Sagitária montevidensis

A Sagittaria montevidensis, também conhecida como Sagitária de Montevideu, é uma planta aquática perene que prospera em zonas pouco profundas de meios aquáticos, desenvolvendo-se particularmente bem a uma profundidade de água entre 5 e 20 cm. Exibindo folhas em forma de seta, características do seu género botânico, distingue-se sobretudo pelas suas flores excecionais. A sua magnífica floração branca, adornada com um centro vermelho-púrpura, que se estende do final da primavera ao final do verão, confere um toque de pureza e elegância à superfície da água. Dotada de uma folhagem luxuriante e de longas hastes que se movem ao sabor do vento, anima com simplicidade as paisagens aquáticas.

A Sagittaria montevidensis, mais comummente conhecida pelos nomes de Sagitária de Montevideu ou Flecha-d'água da Argentina, pertence à família das Alismatáceas. Esta família engloba plantas herbáceas, na sua maioria perenes e rizomatosas, adaptadas a meios aquáticos de regiões temperadas, subtropicais ou tropicais. Originária da América do Sul, a Sagittaria montevidensis está presente na Argentina, Bolívia, Chile, Equador, Brasil, México, Peru e, claro, no Uruguai, mais particularmente na província de Montevideu, onde se encontra nas margens dos numerosos pequenos rios costeiros desta região. Prospera nas margens de cursos de água, em vasaçais, assim como nas bermas e margens de rios e lagos.

Esta planta perene herbácea, dotada de rizomas subterrâneos, forma uma touceira que atinge entre 0,50 a 0,90 m de altura e é constituída por uma folhagem caduca disposta em roseta. As folhas submersas são em forma de fita, enquanto as folhas emergentes são sagitadas e glabras, com 20 a 30 cm de comprimento e até 23 cm de largura, elevando-se sobre um longo pecíolo cilíndrico e esponjoso que pode atingir 75 cm de comprimento. A floração estende-se de junho a setembro, e as flores emergem da vegetação sobre hastes florais mais curtas do que as das folhas e pendentes. As flores, dispostas em verticilos ou em pares, nos nós, têm um diâmetro de 2 a 3 cm. São compostas por três pétalas brancas, cada uma marcada com uma mancha de cor vinho, e três sépalas verdes. Cada uma possui 12 estames com anteras amarelas. A polinização é assegurada por insetos, conduzindo à formação de uma pequena cápsula que contém as sementes. Estas são disseminadas pela água ou transportadas agarrando-se aos pelos, patas ou penas dos animais. As sementes propagam-se facilmente em clima ameno.

A Sagitária de Montevideu, modesta na aparência, oferece pequenas flores particularmente encantadoras. Embora seja afetada pela geada todos os invernos, rebenta tardiamente da cepa nas regiões mais quentes de Portugal. É por isso que, em regiões de clima ameno, pode ser plantada em plena terra, mas em clima mais fresco, o cultivo em vaso é preferível. Desenvolve-se perfeitamente em lagos e charcos artificiais, imersa numa água cuja profundidade varia entre 5 e 20 cm. Prospera em pleno sol ou ligeiramente à sombra, em diversos tipos de solo, sejam ácidos, ligeiramente calcários ou neutros, desde que sejam ricos em húmus. Para uma composição equilibrada, combine a Sagittaria montevidensis com plantas adaptadas a margens e zonas pouco profundas, como o Juncus inflexus, a Asclepias incarnata, a Lobelia cardinalis, a Iris versicolor, a Iris pseudacorus, o Cyperus papyrus Cleopatra, a Thalia dealbata (Canna-d'água), a Iris pseudacorus Crème de la Crème (Íris-dos-pântanos) e gramíneas de zonas húmidas como o Carex pendula, a Linaigrette (Eriophorum angustifolium) ou a Milium effusum ‘Aureum’.
Para controlar a propagação da planta pelas sementes, aconselha-se a poda das inflorescências assim que estas estejam secas.