A primavera, o despertar e o crescimento

A primavera marca o fim do período de dormência invernal e o início do período de crescimento ativo para o feto-de-Boston. É o momento em que a planta desperta, necessita de mais energia e retoma a produção de nova folhagem.

Rega e humidade

O aumento das temperaturas e da luminosidade implica uma intensificação das necessidades de água. Tanto mais que o feto-de-Boston é uma planta que cresce naturalmente em meios húmidos.

Na primavera, é necessário retomar um ritmo de rega mais frequente, duas vezes por semana. O substrato deve manter-se ligeiramente húmido de forma permanente, sem ficar encharcado. Regue assim que a superfície do substrato começar a secar ao toque. É preferível utilizar água da chuva ou água desmineralizada, à temperatura ambiente, para a rega. Naturalmente, recomenda-se não deixar água residual no prato ou no vaso decorativo.

O Nephrolepis exige uma humidade atmosférica elevada, idealmente superior a 60 %. Recomenda-se, por isso, manter uma pulverização regular da folhagem, se possível com água sem calcário (água da chuva ou água filtrada/desmineralizada), uma vez por dia. A utilização de um humidificador ou a colocação do vaso sobre um prato cheio de bolas de argila húmidas pode ser benéfica.

A pulverização da folhagem é essencial para o feto-de-Boston, de modo a manter uma humidade constante

Adubação

A retoma da atividade exige um fornecimento de nutrientes. Retome a aplicação de um adubo líquido para plantas verdes, diluído para um quarto ou metade da dose recomendada, a cada duas a três semanas. É o momento em que a planta tirará maiores benefícios dessa aplicação.

Mudança de vaso

Se as raízes do feto saírem do vaso ou se o crescimento parecer mais lento, o Nephrolepis está num vaso demasiado pequeno. A primavera é a época ideal para mudá-lo de vaso.

Escolha um vaso ligeiramente maior, com uma camada de bolas de argila no fundo, e um substrato especial para plantas verdes bem drenante. Também pode preparar o seu próprio substrato com substrato, musgo de esfagno e perlite.

É também uma boa oportunidade para multiplicar a planta por divisão da touceira ou por separação dos estolhos.

No verão, a gestão do calor

O verão é a estação de pleno desenvolvimento para o feto-de-Boston. A sua folhagem desenvolve-se rapidamente, mas aumenta o risco de desidratação e de queimaduras solares.

Rega e humidade

Mantenha uma rega generosa e regular, muitas vezes duas vezes por semana ou mais se as temperaturas forem muito elevadas. O objetivo é manter o solo uniformemente húmido, sem nunca deixar o torrão secar completamente, pois isso faria com que as pontas da folhagem ficassem castanhas.

A pulverização deve ser ainda mais frequente para compensar o calor e o ar frequentemente seco devido às canículas.

Luminosidade

Assegure-se de que o feto recebe luz intensa, mas sempre indireta. O sol direto é o seu pior inimigo e provoca queimaduras irreversíveis na folhagem. Idealmente, deve ser colocado perto de uma janela virada a nascente ou a norte.

Se as temperaturas noturnas não descerem abaixo dos 12 – 15 °C, pode colocá-lo no exterior, à sombra total.

Na primavera e no verão, o feto-de-Boston deve ser regado duas a três vezes por semana

Fertilização

As aplicações de adubo específico para plantas verdes prosseguem, de duas em duas semanas, diluído para metade, para evitar um excesso de nutrientes.

Manutenção da folhagem

Para favorecer um crescimento saudável, a limpeza é essencial.

• Retire sistematicamente a folhagem amarelada ou seca junto à base, para que a planta concentre a sua energia nos novos rebentos.
• Ofereça-lhe um duche morno mensal (o equivalente a uma chuva tropical) para remover o pó da folhagem e prevenir a instalação de ácaros, como os aranhiços vermelhos. Deixe-o escorrer bem e aproveite para inspecionar a folhagem à procura de outros parasitas, como as cochinilhas ou os pulgões.

O outono: a transição para o inverno do feto-de-Boston

À medida que o outono se aproxima, o feto prepara o seu repouso de inverno. O jardineiro deve reduzir gradualmente os cuidados para acompanhar esta transição natural.

Rega e fertilização

O metabolismo da planta começa a abrandar.

• Reduza gradualmente a frequência da rega. O substrato deve começar a secar ligeiramente à superfície, ao longo de alguns centímetros, entre duas regas. É necessário continuar a manter uma boa humidade do ar, pois o aquecimento interior poderá começar a secar o ar.
• Reduza a frequência da fertilização para uma vez por mês, ou até uma vez a cada seis semanas, pois a planta necessita de menos nutrientes.

Preparação para o repouso

Se o seu feto-de-Boston estava no exterior, é imperativo recolhê-lo antes das primeiras descidas significativas da temperatura, para evitar um choque térmico. Idealmente, as temperaturas não devem descer abaixo dos 15 °C.

É também essencial remover a folhagem danificada.

O inverno, o merecido descanso

O inverno é o período mais delicado para o feto-de-Boston, sobretudo devido ao aquecimento, que seca consideravelmente o ar das nossas casas. A planta entra num período de repouso e o seu crescimento abranda bastante.

Rega e humidade

No inverno, o objetivo é evitar o excesso de rega, que provoca o apodrecimento das raízes, ao mesmo tempo que se combate o ar seco. Por isso, é indispensável:

• Espaçar bastante as regas. É necessário deixar o substrato secar mais à superfície, garantindo, contudo, que nunca fica completamente seco no interior. A rega pode ser necessária apenas uma vez por semana ou menos, consoante a temperatura da divisão. O excesso de água no inverno é a principal causa de morte dos fetos.
• Pulverizar. A pulverização é mais importante do que nunca para contrariar os efeitos do aquecimento. Também é possível agrupar várias plantas para criar um microclima mais húmido. Afaste a planta dos radiadores e das correntes de ar frio.

Temperatura e luminosidade

• Mantenha uma temperatura estável, idealmente entre 15 e 20 °C. Evite temperaturas inferiores a 10 °C, que interromperiam o seu crescimento.
• Aproxime o feto-de-Boston de uma janela orientada a Este ou Oeste, para compensar a fraca luminosidade do inverno, mas sempre sem sol direto.
  

  O feto-espada precisa de boa luminosidade, sem sol direto

Cuidados específicos

• Adubação: Suspenda completamente a aplicação de adubo até ao regresso da primavera.
• Pragas: O ar seco favorece o aparecimento de pragas, como os aranhiços vermelhos e as cochinilhas. Vigie atentamente a parte inferior da folhagem. Em caso de infestação, limpe as folhas com água e sabão.