Polygala chamaebuxus Grandiflora

O Polygala chamaebuxus Grandiflora deve o seu nome comum de Falso-buxo à semelhança das suas pequenas folhas persistentes com as do arbusto. Aqui termina a comparação entre estas duas plantas: o nosso Polygala é antes uma planta vivaz de cepa lenhosa, rastejante, cuja floração primaveril bastante precoce não passa despercebida, particularmente nas zonas de meia-sombra onde se dá muito bem. É composta por pequenas flores que lembram ligeiramente as das ervilhas, brilhantemente coloridas de roxo-rosado escuro e amarelo-limão vivo. Esta bonita planta, que se adapta a qualquer solo bem drenado e tolera perfeitamente a sombra seca uma vez estabelecida, é simplesmente perfeita para os cantos um pouco esquecidos e nunca regados do jardim, que coloniza lentamente mas com segurança.

O Polygala chamaebuxus pertence à família das Polygalaceae. É originário dos Alpes (Sabóia, Delfinado, Provença), dos Pirenéus Orientais (Ceret) e da Europa Central. É uma espécie botânica montana de solos rochosos, calcários a muito calcários ou, pelo contrário, ligeiramente ácidos, difundida desde França até à Roménia. Aprecia as vertentes expostas a norte nos Alpes do sul e, de um modo geral, prefere situações não abrasadoras. A sua rusticidade é da ordem de -12/-14°C em solo poroso.

A variedade 'Grandiflora' distingue-se por ter flores maiores e muito mais coloridas. Recebeu um Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society inglesa. Trata-se de uma encantadora vivaz de cepa lenhosa, que se estende lentamente através das suas raízes estoloníferas. O seu crescimento é lento a muito lento. O seu porte é tapizante, uma planta madura não ultrapassará 15 a 20 cm de altura, mas poderá alastrar-se sem limite teórico com o tempo. Os caules ramificados, pouco lenhosos, verdes e prostrados, nus na base, apresentam na sua extremidade pequenas folhas ovais, coriáceas, inteiras, lustrosas, com 1 a 3 cm de comprimento, marcadas por uma forte nervura central. Persistem todo o ano, mesmo no inverno.

A floração ocorre de fevereiro-março a junho, consoante o clima, e pode renovar-se no verão, se o solo se mantiver fresco. Será mais precoce em clima ameno, mais tardia em montanha e nas nossas regiões frias. As flores nascem solitárias ou aos pares na axila das folhas. São flores com 1,5 cm de comprimento, de cor muito viva, compostas por 3 sépalas violáceas dispostas em asa à volta de 2 sépalas soldadas em corola, de cor amarelo-limão com base violeta. A planta produz cápsulas que contêm sementes finas que germinarão após a passagem do frio.

Se o Polígala-falso-buxo não é mais plantado nos nossos jardins, é sem dúvida porque a sua floração primaveril precoce escapa àqueles que só se apressam para os centros de jardinagem a partir do mês de abril. Uma vez terminada a floração, esta pequena planta com ares de cotoneaster rasteiro torna-se modesta no seu vaso de 9 cm. A sua cultura é, no entanto, fácil num solo que não retém água em excesso, e a sua tolerância à seca é bastante honrosa. O seu único ponto fraco permanece uma resistência ao frio um pouco limitada. É uma boa planta para revestir bordaduras sombreadas, taludes um pouco ingratos que recebem pouco sol, o topo de um muro inóspito para plantas de sol. Pode ser associada, por exemplo, a hepáticas (Hepatica nobilis), anémonas (Anemone blanda) ou a ciclames (Cyclamen coum) que florescem ao mesmo tempo e apreciam as mesmas condições.