Como cultivar as plantas bienais de outono?

Algumas notas sobre o ciclo de vida das plantas bienais de outono

As plantas bienais distinguem-se das suas congéneres anuais, cujo ciclo de vida se prolonga apenas por um ano, mas também das plantas perenes, que vivem vários anos. O seu ciclo de vida estende-se, de facto, por 2 anos. Vivem, portanto, mais tempo do que as anuais, mas menos tempo do que as perenes.

No primeiro ano, começam por desenvolver o seu sistema radicular e as suas partes aéreas (caules, folhas…), formando frequentemente rosetas. Constituem assim as suas reservas de energia. Depois, continuam a crescer e florescem durante o segundo ano. Por fim, na sequência desta floração, produzem sementes que asseguram a sua reprodução, antes de morrerem. Estas sementes podem germinar espontaneamente se as condições forem favoráveis, pelo que será possível voltar a desfrutar delas no jardim sem fazer nada. É por isso que, por vezes, podem dar a impressão de serem perenes.

Ao contrário das anuais, as bienais de outono têm a vantagem de florescerem logo no final do inverno ou no início da primavera, quando o jardim ainda não está muito animado. São frequentemente resistentes ao frio e bastante robustas, o que explica a sua facilidade de cultivo.

As bienais podem ser semeadas, mas também compradas em mini-torrões (plantas jovens) ou em vaso.

Ter em conta as condições de cultivo

Nem todas as bienais de outono apreciam as mesmas condições de cultivo. Para garantir o seu bom desenvolvimento e assegurar uma floração abundante, é necessário conhecer as suas necessidades.

Comece por refletir sobre a área onde pretende integrá-las.

• Como é a exposição? É luminosa, filtrada ou sombreada?
• Como é o solo? É pesado e compacto (argiloso), leve (arenoso), rico em matéria orgânica, pobre, pedregoso, etc.?
• Como é o clima da sua região? Frio, húmido ou relativamente ameno no inverno? Muito seco e quente no verão, ou mais moderado?
• Quais são as características do local de cultivo previsto? É ventoso ou abrigado?

As respostas a estas perguntas permitirão escolher as bienais de outono mais bem adaptadas.

A exposição

• Em pleno sol, escolha os eríssimos.
• Numa exposição soalheira, mas não abrasadora (de meia-sombra no sul de França), instale, por exemplo, os amores-perfeitos, as violas-cornudas e as margaridas.
• Numa exposição de meia-sombra, opte pelas prímulas, pela moeda-do-papa ou pelos miosótis.
• A sombra será mais apreciada por algumas variedades de prímulas, como a prímula dobrada ‘Rubens Antique Rose F1’ ou a prímula dobrada ‘Belarina Baltic Blue’.

As Viola cornuta preferem uma exposição ao sol não abrasador. Aqui, ‘Sorbet Blue’

A rusticidade

Algumas bienais de outono são muito rústicas, como as margaridas, os miosótis e as moedas-do-papa.

A rusticidade dos miosótis e dos amores-perfeitos mantém-se bastante boa na maioria das nossas regiões (até cerca de -15°C).

Por outro lado, alguns eríssimos (Erysimum ‘Winter Spirit’, Erysimum cheiri) são mais sensíveis ao frio.

O substrato

A maioria das bienais de outono aprecia solos ricos em matéria orgânica, mas bem drenados, que permitem evitar a estagnação do excesso de água. O substrato deve muitas vezes manter-se fresco, isto é, húmido sem excesso.

Mas algumas preferem solos pobres, muito leves, até pedregosos e arenosos. É o caso dos goivos-amarelos, que suportam bem a seca.

Para o cultivo em recipientes, prefira um substrato para floreiras ou um substrato para plantas com flor.

Optar pela utilização adequada

As bienais são plantas que se cultivam tanto em canteiros como em vaso, em bordaduras, em sebes campestres, em sub-bosques ou até na horta. Não se preocupe se não dispuser de jardim: também ficam magníficas em floreiras, para decorar varandas, terraços ou parapeitos de janela. São frequentemente plantadas em massa para criar um belo efeito de cores e volumes.

Contudo, nem todas as espécies se adequam à mesma utilização. Os eríssimos, as prímulas ou as moedas-do-papa, no caso das variedades de maiores dimensões (entre 80 cm e 1 metro e 50) e de hábito vertical, serão sobretudo destinadas aos canteiros. Nas bordaduras, preferem-se os amores-perfeitos, os miosótis e as margaridas.

A moeda-do-papa, de dimensões bastante grandes, deve ser plantada em plena terra

Escolher a época certa para a sementeira e a plantação

Também neste caso, o período de plantação pode variar consoante as bienais. A maioria será plantada ou semeada do final do verão ao outono, tal como os miosótis. Deste modo, beneficiam das condições ainda amenas da estação, mas mais frescas e húmidas, antes das primeiras geadas. Em seguida, aproveitam o período de frio invernal para iniciar a floração: é o que se chama vernalização.

Para as bienais de outono plantadas em vaso ou floreira, planeie colocá-las no lugar a partir de setembro, no caso dos mini-torrões, e até novembro, no caso dos vasinhos.

A sementeira das plantas bienais de outono

A sementeira é geralmente feita diretamente no local (as raízes frágeis de algumas plantas bienais podem não tolerar as transplantações, como acontece com os eríssimos). Escolha um local abrigado dos ventos frios e com bastante luz, mas que não seja demasiado quente no verão.

• Trabalhe a terra para a descompactar e certifique-se de que fica bem drenada. Elimine os torrões maiores, os restos vegetais e as pedras que possam existir.
• Se necessário, adicione um pouco de areia de rio ou de cascalho para tornar o substrato mais leve.
• Nivele o solo com um ancinho.
• Semeie a lanço, pegando numa mão-cheia de sementes e espalhando-as pelo solo.
• Cubra com uma camada fina de substrato.
• Regue delicadamente para não correr o risco de levar as sementes demasiado para o fundo.
• Mantenha o solo húmido nas semanas seguintes, até à emergência das plântulas.
• Faça um desbaste para conservar apenas uma planta a cada 30 a 40 cm, selecionando as mais vigorosas.

A plantação das plantas bienais de outono

Poderá encontrar em centros de jardinagem e na Internet plantas bienais de outono em mini-torrões ou em vaso.

• Mergulhe o torrão num balde cheio de água durante alguns minutos antes da plantação, para o reidratar bem e favorecer a retoma.
• Tal como para a sementeira, prepare o terreno retirando os torrões grandes de terra, as ervas «daninhas» e as pedras.
• Abra um buraco de plantação com cerca de 2 vezes o volume do torrão.
• Se o solo for pesado, adicione elementos drenantes no fundo do buraco de plantação, como areia ou cascalho.
• Para as plantas bienais que apreciam solos férteis, adicione um punhado de composto doméstico bem maturado, de estrume bem decomposto ou de qualquer outro adubo orgânico (sangue seco, chifre moído…).
• Instale o torrão no buraco de plantação, manuseando as raízes com cuidado para não as danificar.
• Acrescente terra para cobrir completamente o torrão.
• Se cultivar em massa, respeite uma distância de cerca de 30 a 40 cm entre cada planta.
• Calque com os dedos para fazer o substrato aderir.
• Regue abundantemente.
• Regue depois regularmente durante as primeiras semanas após a plantação, para que a planta possa desenvolver o seu sistema radicular.

Para a plantação em vaso, o processo é semelhante. Escolha, no entanto, obrigatoriamente um recipiente com orifícios, para que a água da rega ou da chuva possa escoar.

Os cuidados com as plantas bienais de outono

A maioria das plantas bienais de outono precisa de um substrato fresco, ou seja, que se mantenha húmido sem excesso de água e que nunca seque completamente. Em caso de seca prolongada, não se esqueça, por isso, de as regar.

Não hesite em colocar uma cobertura morta de origem vegetal junto ao pé das plantas, para limitar a evaporação e conservar a humidade no solo durante mais tempo. Isto permitirá também limitar o desenvolvimento de ervas daninhas, que podem competir com as nossas plantas bienais.

Se as plantas bienais forem cultivadas em vaso, as regas deverão ser mais regulares, uma vez que o substrato seca mais rapidamente do que em plena terra. Não se esqueça também de regar no inverno, se estiverem colocadas num local abrigado da chuva. Nesse caso, pode também utilizar na primavera um adubo para floreiras e vasos ou um adubo para estimular a floração (rico em potássio), uma vez que o substrato perde mais rapidamente os seus nutrientes. Quer seja sólido (em forma de vareta ou de grânulos a incorporar no substrato), quer seja líquido (para diluir na água da rega), respeite sempre cuidadosamente as instruções de utilização indicadas nas embalagens dos produtos.

Durante a floração, elimine as flores murchas à medida que forem aparecendo, para estimular a produção de novos botões. Caso contrário, a planta ficará debilitada ao produzir sementes. Utilize uma tesoura de poda limpa e bem afiada. Se pretender que a planta se possa autosemear no local (ou simplesmente para apreciar a beleza da sua secagem, como acontece com a moeda-do-papa), mantenha, ainda assim, algumas hastes florais.

As plantas bienais plantadas em vaso precisam de mais regas