Como prolongar a colheita dos morangos no verão?

Gosta de colher e saborear os seus morangos do jardim? Se as primeiras colheitas de morangos são frequentemente generosas, a produção tende a abrandar depois ao longo do verão, para grande desagrado do nosso paladar. No entanto, com alguns gestos simples, é possível prolongar a colheita dos morangueiros durante várias semanas, sobretudo se cultivar variedades reflorescentes. O objetivo não é forçar as plantas, mas proporcionar-lhes as melhores condições para continuarem a florescer e a produzir apesar do calor estival, o que permitirá saborear morangos durante mais tempo!

Por que razão os morangueiros produzem menos no verão?

No verão, os morangueiros têm de enfrentar várias dificuldades. As temperaturas elevadas e um solo que seca rapidamente limitam a formação das flores e o crescimento dos frutos. As plantas também consagram parte da sua energia à produção de estolhos, os longos caules que lhes permitem multiplicar-se naturalmente. Embora esta estratégia seja útil para a planta, prejudica a produção dos morangos que tanto desejamos.

Escolher variedades reflorescentes

Se os seus morangueiros já não dão frutos no verão, isso não significa necessariamente que lhes faltem cuidados: por vezes, trata-se simplesmente de uma variedade não reflorente. Por isso, antes de tentar estimular a produção, observe o tipo de morangueiro que cresce no seu jardim.

Os morangueiros não reflorentes produzem apenas uma vez, geralmente entre maio e junho, consoante as variedades. Depois de terminada a colheita, é normal que deixem de frutificar.

Os morangueiros reflorescentes, pelo contrário, oferecem várias vagas de produção desde o fim da primavera até ao início do outono, com períodos mais ou menos abundantes, de acordo com as condições climáticas.

Dicas para colher morangos durante mais tempo

Quem diz "morangos no verão" diz "regas regulares"

No verão, os morangueiros receiam tanto o calor intenso como a falta de água. Quando o solo seca completamente, a planta abranda o seu crescimento e produz menos flores e, consequentemente, menos frutos.

O ideal é manter a terra fresca, regando abundantemente quando os primeiros centímetros do solo começam a secar. Prefira regar junto à base das plantas, de preferência de manhã ou ao fim do dia, para limitar a evaporação e manter a folhagem seca.

Os morangueiros cultivados em vaso ou em floreira exigem ainda mais atenção, pois o substrato seca muito mais rapidamente do que em plena terra.

Manter o solo fresco graças à cobertura morta

Uma cobertura morta é uma aliada preciosa durante todo o período estival para cuidar dos morangueiros. Limita a evaporação da água, reduz as variações de temperatura e trava o crescimento das ervas daninhas que competem com os morangueiros.

Palha, feno, aparas de linho, cânhamo ou até agulhas de pinheiro são perfeitamente adequados. Além disso, os frutos mantêm-se limpos e ficam menos expostos ao contacto direto com a terra húmida.

Cortar os estolhos para favorecer a produção de morangos

A partir do verão, os estolhos aparecem em grande quantidade. Se não pretende multiplicar os morangueiros, é preferível eliminá-los regularmente.

Ao cortá-los assim que aparecem, a planta concentra mais energia na floração e na produção de novos morangos, em vez de a direcionar para a criação de novas plantas. Bastam alguns cortes com a tesoura de poda para fazer toda a diferença. E nada impede que deixe um ou dois morangueiros produzir estolhos.

Colher frequentemente e retirar os frutos danificados

Um morangueiro ao qual se deixam frutos demasiado maduros abranda progressivamente a sua produção. Uma colheita regular, a cada dois ou três dias durante a época alta, estimula a formação de novos frutos. Não deixe os morangos maduros demasiado tempo nos morangueiros e retire os frutos danificados ou apodrecidos, que favorecem o desenvolvimento de doenças e atraem lesmas, sobretudo depois de períodos chuvosos.

Aproveite também esta colheita para retirar as folhas amareladas, secas ou com manchas. Sem efetuar uma poda importante no verão, esta limpeza melhora o arejamento da touça e limita a propagação de doenças.

Proteger os morangueiros durante o calor intenso

Quando as temperaturas ultrapassam os 30 °C, os morangueiros entram frequentemente numa fase de abrandamento. Produzem então menos flores para preservarem as suas reservas.

Nas regiões muito quentes ou durante um episódio de canícula, uma tela de sombreamento ou uma exposição que beneficie de alguma sombra durante a tarde ajuda as plantas a suportarem melhor estas condições. Associada a uma cobertura morta e a uma rega adequada, esta proteção permite preservar a qualidade dos frutos e favorecer a retoma da produção quando as temperaturas voltam a ser mais amenas.

Apoiar os morangueiros reflorescentes, se necessário

Para os morangueiros reflorescentes, pode considerar-se uma ligeira aplicação de composto bem decomposto ou de um adubo orgânico rico em potássio depois de uma primeira vaga de colheita, sobretudo se o solo for pouco fértil ou se as plantas forem cultivadas em vaso. Trata-se apenas de uma pequena ajuda e não de uma intervenção indispensável.

Os morangueiros não reflorentes, pelo contrário, não precisam de ser fertilizados para prolongar a colheita, uma vez que já terminaram o seu ciclo de frutificação. No entanto, uma aplicação de composto depois da frutificação pode ajudá-los a repor as suas reservas para a estação seguinte.