O acónito

O acónito é uma das plantas mais tóxicas da nossa flora, pois contém aconitina. Desde a Antiguidade, aplicava-se nas pontas das ferramentas de caça, bem como na água potável, de forma a envenená-la. Tudo no acónito é tóxico, sobretudo as raízes! A que é apelidada de «arsénico vegetal» pode causar a morte a partir de 3 g de ingestão e graves intoxicações por contacto. Use sempre luvas no momento de a manipular!

Em contrapartida, oferece magníficas nuances de azul nos seus canteiros. Ora azul pálido com o Aconitum ‘Stainless Steel’, azul profundo com o cultivar ‘Spark s Variety‘ ou azul índigo para o mata-lobos. Certas variedades, como o Aconitum cammarum ‘Bicolor’, oferecem uma subtil mistura de azul violáceo e branco. Estas cores adornam uma floração de grandes hastes florais com múltiplas pequenas flores em forma de capacete. Esta planta perene rústica floresce entre maio e outubro e mede entre 60 cm e 1,50 m de altura. Prefere locais parcialmente ensombrados, um solo fresco e humífero. Os acónitos encontram o seu lugar num canteiro, acompanhados de ásteres, funcho e Selinum wallichianum. Devem ser evitados perto de crianças pequenas, mas não representarão qualquer problema para adultos precavidos.

Aconitum napellus (floração azul), pormenor da folha e Aconitum Stainless Steel (flor clara).

O trovisco

Também chamado trovisco, o daphné é um arbusto conhecido pelo perfume encantador das suas flores. É totalmente tóxico, mas sobretudo as bagas e a casca. A ingestão provoca irritação da boca, da língua e da garganta, assim como perturbações gastrointestinais. Se se tratar apenas de contacto, o indivíduo sofrerá uma inflamação cutânea que se traduz por vermelhidões, inchaços e formação de bolhas.

Apesar da sua toxicidade, não abdique deste arbusto com tantos trunfos! Branca ou cor-de-rosa, a sua floração estrelada é muito perfumada. Perto de casa, o trovisco perfuma todo o terraço. Algumas variedades florescem já em fevereiro, como o Daphne odora ‘Aureomarginata’, enquanto outras esperam o fim da primavera, como o Daphne burkwoodii ‘Somerset’. A cultivar Daphne x transatlantica ‘Eternal Fragrance’ oferece mesmo duas florações! De maio a julho, depois de setembro a outubro. Este arbusto é ideal para um jardim pequeno ou um terraço graças ao seu tamanho reduzido e porte compacto. É de cultura relativamente fácil, apreciando um solo leve e ácido. Em contrapartida, receia a humidade estagnada. Convém plantá-lo em solo drenado ou em vaso. Como não aprecia o sol abrasador, instale-o numa posição sombria ou meia-sombreada. Bastante rústicos, os trovíscos toleram até -15 °C consoante as variedades. Um pouco de proteção, como uma camada de cobertura do solo e um velo de invernagem, não será de recusar para este belo arbusto!

Daphne odora Sweet Amethyst

O cólchico

“Cólquicos nos prados florescem, florescem”… Se se canta esta flor campestre, nem por isso deixa de ser tóxica! Contém colchicina, cuja dose letal para um ser humano é de 20 g. Uma ingestão pequena pode causar problemas digestivos, enquanto uma ingestão excessiva pode provocar uma falência cardíaca. Esta planta perene é também chamada de «mata-cão» ou ainda «açafrão que mata». Com efeito, as suas flores são semelhantes, no entanto, uma é comestível e a outra tóxica. O princípio ativo desta planta foi finalmente descoberto no século XIX. É hoje utilizada em medicina para tratar a gota e como anti-inflamatório.

No jardim, as suas flores aparecem subrepticiamente de setembro a novembro. Antes das folhas, formam pequenas touceiras coloridas. Brancas, à semelhança do Cólquico ‘Autumnale Alboplenum’, que oferece flores duplas, brancas e estreladas. Cor-de-rosa, como o Cólquico autumnale ‘Major’, com pequenas flores precoces. Mas também violetas, como o Cólquico híbrido ‘The Giant’, que atinge 20 cm de altura. Plante o cólquico em pleno sol, eventualmente a meia-sombra, mas ao abrigo do vento. Pode disseminá-los num canteiro e deixá-los multiplicar-se sozinhos durante vários anos. Formarão então pequenas touceiras coloridas aqui e ali. Em companhia de dálias e equináceas, formarão uma bela cena outonal.

Colchicum autumnale

O lírio-do-vale

Fazem-se pequenos ramos de flores no mês de maio, mas sabia que o lírio-do-vale é uma planta tóxica? Todas as partes contêm saponoides, irritantes para o tubo digestivo, e heterosídeos cardiotóxicos, tóxicos para o coração. Esta bela planta é, portanto, perigosa tanto para os animais como para as crianças, em caso de ingestão, incluindo a água do vaso. Consoante a quantidade ingerida e a idade da pessoa, as consequências vão desde perturbações digestivas até à paragem cardíaca. No entanto, se não houver risco de ingestão, pode perfeitamente plantá-lo em casa!

Esta planta de sub-bosque desenvolve-se à sombra ou a meia-sombra num solo fresco, rico em húmus, flexível e leve. Esta planta perene rastejante oferece pequenas flores em forma de campainhas, exalando um perfume subtil. Organiza-se em pequenas touceiras que não ultrapassam os 20 cm de altura. O lírio-do-vale possui folhas ovais e eretas, situadas em torno da base do caule. O seu verde intenso contrasta com o branco das pequenas campainhas. O lírio-do-vale autêntico dos nossos sub-bosques, o Convallaria majalis, tem uma floração branca, mas existe uma variedade com flores cor-de-rosa: Convallaria majalis ‘Rosea’. Qualquer que seja a variedade escolhida, o lírio-do-vale é rústico e tolera até -15 °C.

Lírio-do-vale branco (Convallaria majalis)

O loendro

Mais uma vez, todas as partes da planta são tóxicas. Contêm glicosídeos cardiotónicos que causam vómitos, dores abdominais e dores de cabeça. Podem também ocorrer perturbações do ritmo cardíaco. As intoxicações graves são raras, uma vez que as crianças nunca ingerem grandes quantidades, pois a planta tem um sabor muito amargo.

Apesar desta toxicidade que importa conhecer, o loendro é a estrela das regiões de clima ameno. Com efeito, no verão, este arbusto florífero cobre-se de uma profusão de pequenas flores cor-de-rosa melíferas, amarelas, cor de laranja, vermelhas ou brancas. Típico dos jardins mediterrânicos, desenvolve-se melhor em solo bem drenado (ou mesmo seco), rico e a pleno sol. O Nerium oleander é sensível ao frio, mas existem variedades mais rústicas do que outras, como o Nerium oleander ‘Rouge Double’ (-8 °C, -10 °C). Nas regiões mais frias, pode ser cultivado em vaso. A partir de -5 °C, aconselha-se recolhê-lo para o interior ou protegê-lo do frio com uma boa camada de cobertura morta e um véu de invernagem. Pode instalar o loendro no fundo de um canteiro, em sebe variada ou isolado. Resistente aos salpicos do mar, compõe frequentemente as sebes de beira-mar.

Loendro (Nerium oleander)

O Laburno

O Laburnum contém citisina, uma toxina semelhante à nicotina, e quinolizidinas. A ingestão das flores, das folhas ou das sementes pode causar vómitos, hipersalivação, dores abdominais, suores e perturbações do ritmo cardíaco. Os casos de morte são muito raros. Os vómitos surgem muito rapidamente, o que impede a ingestão de uma dose perigosa, incluindo nas crianças.

Apelidado de glicínia amarela, esta pequena árvore oferece uma floração muito melífera bastante semelhante à famosa planta trepadeira. Generosos cachos amarelos reúnem inúmeras flores papilionadas, medindo entre 10 cm e 50 cm de comprimento. Existem três espécies: Laburnum anagyroides, Laburnum alpinum e Laburnum alschnigeri. A floração ocorre entre maio e julho, seguida de uma frutificação em forma de vagens castanhas. A sua folhagem trifoliada desenvolve-se numa madeira castanha que lhe valeu o nome de falso-diospireiro. Originário das regiões montanhosas da Europa, o laburno adapta-se tanto à seca como ao frio ou ao vento. Desenvolve-se ao sol ou a meia-sombra. Pode instalá-lo isolado, em sebe livre ou estacá-lo. Numa pérgola, oferece um caminho iluminado por uma chuva de inúmeras flores amarelas a partir do final da primavera.

Laburno (Laburnum cytisus)

A madressilva

Toda a planta é tóxica, mas sobretudo os frutos, pequenas bagas vermelhas que podem atrair os mais novos. Em crianças com menos de 3 anos, considera-se que a intoxicação é grave quando são ingeridas mais de 2-3 bagas. No adulto, o número sobe para 30 bagas. Com efeito, pode provocar vómitos, diarreia, dores abdominais, suores, tonturas, febre, convulsões ou taquicardia. Os sintomas são mais ou menos graves consoante a quantidade ingerida e a idade do indivíduo.

No entanto, este arbusto trepadeiro é muito apreciado pelos jardineiros graças à sua robustez e facilidade de cultivo. Com efeito, a madressilva adapta-se a todo o tipo de solos, idealmente pouco calcários. Planta-se ao sol ou a meia-sombra. Entre as suas 180 espécies, encontrará certamente uma adaptada ao seu jardim ou à sua varanda! As suas lianas volúveis enrolam-se em torno de pérgolas, paliçadas, redes metálicas e caramanchões. A sua floração bicolor combina o branco, o cor-de-rosa, o vermelho e o cor-de-laranja. Aparece entre maio e outubro, consoante a espécie. Muito perfumada, orna uma folhagem caduca, semi-persistente ou persistente consoante o clima e a variedade escolhida.

Flores de Lonicera japonica Halliana e frutos de Lonicera xylosteum

Mais vale prevenir do que remediar!

As plantas tóxicas podem ser muito perigosas quando há crianças pequenas ou animais que têm tendência para morder e mastigar as plantas. Por outro lado, não representam uma ameaça real para adultos devidamente informados, conscientes do risco de cada planta. De forma geral, tal como acontece com os cogumelos, não se devem consumir vegetais que não se conhecem. Se as nossas hortas escondem verdadeiras delícias, o mesmo não se pode dizer de todas as plantas. As suas qualidades ornamentais têm um interesse real no jardim, beneficiando quem está ciente do seu caráter tóxico.