Porque é que algumas plantas são consideradas tóxicas para os animais?

Nem todas as plantas são boas companheiras quando se partilha a casa com um cão ou um gato. Por detrás de uma folhagem decorativa ou de uma floração exuberante podem esconder-se substâncias perigosas para os animais. Algumas plantas são, de facto, tóxicas através das suas folhas, flores, frutos, raízes ou seiva.

A título de exemplo, os oxalatos de cálcio, presentes em muitas plantas tropicais, como as Aráceas, provocam irritações cutâneas, mas também na boca e na garganta, logo ao mastigá-las. Seguem-se perturbações digestivas e respiratórias. Algumas espécies produzem também saponinas, responsáveis por perturbações digestivas por vezes graves, que podem ir de vómitos repetidos a diarreia persistente. Outras, ricas em alcaloides, podem atuar diretamente sobre o sistema nervoso e provocar tremores ou uma apatia preocupante.

Os gatos e os cães têm um enorme prazer em roer a folhagem das nossas plantas de interior

Por definição, os gatos e os cães, sobretudo quando são jovens, são brincalhões e curiosos. Não têm, de modo algum, consciência do perigo representado por estas folhas bonitas. Além disso, um gato ou um cão deixado sozinho durante todo o dia pode aborrecer-se rapidamente. E atacar as plantas constitui uma ocupação de eleição. Por fim, um gato precisa de se purgar regularmente para eliminar as bolas de pelo. No jardim, sabe encontrar as ervas de que necessita, mas, dentro de casa ou num apartamento, pode escolher como alvo as plantas de interior.

Por isso, é essencial manter-se vigilante. Por vezes, basta ingerir uma quantidade mínima para desencadear sintomas, desde irritações da pele a vómitos, de diarreias a perturbações mais graves, respiratórias, neurológicas ou cardíacas. Nos casos mais graves, podem mesmo existir riscos fatais. Conhecer as plantas tóxicas e evitá-las permite limitar os acidentes.

Quais são as principais plantas de interior tóxicas para cães e gatos?

Se souber que o seu gato ou cão mordisca tudo o que lhe passa entre os dentes, é preferível evitar as plantas tóxicas. Algumas são, no entanto, muito populares e ideais para transformar o interior numa verdadeira selva. Mas a prudência deve prevalecer para proteger a saúde do seu cão ou gato. Em caso de ingestão, recomenda-se consultar rapidamente um veterinário, indicando a planta suspeita, pois o tempo desempenha um papel crucial no tratamento.

Na família das Aráceas

Estas plantas tropicais muito apreciadas contêm oxalatos de cálcio sob a forma de cristais microscópicos em forma de agulha. Assim que um animal morde uma folha, estes cristais penetram nas mucosas e provocam uma irritação intensa.

Plantas tóxicas: costela-de-adão, comigo-ninguém-pode, filodendro, orelha-de-elefante, Spathiphyllum (flor-da-lua), jibóia (Epipremnum), Zamioculcas zamiifolia (planta ZZ)

Sintomas: salivação excessiva, inchaço da língua, dificuldade em engolir, vómitos e dificuldade respiratória em caso de ingestão significativa.

Entre as Aráceas, são tóxicas a costela-de-adão, o comigo-ninguém-pode, o filodendro, a orelha-de-elefante, o Spathiphyllum e a planta ZZ

Na família das Moráceas

O látex branco produzido pelas figueiras é tóxico para os animais. Contém compostos irritantes (furocumarinas e enzimas proteolíticas) que desencadeiam reações digestivas e cutâneas.

Plantas em causa: as figueiras

Sintomas: vómitos, diarreia e irritações bucais.

As figueiras são tóxicas para os animais

Na família das Asparagáceas

Plantas resistentes e populares, contêm saponinas, substâncias espumantes que agridem o tubo digestivo dos animais.

Plantas em causa: Sansevieria (língua-da-sogra), dracena, iúca.

Sintomas: vómitos, diarreia, apatia, perda de apetite e hipersalivação.

As Asparagáceas tóxicas: Sansevieria, dracena e iúca

Na família das Cicadáceas

Semelhante a uma pequena palmeira, a Cycas revoluta é uma espécie perigosa, pois contém cicasina, um glicósido. Todas as partes da planta são tóxicas, mas as sementes apresentam uma concentração particularmente elevada.

Planta em causa: Cycas revoluta

Sintomas: vómitos intensos, perturbações neurológicas e lesões hepáticas que podem ser fatais.

A Cycas revoluta é tóxica para os animais

Na família das Euforbiáceas

Muito utilizadas na decoração, estas eufórbias produzem um látex irritante e cáustico, que contém diterpenos e ésteres irritantes.

Plantas em causa: poinsétia (Euphorbia pulcherrima) ou estrela-de-belém, Euphorbia trigona

Sintomas: hipersalivação, vómitos, diarreia e irritação cutânea ou ocular em caso de contacto com o látex.

A poinsétia e a Euphorbia trigona podem ser perigosas para os animais

Na família das Liliáceas

Os lírios são extremamente perigosos para os gatos. A ingestão de uma quantidade mínima de folhas, flores ou até de água da jarra pode ser suficiente para provocar uma intoxicação grave.

Plantas em causa: os lírios (Lilium)

Sintomas: vómitos, perda de apetite, letargia e insuficiência renal aguda no espaço de 24 a 72 horas.

Os lírios são extremamente perigosos para gatos e cães

Quais são as plantas pet-friendly a privilegiar em casa?

Algumas plantas verdes, muito ornamentais e, na sua maioria, fáceis de cultivar, não são tóxicas para cães e gatos. Poderá trazer um pouco de verdura para a sua casa, preservando a saúde dos seus animais… e a sua tranquilidade. Algumas são até depurativas para o interior.

A planta-aranha

Planta conhecida pelas suas folhas verdes, longas e estreitas, variegadas de branco-creme, e pelos seus longos estolhos brancos, rígidos e arqueados, que produzem pequenas flores estreladas. Fácil de cultivar, a planta-aranha, também conhecida por falângera, aprecia uma luz intensa, sem sol direto, uma temperatura na ordem dos 18 °C no verão e regas abundantes no verão, mais moderadas no inverno. É uma das plantas de interior mais comuns e apreciadas, sendo também muito fácil multiplicá-la.

O feto-de-Boston

Originário das zonas tropicais húmidas, o feto-de-Boston necessita de uma humidade do ar de, pelo menos, 60 %. A pulverização da folhagem é, por isso, essencial ao longo de todo o ano. Este feto é composto por uma touceira de folhagem recortada e ondulada, que lhe confere um aspeto ligeiramente selvagem. Aprecia divisões com luz média, como a casa de banho ou um quarto virado a norte, e precisa de regas muito regulares na primavera e no verão.

É uma planta depurativa que filtra o formaldeído.

A planta-chinesa-do-dinheiro

Muito original, com a sua folhagem gráfica, redonda e plana, sustentada por pecíolos rígidos, a planta-chinesa-do-dinheiro é uma planta muito apreciada. Aprecia divisões muito luminosas, sem sol direto. A planta-chinesa-do-dinheiro necessita de duas regas por semana durante o período de crescimento e de uma rega por semana no inverno. É uma planta que pode ganhar volume e que é muito fácil multiplicar por estaca.

A calátea

As caláteas são plantas muito populares devido à sua folhagem gráfica e muito colorida. As folhas podem ser listradas, variegadas ou maculadas em diferentes tonalidades, do branco ao rosa, passando pelo púrpura e pelo cinzento-rosado… Apreciam ambientes húmidos e locais com luz difusa. A sua folhagem também tem a particularidade de se elevar e de se fechar durante a noite.

A peperómia

A peperómia é também um género de plantas de interior que reúne muitas variedades, reconhecidas pela sua folhagem muito decorativa e pela grande facilidade de cultivo. São plantas suculentas de folhagem espessa, cerosa e envernizada, que varia entre o verde-escuro e o púrpura. Apresentam um hábito muito compacto, ereto, rastejante ou pendente, consoante as variedades. Originárias das zonas tropicais da América do Sul, contentam-se com luz suave e regas moderadas. A peperómia é uma planta ideal para principiantes.

No sentido dos ponteiros do relógio, a planta-aranha, o feto-de-Boston, a planta-chinesa-do-dinheiro, a calátea e a peperómia

A flor-de-cera

As flores-de-cera são plantas suculentas, de hábito trepador ou pendente, consoante as variedades. A sua folhagem é bastante espessa e a floração apresenta um aspeto ceroso. Para um bom crescimento, necessitam de luz intensa, mas indireta, e de regas moderadas. São plantas encantadoras, que florescem com facilidade e durante bastante tempo. Trazem um verdadeiro toque exótico às casas.

O hipoestes

Os hipoestes são pequenas plantas que se distinguem pela sua folhagem pontilhada e salpicada de manchas e padrões coloridos. Consoante as variedades, as folhas apresentam tons de verde, branco, diferentes tonalidades de rosa, vermelho-escuro e púrpura… Desenvolvem-se bem numa divisão com luz intensa, mas indireta, e com uma temperatura ideal de 15 °C. As regas devem ser moderadas, deixando o substrato secar entre duas regas.

A tradescância

As tradescâncias, também conhecidas por ervas-da-fortuna, são plantas muito fáceis de cultivar, perfeitas para quem não tem muita experiência em jardinagem. São plantas rastejantes ou pendentes, ideais para cestos suspensos, com uma folhagem de reflexos metálicos. Consoante as variedades, as folhas podem apresentar tons de verde, púrpura, violeta ou creme. Têm um crescimento rápido e são consideradas muito resistentes. Toleram luz intensa ou mais difusa e necessitam de regas moderadas.

A Ceropegia

A Ceropegia é uma planta de caules pendentes e muito finos. Estes formam pequenas lianas com folhagem cordiforme. São plantas que florescem em inflorescências minúsculas. De origem tropical, estas plantas apreciam luz intensa e necessitam apenas de regas muito moderadas.

A maranta-cinza

A maranta-cinza é uma planta de interior apreciada pela sua folhagem espetacular e muito gráfica. Frequentemente marcadas por nervuras, as folhas atingem dimensões consideráveis. Esta planta de aspeto muito exótico aprecia uma divisão com luz difusa e uma atmosfera húmida. É ideal para instalar numa casa de banho luminosa. O substrato deve permanecer constantemente húmido e as pulverizações são essenciais.

No sentido dos ponteiros do relógio: a flor-de-cera, o hipoestes, a tradescância, a Ceropegia e a maranta-cinza

Os nossos conselhos práticos

Para fazer coexistir as suas plantas com os seus animais, impõem-se alguns pequenos conselhos:

• Colocar as plantas sensíveis fora do alcance dos animais através de vasos suspensos, prateleiras altas ou móveis próprios, para evitar que as mordisquem ou escavem o substrato
• Observar regularmente o comportamento dos seus animais e intervir rapidamente se algum deles manifestar um interesse invulgar por uma planta
• Educar cachorros e gatinhos, ensinando-os a não mexer nos vasos de flores e desviando a sua curiosidade para brinquedos adequados
• Escolher cachepôs pesados e estáveis ou utilizar bolas decorativas à superfície do substrato para desencorajar as escavações
• Evitar adubos e produtos de limpeza químicos nas plantas de interior, que também podem ser tóxicos em caso de contacto ou ingestão
• Dar erva para gatos ao gato se não tiver acesso ao jardim
• Conhecer os procedimentos de emergência: retirar qualquer parte da planta da boca, guardar uma amostra da planta e consultar imediatamente um veterinário em caso de suspeita de ingestão.