Epimedium rubrum Galadriel

O Epimedium rubrum 'Galadriel' é uma planta vivaz particularmente apreciada pela sua capacidade de se instalar com toda a elegância num recanto sombreado e seco do jardim. A delicadeza das suas flores, que surgem acima da folhagem em abril-maio, tem algo de mágico. O seu nome não é, de facto, um acaso: proveniente do imaginário do grande J.R.R. Tolkien, Galadriel era uma elfa de beleza radiante, mais alta que as suas semelhantes, e celebrada pelo vigor do seu corpo e espírito. Tal como ela, as flores vermelho-cereja deste cultivar são maiores do que na espécie-tipo. Vigorosa, é uma planta fácil de cultivar: uma vez instalada, permanecerá duradouramente no jardim e exigirá muito pouca manutenção. A sua folhagem encantará ao longo das estações, passando de um belo vermelho marmoreado com verde-limão na primavera, para verde durante o verão, e adquirindo finalmente um quente tom castanho-avermelhado no outono.

Os epimédios, pertencentes à família botânica das Berberidáceas, são plantas de crescimento lento e porte rasteiro. Encontram-se na natureza desde a Europa até à Ásia. A maior parte deles é originária da China, onde crescem geralmente no sub-bosque. Os epimédios expandem-se através dos seus rizomas para formar excelentes coberturas vegetais: apresentam uma folhagem muito densa, que lhes permite suprimir eficazmente as ervas daninhas. Formam assim verdadeiros tapetes de folhas, muito opacos. Florescem na primavera e, embora a floração não dure muito tempo, é absolutamente fascinante: as flores, reunidas em cachos de porte bastante solto, são sustentadas acima das folhas por longas hastes florais, finas e flexíveis. Parecem flutuar, daí a sua designação comum "Flores dos Elfos".

O Epimedium rubrum 'Galadriel' aprecia ambientes de sub-bosque. Pode, portanto, ser plantado ao pé de árvores ou arbustos, de preferência à sombra ou à meia-sombra nas regiões mais quentes. Quanto ao tipo de solo, não é exigente: adapta-se bem tanto a um solo fresco como a um solo seco, desde que, naturalmente, seja regado regularmente durante o primeiro ano.

Em termos de manutenção, uma poda com tesoura no final do inverno revitalizará a planta, libertando-a das suas folhas velhas e dando espaço às suas delicadas flores para se desabrocharem à vista de todos. Atenção, no entanto: uma poda demasiado precoce e os rebentos jovens podem sofrer com as geadas; uma poda demasiado tardia e poderão ser "decapitados" pelo corte impiedoso das lâminas. É preferível observar o desenvolvimento destes rebentos jovens para escolher o momento oportuno!

Associe esta Flor dos Elfos a outras vivazes de sombra para um canteiro cheio de nuances: a forma da sua folhagem contrastará na perfeição com a das fetos, e em solo mais húmido, a cor da sua folhagem poderá combinar harmoniosamente com a dos hostas ou das heucheras.