O alho-selvagem, Allium ursinum, também conhecido como alho-bravo, é uma planta herbácea dos bosques e sub-bosques húmidos. O seu sucesso culinário é atualmente tal que o alho-selvagem é cada vez mais cultivado nas nossas hortas. Esta planta aromática presta-se, com efeito, a inúmeras preparações culinárias salgadas.
No frigorífico, no congelador ou preparado em conservas esterilizadas… Uma vez colhido, o alho-selvagem pode ser acondicionado para ser conservado durante mais ou menos tempo, consoante a técnica utilizada.
Descubra todos os nossos conselhos para conservar o alho-selvagem e utilizá-lo de forma deliciosa !
Como colher o alho-selvagem ?
A colheita das folhas de alho-selvagem ocorre na primavera, entre os meses de março e maio, de preferência antes de a planta florescer, para aproveitar uma maior frescura e sabor. Os botões florais também podem ser colhidos quando surgem. Atenção: depois deste período, é demasiado tarde, pois as folhas amarelecem e secam, uma vez que o alho-selvagem entra em dormência. Quanto aos bolbos de alho-selvagem, colhem-se no outono, sem contudo os arrancar todos, para permitir que se reproduzam.
O alho-selvagem pode ser colhido na floresta, em sub-bosques frescos ou húmidos, onde esta planta herbácea cresce espontaneamente. Forma então vastas colónias bem visíveis e as suas folhas exalam um forte cheiro a alho.
Atenção, no entanto: o lírio-do-vale, o cólquico e o jarro maculado são três plantas tóxicas que crescem em zonas semelhantes às do alho-selvagem e, por vezes, até junto dele. Estas plantas também são muito parecidas e podem ser colhidas por engano.
Para o evitar, nunca colha o alho-selvagem aos molhos. É importante identificar corretamente cada folha antes de a juntar à colheita. Prefira, por isso, colher as folhas maduras, individualmente e junto ao solo. Evite também colher o alho-selvagem nas orlas dos bosques, para não o confundir com o cólquico.
Reconhece-se o alho-selvagem pelo seu intenso cheiro a alho, mas esta característica olfativa não é fiável, pois o cheiro persiste no nariz e nas mãos, o que pode induzir em erro. Em contrapartida, identifica-se o alho-selvagem pelas suas longas folhas que saem individualmente do solo.
Para maior segurança, também pode colher o alho-selvagem que tenha cultivado no seu próprio jardim.
Como utilizar o alho-selvagem na cozinha ?
O alho-selvagem é uma planta aromática muito perfumada, com um sabor mais suave e delicado do que o do alho comum. Caules, folhas, botões, flores e bolbilhos de alho-selvagem podem ser consumidos cozinhados ou crus*. Note-se, no entanto, que as folhas e as flores perdem parte do seu sabor durante a cozedura.
*Atenção ao consumir alho-selvagem cru, pois este cresce por vezes em zonas contaminadas por equinococose, uma doença transmitida pelas fezes de cães e raposas.
Consumidas cruas e frescas, todas as partes da planta podem ser picadas para aromatizar pratos de massa, arroz e batata-inglesa, bem como omeletes, pizzas e sopas.
As folhas de alho-selvagem são também muito apreciadas em saladas. Cozinhadas, servem-se como acompanhamento, depois de salteadas na frigideira, ou utilizam-se para aromatizar quiches e outras tartes salgadas. O pesto de alho-selvagem é uma receita particularmente apreciada, que pode servir de base para um vinagrete ou até ser misturado com queijo fresco para barrar no pão.
Os botões são, por sua vez, preparados em agridoce para depois servirem de condimento.
Quanto às flores de alho-selvagem, são utilizadas como decorações comestíveis e oferecem um aroma muito suave.
Por fim, os bolbos de alho-selvagem utilizam-se exatamente como os dentes de alho comum. Esmagam-se antes de os utilizar para aromatizar todo o tipo de pratos salgados.
Receita de pesto de alho-selvagem
Ingredientes :
- 120 g de folhas de alho-selvagem
- 3 colheres de sopa de farinha de amêndoa
- 6 colheres de sopa de parmesão ralado
- Azeite
- Sal e pimenta
Preparação :
1. Coloque todos os ingredientes no liquidificador e ligue-o.
2. Adicione o azeite pouco a pouco até obter a textura desejada.
3. Coloque tudo num frasco esterilizado e cubra com um pouco de azeite.
4. Coloque no frigorífico e consuma no prazo de um ano.
5. Depois de abrir o frasco, consuma rapidamente e cubra a superfície com azeite sempre que retirar uma porção.
Como conservar o alho-selvagem ?
Conservar o alho-selvagem no frigorífico
Comece sempre por lavar cuidadosamente cada folha de alho-selvagem com água e vinagre e depois enxague-as com água limpa.
Técnica do copo de água :
1. Coloque os caules em ramo dentro de um copo com água.
2. Coloque tudo no frigorífico.
Desta forma, poderá conservar o alho-selvagem durante uma semana, desde que mude diariamente a água do copo.
Método do saco de congelação:
1. Envolva as folhas em papel absorvente.
2. Coloque tudo num saco de congelação.
3. Sopre para dentro do saco para o encher e feche-o.
4. Coloque o saco na gaveta dos legumes do frigorífico.
Conservar o alho-selvagem no congelador
As folhas e os caules de alho-selvagem podem ser congelados inteiros ou picados e conservados assim durante 6 meses. Coloque as folhas espalmadas no saco de congelação.
Outro método :
1. Triture todas as partes do alho-selvagem com azeite.
2. Verta tudo em cuvetes de gelo.
3. Congele os cubos nas respetivas cuvetes.
Conservar o alho-selvagem num frasco esterilizado
Para uma conservação prolongada, as folhas de alho-selvagem também podem ser conservadas em azeite.
1. Faça branquear as folhas durante 1 minuto em água a ferver.
2. Mergulhe-as depois num banho de água gelada.
3. Escorra as folhas e coloque-as sobre um pano limpo para secarem.
4. Coloque-as num frasco previamente esterilizado.
5. Cubra com azeite quente (azeite ou óleo neutro), feche hermeticamente e esterilize tudo.
A desidratação das folhas de alho-selvagem : uma prática a evitar
As folhas de Allium ursinum são por vezes secas e reduzidas a pó para uma conservação prolongada. No entanto, este método tem a grande desvantagem de lhes fazer perder a maior parte do seu sabor.
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