Scutellaria suffrutescens

A Scutellaria suffrutescens é uma planta perene tapete, formando uma almofada. Da primavera até às geadas, cobre-se de flores em forma de capacete de um rosa framboesa, perfeitamente valorizadas sobre uma folhagem densa, semi-persistente e verde-escura. É uma planta ideal para bordaduras e pedra calcária bem drenada, ao sol ou à sombra muito ligeira, em ambientes quentes e secos. Também apresenta bons resultados em vasos.

Originária do sul dos Estados Unidos e norte do México, a escutelária subfrustecente é uma raridade pertencente à imensa família das Lamiaceae, que inclui inúmeras aromáticas como as mentas, o alecrim, o tomilho, assim como ornamentais como os lâmios, as ajugas... que são todas boas plantas de jardim. Esta espécie forma uma almofada de cobertura vegetal prostrada e densa, com 20 cm de altura por 60 cm de diâmetro, com pequenas folhas verde-escuras semi-persistentes sob clima não demasiado rigoroso. Apresenta de junho a outubro uma profusão de pequenas flores de um intenso rosa framboesa. Se a sua forma em "capacete" é típica do género Scutellaria, a sua cor é bastante invulgar: a maioria das escutelárias são de facto malvas a azul-violáceo, raramente amarelas.

A Scutellaria suffrutescens cresce em zonas secas e pedregosas de altitude. Resiste a temperaturas de -15 a -20°C em terreno muito bem drenado, sobretudo no inverno, e aprecia solos calcários. Tolera uma sombra ligeira durante a tarde, especialmente em clima quente, mas prefere pleno sol. Se o solo for demasiado pesado, deve-se pensar em aligeirá-lo com areia grossa, e incorporar seixos no buraco de plantação. A vida da planta será, contudo, menos longa num solo demasiado rico e argiloso.

Será uma excelente planta tapete para rochedos ao sol, bordaduras secas, e naturalmente em vaso com um substrato bem drenante. Associe-a a outras plantas com as mesmas exigências, como os tomilhos (Thymus vulgaris, T. pseudolanuginosus, T. capitatus...), os tapetes-das-rochas, as heliantemos de cobertura, ou ainda o Erigeron karvinskianus. O seu compatriota Agave neomexicana fará igualmente um muito bom vizinho!