Deschampsia cespitosa Northern Lights

O Deschampsia caespitosa 'Northern Lights' é uma variedade compacta de canche cespitosa, cujo folhagem tricolor é particularmente decorativa. Esta elegante gramínea perene e persistente conquista tanto pelas longas e finas folhas verdes panachadas de creme, ouro, e rosa-púrpura como pela sua bonita silhueta invernal ornada de colmos e de flores murchas. Forma uma touceira compacta e graciosamente arqueada, de onde, no verão, emergem grandes inflorescências leves, em panículas soltas, onde se misturam o ouro, e a prata. Esta planta é magnífica num ambiente contemporâneo, num jardim selvagem ou em vaso na varanda.

O Deschampsia cespitosa é uma gramínea perene com cepa densamente tapizante, não rastrante (cespitosa), pertencente à família das Poaceae. É originária da Europa, da Ásia temperada e da América boreal, onde cresce facilmente em diversos locais húmidos e incultos. Muito longeva, esta planta extremamente rústica reproduz-se com facilidade por semente, embora as plântulas jovens sejam facilmente eliminadas.

O cultivar 'Northern Lights', do qual provém, forma uma pequena touceira ereta de 65 cm de altura em flor (40 cm para a folhagem), com um diâmetro de 40 a 50 cm. As folhas, persistentes no inverno, são planas, com 2 a 5 mm de largura, muito rugosas e frequentemente muito longas. São de um verde médio, mas apresentam margens de cor amarelo-pálido a branco-creme e tons de rosa a púrpura claro. No interior da folhagem surgem, de julho a setembro, grandes inflorescências em espigas largas e vaporosas, sustentadas por colmos rígidos. São compostas por numerosas pequenas flores, primeiro púrpuras, passando depois a um tom dourado com reflexos prateados. Esta floração torna-se progressivamente mais luminosa com o passar dos dias.

Poucas cenas vegetais igualam em intensidade o espectáculo quase irreal de um sol de outono a inundar a massa das canches cespitosas, em particular se foram plantadas sobre um fundo de teixos. Quadro fascinante e poético, tanto mais fácil de reproduzir nos nossos jardins quanto estas duas plantas, muito rústicas, aceitam solo comum fresco, mesmo se argiloso e pesado. As Deschampsia não prejudicam as plantas vizinhas e adaptam-se bem às margens de pontos de água. É em maciço que esta gramínea dará o seu melhor, misturada com vivazes de folhagem ampla como Darmera ou ligulárias, ou ainda plantada em grande massa, para trazer leveza e luminosidade a um jardim natural, diante de um ecrã de folhagem escura. Acompanhará com sucesso os narcisos, jonquilhas, e numerosas vivazes de fim de estação (Helenium, Echinacea, anémonas-do-Japão, ásteres). Cultiva-se bem em vaso, valorizada por um muro coberto de hera ou por uma trepadeira que se colore intensamente no outono. Por fim, as suas longas inflorescências aligeiram os buquês, frescos ou secos.