Kiwai Red Jumbo fêmea - Actinidia arguta

O Kiwai Red Jumbo é um cultivar feminino de Kiwi da Sibéria, produtivo e precoce, cujos belos frutos vermelhos se colhem já no final de setembro. Reunidos em cachos, estes pequenos frutos alongados, que podem pesar até 9 gramas, oferecem uma polpa saborosa e aromática, com um bom equilíbrio entre açúcar e acidez. Para obter frutos, é necessária a presença de um pé masculino, como o Prince Jumbo, nas proximidades. O Kiwaí ou Kiwi da Sibéria, muito resistente ao frio, é um primo do kiwi cujos frutos, mais pequenos e doces, se consomem com a pele. Trata-se de uma liana volúvel / trepadeira que necessita de ser estacada ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. Desenvolve-se ao sol, em solo fértil não calcário.

O Kiwaí (Actinidia arguta) Red Jumbo, por vezes chamado Kiwi de verão, pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo, o Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa). Originário do Extremo Oriente, é uma liana volúvel / trepadeira vigorosa, que pode atingir 5 m de altura. A sua folhagem é caduca, cai no outono e reaparece na primavera. O Kiwaí é muito rústica, podendo resistir até -20 °C. Os caules apresentam folhas grandes em forma de coração, com 8 a 10 cm de comprimento, com dentes finos terminados em pelos. No início do verão (junho-julho), surgem flores aromáticas e melíferas, de cor branco-esverdeada com anteras púrpuras, agrupadas em 3 na axila das folhas.

Nos pés femininos, como o Red Jumbo, a floração é seguida pela formação de bagas ovoides, mais pequenas que os kiwis (2 a 4 cm de diâmetro), com pele lisa e fina. O sabor do kiwaí lembra o da groselha. É mais doce que o kiwi habitual e mais rico em cálcio e vitamina C. A partir do segundo ou terceiro ano após a plantação, esta variedade produzirá pequenos frutos cuja pele e polpa são de cor vermelha. Atenção, esta variedade não é auto fértil. Trata-se de um pé feminino, necessitando da presença de um pé masculino, como o Nostino, o 'Prince Jumbo' ou ainda o 'Romeo' nas proximidades para permitir a polinização. Tal como acontece com o kiwi, um pé masculino pode polinizar vários pés femininos.

A beleza do Kiwaí, tanto da sua folhagem como da sua floração aromática, faz com que seja uma planta também utilizada para ornamentar jardins. É necessário estacar esta planta a um suporte sólido, como um muro com arames robustos, uma treliça, uma pérgola, o tronco de uma árvore ou uma cerca. Este fruto agrada muito às crianças, porque pode ser colhido e consumido tal e qual no jardim. A colheita realiza-se a partir do final de setembro e durante o mês de outubro. Os frutos conservam-se facilmente no frigorífico durante cerca de quinze dias após a colheita. Separe-os de outros frutos para que não amadureçam demasiado depressa. O sabor do kiwaí combina bem com a nova cozinha, realça o aroma das saladas de fruta e presta-se à elaboração de pratos doces-salados.