Como proteger as suas plantas bienais da geada para prolongar a floração?

A rusticidade das bienais de outono

A rusticidade de uma planta designa a sua capacidade de resistir às temperaturas baixas, em particular à geada. As bienais de outono apresentam diferentes graus de rusticidade, consoante as espécies. Algumas toleram muito bem o frio, enquanto outras podem ser mais sensíveis às temperaturas negativas.
As bienais de outono, como os amores-perfeitos, os miosótis, as prímulas de jardim, as moedas-do-papa e as margaridas, são conhecidas pela sua boa resistência à geada. Os amores-perfeitos apresentam uma rusticidade média de – 15 °C, os miosótis de – 25 a – 30 °C, as prímulas de jardim – 15 °C, as moedas-do-papa – 15 °C a – 20 °C, as margaridas – 15 °C e os eríssimos – 15 °C. Os ranúnculos revelam-se mais sensíveis ao frio, em torno de – 5 a – 10° C.
É, por isso, importante conhecer a rusticidade de cada planta, para adaptar as proteções em conformidade. Nas regiões onde os invernos são rigorosos, proteger as suas bienais permite não só manter a floração, mas também preservar as raízes e a retoma do crescimento na primavera.

Os miosótis são perenes de vida curta muito rústicas, cultivadas como anuais ou bienais, que se semeiam facilmente

A vernalização das plantas bienais de outono

A vernalização é um processo natural através do qual algumas plantas, entre as quais as bienais de outono, precisam de um período de frio para desencadear a floração. Este mecanismo permite que as bienais de outono preparem o seu ciclo de vida: desenvolvem-se no outono, passam o inverno e florescem na primavera. No entanto, se o frio for demasiado intenso ou prolongado, pode danificá-las.

Para que a vernalização decorra corretamente, é importante não expor as bienais a temperaturas extremas que possam danificá-las. Proteger as plantas de geadas excessivas permite, assim, assegurar uma boa vernalização sem comprometer a floração futura. As proteções de inverno, como a cobertura morta ou a manta de inverno, permitem manter condições frias, mas controladas, evitando assim os choques térmicos.

Assim, o desafio consiste em proteger as bienais de uma geada demasiado rigorosa, permitindo-lhes simultaneamente passar o inverno em condições favoráveis à floração futura.

Garanta uma boa drenagem para as proteger eficazmente

Uma boa drenagem é indispensável para prolongar por mais um ano a vida das bienais de outono, pois estas plantas são sensíveis ao excesso de humidade, sobretudo no inverno. Um solo bem drenado permite que a água escoe facilmente, evitando que as raízes apodreçam, o que pode enfraquecer ou matar a planta. A utilização de um substrato para plantas com flor de qualidade, drenante, mas rico, é uma das primeiras condições para o sucesso. A adição de composto orgânico ao solo também melhora a sua estrutura e a capacidade de drenar a água. O composto favorece igualmente a retenção de humidade, evitando a saturação. Se o seu solo for pesado e argiloso, a adição de areia grossa ou perlite pode melhorar a sua drenagem, reduzindo assim os riscos de água estagnada. Com uma boa drenagem, proporciona às suas bienais as melhores condições para sobreviverem durante mais tempo e talvez até rebrotarem num terceiro ano, se o clima o permitir!

Cubra o solo com uma camada de cobertura morta para proteger as raízes

A cobertura morta é uma técnica simples, mas eficaz, para proteger as suas plantas bienais da geada no inverno. Ao aplicar uma camada de material isolante no solo à volta das plantas, ajuda a preservar o calor do solo e a proteger as raízes do frio. A cobertura morta permite também limitar a evaporação da água e manter uma boa humidade do solo.
Para aplicar eficazmente a cobertura morta à volta das suas plantas bienais, utilize materiais naturais, como palha, folhas secas, composto ou casca de madeira. Uma camada de cobertura morta à volta da base das plantas permite proteger as raízes. A camada de cobertura morta pode ser mais ou menos espessa, consoante o clima da sua região e a rusticidade da planta. Tenha o cuidado de não cobrir o colo da planta (a base do caule), para evitar que a humidade o faça apodrecer.
A cobertura morta é particularmente recomendada nas regiões onde os invernos são frios, mas não excessivamente rigorosos. Ajuda a isolar o solo, permitindo simultaneamente que a planta beneficie das temperaturas frescas necessárias à vernalização. Na primavera, a cobertura morta poderá ser retirada ou incorporada no solo para enriquecer a terra em matéria orgânica.

A cobertura morta oferece muitas vantagens, entre as quais a proteção das plantas contra o frio no inverno

Utilizar uma manta de inverno para proteger a folhagem

Além da cobertura morta, a utilização de uma manta de inverno é um método eficaz para proteger as suas plantas bienais das geadas, nomeadamente a folhagem. Esta manta leve, não tecida e respirável cria uma barreira contra o frio, permitindo simultaneamente a passagem do ar e da luz, o que ajuda a manter condições de cultivo favoráveis para a planta sem a sufocar.

Para instalar corretamente uma manta de inverno, cubra completamente a folhagem e as partes aéreas da planta. Também pode fixar a manta para evitar que se levante em caso de vento forte. A manta de inverno é particularmente adequada para as plantas bienais mais sensíveis ao frio ou quando está prevista uma vaga de geada.

É importante verificar regularmente o estado das plantas sob a manta, sobretudo em caso de subida das temperaturas, para evitar a acumulação de humidade, que poderia favorecer o desenvolvimento de doenças fúngicas. Quando o período de frio e de geada tiver passado, geralmente no início da primavera, a manta pode ser retirada para permitir que a planta beneficie plenamente da luz e do ar.

Colocar os vasos de plantas bienais de outono num local abrigado

As bienais de outono cultivadas em vaso são mais vulneráveis às geadas, porque as suas raízes estão menos protegidas do que as das plantas em plena terra. Se cultivar bienais de outono em vaso, recomenda-se recolher as que são sensíveis ao frio e colocá-las num local protegido antes da chegada das primeiras geadas. Este método é particularmente adequado para as regiões onde os invernos são rigorosos e as geadas frequentes.
Coloque os vasos num local fresco e luminoso, como uma estufa fria ou um alpendre. Evite os locais demasiado aquecidos, pois isso poderia perturbar o processo de vernalização. Durante este período de inverno, reduza as regas para evitar que a humidade estagnada provoque o apodrecimento das raízes.
Se não puder recolher os vasos, pode protegê-los envolvendo-os com uma manta de inverno ou colocando-os num local abrigado, por exemplo, junto a uma parede orientada a sul. Outra opção consiste em isolar o vaso com cobertura morta ou elevá-lo, para evitar que a geada atinja diretamente as raízes.
Na primavera, depois de passado o risco de geada, poderá voltar a colocar as bienais em vaso no exterior. Tenha o cuidado de as aclimatar progressivamente, para evitar um choque térmico que poderia comprometer a sua floração.

Para saber mais, consulte as nossas fichas de aconselhamento: « Plantas bienais: tudo o que sempre quis saber! » assim como « Proteger as plantas do frio e da geada no inverno ».

As bienais em vaso são mais sensíveis ao frio do que em plena terra