritação cutânea, queimaduras e distúrbios digestivos. Uma vez cozinhado e seco, perde contudo a sua toxicidade e pode mesmo ser utilizado na alimentação do gado.

Como todas as ervas-daninhas, o ranúnculo-rasteiro pode encontrar o seu lugar no jardim: as suas pequenas flores iluminam discretamente um canteiro ou um relvado num jardim natural. Melíferas, são ainda apreciadas pelos tão preciosos insetos polinizadores.

Por fim, permite também fornecer indicações sobre o estado do solo. Presente em grande número, é muitas vezes sinal de pisoteio ou pastoreio intensivo, de uma grande humidade da terra, ou até de uma saturação que pode conduzir, a longo prazo, à asfixia do solo.

Botões-de-ouro num jardim natural ou prado (© Olivier Bacquet)