Como multiplicar a árvore-do-caramelo?

A árvore-do-caramelo ou Cercidiphyllum em latim é uma das árvores de coloração… e de perfume outonal mais bonitas. Apreciam-se não só as sublimes cores com que se reveste à chegada dos primeiros dias frios, mas também a forma da sua folhagem, dita cordiforme, ou seja, em forma de coração. Fica muito bonita em grupos de 2 ou 3 exemplares numa sebe ou num canteiro de arbustos. Descubra neste tutorial os nossos conselhos para a multiplicar facilmente.

A árvore-do-caramelo, uma árvore surpreendente

A árvore-do-caramelo, por vezes conhecida pelo nome de árvore de Katsura ou árvore-do-bolo, tem nomes sugestivos: devem-se ao odor que a sua folhagem adquire quando cai no solo no outono. Liberta um perfume a caramelo quando se caminha sobre ela!
Esta árvore caduca, originária do Japão e da China, é magnífica, com folhas cordiformes que mudam de cor, passando do verde ou do púrpura em algumas variedades, para o verde-claro, depois amarelecendo e acabando por adquirir uma tonalidade escarlate no outono. Crescendo até aos 15 m de altura, também pode desenvolver uma copa pendente no Cercidiphyllum japonicum 'Pendulum'.
Para ficar a saber tudo sobre o Cercidiphyllum, leia o nosso artigo completo.

Quando multiplicar a árvore-do-caramelo?

Depende do método de multiplicação escolhido.
Se optar pela estaquia, deverá fazê-lo no final do verão, quando as plantas se tornam lenhificadas, ou seja, quando os seus ramos começam a transformar-se em madeira.
Se preferir experimentar a sementeira, faça-a no final do inverno, idealmente em fevereiro ou março, sabendo que as sementes são colhidas na árvore no final do verão.

Como multiplicar a árvore-do-caramelo?

A estaquia de caules do Cercidiphyllum

É o método que oferece a melhor taxa de sucesso nesta árvore.

Material necessário:
- Estacas de Cercidiphyllum;
- Hormona de enraizamento (facultativa);
- Substrato para estaquia ou sementeira, ou uma mistura de 2/3 de substrato e 1/3 de areia;
- Vasos ou tabuleiros para estaquia;
- Película de plástico ou mini-estufa.

• Retire estacas com cerca de 15 cm de comprimento de ramos semilenhificados: são caules do ano, parcialmente lenhificados no final do verão, em agosto ou no início de setembro. Corte uma grande secção no ponto em que a cor muda e, em seguida, corte novamente um segmento de caule com 15 a 20 cm, imediatamente abaixo de um nó.
• Retire as folhas situadas junto à base da estaca, deixando apenas um par na parte superior, cuja superfície deverá ainda reduzir, cortando-as ao meio (ver esquema).

• Mergulhe eventualmente a base das estacas em hormona de enraizamento para favorecer o enraizamento ou em água de salgueiro, se tiver.
• Enterre as estacas em 2/3 do seu comprimento, em vasos cheios de substrato para estaquia ou sementeira, ou então em terra peneirada misturada com um pouco de areia.
• Calque ligeiramente à volta dos caules para criar contacto com o substrato e, em seguida, regue ligeiramente.
• Cubra os vasos com uma película de plástico transparente ou com uma mini-estufa para manter uma humidade constante.
• Coloque os vasos num local luminoso no exterior, idealmente sob um estufim frio e protegido do sol direto. O enraizamento pode demorar várias semanas.
• Quando as estacas tiverem desenvolvido um sistema radicular suficiente (poderá constatá-lo pelo aparecimento de novas folhas), transplante-as para vasos maiores cheios de substrato para plantas jovens.
• Acompanhe cuidadosamente a rega para manter o substrato ligeiramente húmido, mas sem excessos. No outono ou na primavera seguinte, poderá plantar as suas plantas (consoante o seu desenvolvimento) em plena terra.

A sementeira

Também é possível fazer uma sementeira, mas este método é mais delicado do que a estaquia, sabendo que é indispensável um período de vernalização (um período de frio para as sementes) para garantir uma boa germinação da árvore-do-caramelo.

• Prepare as sementes : colha as sementes, retirando-as do interior das vagens produzidas pelas árvores femininas no final do verão. Estas sementes aladas e achatadas devem estar secas e, em seguida, ser estratificadas a frio (a famosa vernalização) para “imitar” as condições de inverno. Esta exposição ao frio favorece a germinação. Para isso: coloque as sementes num saco de plástico com areia húmida e conserve-as no frigorífico (entre +3 e +5 °C) durante cerca de 2-3 meses.
• Em março, semeie as sementes em vasos ou em caixas de sementeira cheias de substrato para sementeira previamente humedecido. Cubra-as com uma camada fina de substrato (1 cm) e regue ligeiramente com um pulverizador.
• Cubra os vasos ou as caixas de sementeira com uma película de plástico ou uma mini-estufa para manter uma humidade constante.
• Coloque os vasos num local luminoso, idealmente sob um estufim (as temperaturas noturnas não devem ser inferiores a 10 °C) ou no interior, a 15 °C-20 °C, protegido do sol direto. A germinação pode demorar entre duas semanas e vários meses.
• Regue regularmente, pulverizando sempre, para manter o substrato ligeiramente húmido (nem demasiado, nem de menos!).
• Quando as plântulas tiverem desenvolvido as primeiras folhas verdadeiras, transplante-as para vasos individuais cheios de substrato para plantas jovens e exponha-as progressivamente ao sol (durante algumas horas ao longo do dia).
• Na primavera ou no outono, quando as plantas parecerem bem desenvolvidas, plante-as em plena terra.