Epimedium pinnatum subsp. colchicum Black Sea

O Epimedium pinnatum Black Sea é uma variedade de Flor-dos-elfos que cativa pela coloração muito escura da sua folhagem madura, de um púrpura chocolate muito intenso. A sua floração primaveril não fica atrás, composta por pequenas flores de um rosa âmbar, suspensas na ponta de hastes delicadas que surgem acima da folhagem escura, antes das novas folhas. Excelente planta perene tapete para a base das árvores, este epimédio forma, com o tempo, uma cobertura densa e espessa que persiste na maior parte do inverno, sendo decorativo durante todo o ano.

Indígena da Turquia, do norte do Irão e das zonas florestais do Cáucaso, o Epimedium pinnatum ssp colchicum é uma planta perene rústico dotada de uma vegetação baixa e tapizante. Trata-se de uma planta rizomatosa que se estabelece com alguma rapidez, formando um tapete com 20-25 cm de altura, ocupando 25 a 35 cm de largura no solo. Produz, no final da primavera (geralmente em maio), delicadas flores pequenas de 1 a 2 cm, inclinadas para o solo, de forma original, que lembram ligeiramente as aquilégias. São compostas por 4 pétalas amarelas munidas de longos esporões, rodeadas por sépalas rosadas com tons alaranjados, sustentadas por hastes graciosas e flexíveis. É desta elegância e finura que lhe advém o nome de "Flor-dos-elfos". A sua folhagem, maioritariamente persistente no inverno (pode desaparecer em invernos muito rigorosos), é recortada em folíolos dentados. As folhas jovens são de cor verde-clara, depois adquirem tons púrpura para acabarem com uma cor castanho-escura.

A Flor-dos-elfos aprecia situações de sombra e tolera bem a concorrência radicular de outras plantas, o que permite utilizá-la para revestir a base de árvores e arbustos nas nossas regiões não demasiado secas no verão, mesmo em média montanha. O Epimédio 'Black Sea', requintado quando disseminado em touceiras esparsas, é uma planta providencial para ornamentar zonas sombrias, frequentemente negligenciadas. Seria pena confiná-la a um papel de cobertura vegetal utilitária: acompanhada por Hepatica nobilis, pequenas Fetos, Hostas, gerânios perenes de sombra (nodosum e macrorrhizum), Dedaleiras, Primulas-candelabro e asperula-odorífera, a Flor-dos-elfos comporá um magnífico maciço de sombra clara. Muito popular em jardins zen, o Epimedium Black Sea pode também ser utilizado em rochal fresco, em vaso ou em bordadura. Para criar uma cobertura vegetal eficaz, plante 7 unidades por m².