Desmodium nudiflorum

O Desmodium nudiflorum, também conhecido como Desmódio de flor nua, é uma bela planta vivaz originária dos sub-bosques frescos da América do Norte, rara em cultivo. Esta prima da luzerna forma uma touceira graciosa, ostenta belas folhas divididas em 3 grandes folíolos e ornamenta-se no verão com flores de ervilha de um rosa-lilás pálido agradavelmente perfumadas, muito visitadas por insetos polinizadores. É uma espécie botânica muito rústica, interessante para revestir as zonas sombrias e frescas de um jardim natural.

O Desmodium nudiflorum pertence à família das fabáceas. Na natureza, encontra-se de forma espontânea no vale do rio Mississippi e no leste dos Estados Unidos, a sul de Ontário, assim como no Canadá. O seu habitat natural é constituído por florestas de caducifólias, em solos limosos ou arenosos, ricos. É uma planta caduca, cuja vegetação aérea desaparece no inverno e se reforma na primavera.

Este Desmodium forma uma touceira pouco densa e erecta composta por caules folhosos atingindo cerca de 30 cm de altura por 30 cm de diâmetro. A floração ocorre de junho a setembro, na extremidade de hastes florais não folhosas de 60 a 70 cm, sob a forma de espigas soltas guarnecidas com algumas pequenas flores de ervilha de rosa pálido tingido de lilás, com 6 a 10 mm de comprimento, ricas em néctar. A folhagem, que desaparece no inverno, apresenta-se sob a forma de 1 a 3 conjuntos de folhas dispostos na extremidade de cada caule. Cada folha, sustentada por um longo pecíolo, está dividida em 3 folíolos ovais e pontiagudos, medindo em média 7 cm de comprimento, de cor verde vivo. Os frutos estão cobertos por pêlos curtos em forma de gancho que facilitam a dispersão das sementes ao agarrarem-se ao pelo dos animais que passam, mas também à roupa das pessoas. Trata-se de uma planta fixadora de azoto.

O Desmodium nudiflorum é uma planta graciosa para sombra fresca, mas pouco competitiva, que deverá ser valorizada e instalada fora do alcance de vizinhas demasiado expansivas. Encontrará o seu lugar num jardim natural, em companhia de outras vivazes de sombra tais como os círios-de-prata Cimicifuga, as barbas-de-bode Aruncus ou fetos, por exemplo.