Doenças e pragas da Areca

Breve lembrete das exigências de cultivo da areca

Nas plantas de interior, a maioria das doenças e pragas está relacionada com uma manutenção inadequada. Com efeito, uma atmosfera demasiado seca ou demasiado húmida, a falta de luz, regas excessivas ou insuficientes são condições que podem ter um impacto direto na boa saúde de uma planta de interior. Por isso, é essencial respeitar tanto quanto possível as necessidades de uma planta, que variam de uma espécie para outra.

Assim, a Areca lutescens é uma planta originária de um meio tropical a subtropical que se contenta com um substrato comum especial para plantas de interior, perfeitamente drenado com cascalho ou bolas de argila expandida. Ainda assim, é necessário proporcionar-lhe muita luz e, sobretudo, calor. Deve, por isso, ser colocada numa divisão com boa luminosidade, mas não necessariamente atrás de uma janela, onde os raios ardentes do girassol perene poderiam danificar a folhagem. Quanto ao calor das habitações, é perfeitamente adequado às palmeiras de interior. No inverno, a temperatura não deve descer abaixo dos 15 °C e, no verão, uma curta estadia no exterior, no jardim, é-lhe perfeitamente conveniente.

A palmeira-areca deve beneficiar de regas moderadas e de pulverizações regulares da folhagem

Em termos de manutenção, a areca deve ser regada regularmente, 2 a 3 vezes por semana, no verão. No outono e no inverno, as regas devem ser espaçadas. O substrato deve manter-se fresco, sem ficar encharcado. Recomenda-se pulverizar a folhagem para conservar alguma humidade, favorável a esta planta.

As pragas que atacam a folhagem da palmeira de interior

Num ambiente frequentemente demasiado seco, podem surgir muitos parasitas. A Areca é uma planta que necessita de um certo grau de humidade. O frio e as correntes de ar também podem estar na origem destes ataques de pragas. É essencial agir logo aos primeiros sinais de infestação, pois alguns parasitas podem revelar-se particularmente difíceis de erradicar.

As cochonilhas

Na Areca e, de forma mais geral, nas plantas de interior, são sobretudo as cochonilhas de corpo mole ou as cochonilhas farinhentas que aparecem com maior frequência. Reconhecem-se pelos aglomerados brancos e pulverulentos que aumentam de tamanho na base das folhas e nos caules. Sob esta película cerosa e pulverulenta escondem-se pequenos insetos pouco móveis, que se alimentam picando a folhagem para extrair a seiva.

Os sintomas

Visíveis a olho nu, as cochonilhas enfraquecem a Areca, que deixa de crescer. As folhas deformam-se, ficam amarelas e caem. Uma infestação grave pode provocar a morte da planta.

Como agir?

• Coloque a sua Areca de quarentena para evitar a infestação das outras plantas
• Raspe os aglomerados pulverulentos com um pincel ou uma escova de pelos flexíveis, ou com a unha. Também pode utilizar um cotonete embebido em álcool
• Pulverize uma solução preparada com um litro de água, 50 g de sabão de Marselha ou de sabão preto e 100 g de álcool desnaturado, sobre a face inferior e superior da folhagem. Esta pulverização pode ser repetida todas as semanas. Para uma maior eficácia, pode acrescentar óleo de colza a esta preparação

A prevenção

• Mantenha um ambiente húmido e arejado, abrindo regularmente a divisão onde se encontra a sua Areca. Do mesmo modo, é essencial pulverizar e regar regularmente a sua palmeira de interior
• Não coloque as plantas de interior demasiado juntas, para permitir a circulação do ar
• Coloque a sua palmeira de interior no exterior durante o verão, mantendo-a à meia-sombra. As cochonilhas não apreciam ambientes quentes e secos. Além disso, auxiliares como as joaninhas, as crisopas ou alguns percevejos podem revelar-se muito eficazes contra as cochonilhas.

Os aranhiços vermelhos

Outros parasitas comuns da Areca, os aranhiços vermelhos, também conhecidos como ácaros-aranha, são ácaros que medem apenas 0,5 mm de comprimento e apresentam uma coloração avermelhada a amarelada. Difíceis de observar, são frequentemente detetados pelas finas teias que envolvem a folhagem. São insetos que picam e sugam a seiva. Também se desenvolvem em ambientes demasiado quentes e secos para a Areca.

Os aranhiços vermelhos desenvolvem-se a grande velocidade

Os sintomas

Os primeiros sinais de ataque são difíceis de observar, pois consistem em minúsculos pontos brancos na folhagem. Em seguida, as folhas perdem a cor, adquirem reflexos prateados, depois secam e caem. 

Como agir? 

• Lave a folhagem da Areca com um jato de água, no duche ou no exterior
• Em caso de ataque grave, faça três a quatro pulverizações, com um intervalo de 48 horas, de uma decocção de alho diluída a 30%, ou seja, 70 g por litro de água

A prevenção

A medida essencial para evitar uma infestação de aranhiços vermelhos é pulverizar regularmente a folhagem. Arejar a divisão também é indispensável.

As moscas-brancas

Comummente designados por moscas-brancas, estes insetos são, na realidade, aleurodes. Os adultos e as larvas, semelhantes a pequenas pastilhas esverdeadas, sugam a seiva da folhagem. Segregam melada, um líquido pegajoso e brilhante que escorre para a parte inferior da planta.

Aleurodes

Os sintomas

A planta enfraquece e morre. Em caso de infestação intensa, desenvolve-se a fumagina, reconhecível por uma camada negra, favorecida pela presença de melada.

Como agir? 

• Pulverize uma solução à base de um litro de água, 30 g de sabão preto e uma colher de óleo vegetal, como o óleo de colza. Esta pulverização pode ser repetida três a quatro vezes, com alguns dias de intervalo
• A decocção de tanaceto também é eficaz contra as moscas-brancas. Basta ferver 10 litros de água com 400 g de folhas frescas de tanaceto e deixar ferver durante 10 minutos. Depois de filtrada e arrefecida, a decocção pode ser pulverizada sobre a folhagem. É preferível fazê-lo no exterior

A prevenção

Para evitar um ataque de moscas-brancas, é importante manter uma certa humidade, pulverizando regularmente a folhagem da Areca. Do mesmo modo, é fundamental arejar a divisão.

Problemas de cultivo que afetam a areca

A areca é pouco sensível às doenças. Em contrapartida, o seu bom estado de saúde pode ser afetado por pequenos incidentes de cultivo que afetam principalmente a sua folhagem.

• Se a folhagem da areca cair prematuramente, podem existir vários fatores na origem: falta ou excesso de água, ou ainda uma atmosfera demasiado seca. Basta borrifar a folhagem uma vez por semana e regar regularmente, mas sem excessos, eliminando sobretudo a água residual. Colocar a planta sobre uma camada de bolas de argila expandida humedecidas também pode ser uma solução. Em caso de excesso de água, suspenda pelo menos as regas durante 10 dias
• Porque ficam amarelas as folhas da minha areca? Se a folhagem ficar amarela, isso pode dever-se a uma falta de luminosidade. Nesse caso, basta mudar a areca para uma divisão suficientemente luminosa e com uma temperatura de pelo menos 15 a 16 °C. O stress hídrico, causado pela falta de água, também pode provocar o amarelecimento das folhas
• Se as folhas ficarem pretas, é sinal de que a areca está a sofrer com correntes de ar frio. Mude-a rapidamente de lugar, depois de retirar as folhas danificadas
• A extremidade das folhas fica castanha e seca. A areca tem falta de humidade. Mais uma vez, borrifar a folhagem resolve tudo.

Para saber mais sobre a areca

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