Heliopsis helianthoides Bonfire Sunset

A Heliopsis helianthoides ‘Bonfire Sunset’ é um falso girassol selecionado pelo seu folhagem muito escura e pela sua floração estival de longa duração. Esta planta forma um touceira de caules sólidos que suportam grandes flores simples a semi-duplas, de um amarelo-alaranjado largamente tingido de vermelho. É uma planta para maciços tão alegre quanto fácil de cultivar e fornece excelentes flores de corte.

Do ponto de vista botânico, 'Bonfire Sunset' pertence à Heliopsis helianthoides var. scabra (família das Asteráceas), uma espécie comumente chamada heliopsis, falso girassol ou heliopsis falso-helianto. A espécie-tipo é originária da América do Norte, desde o leste do Canadá até ao centro e leste dos Estados Unidos, onde se encontra em pradarias, bordaduras de matos, bermas de estradas e prados húmidos ou frescos. É uma planta perene herbácea, de parte aérea caduca, dotada de um sistema radicular fibroso e rizomatoso pouco profundo. Os seus caules sólidos, eretos, suportam folhas opostas, lanceoladas a ovais, grosseiramente dentadas, rugosas ao toque. Em 'Bonfire Sunset', essa folhagem está fortemente tingida de castanho-púrpura a quase negro e as inflorescências são capítulos de 5–6 cm de diâmetro, compostos por lígulas de amarelo-ocre largamente lavadas de vermelho-alaranjado em redor de um disco central castanho-dourado. A floração, abundante, estende-se de junho a setembro, podendo prolongar-se até outubro consoante o clima. Esta planta cresce rapidamente e atinge o porte adulto em dois a três anos, cerca de 80 a 100 cm de altura por 40 a 50 cm de diâmetro.

No jardim, o falso girassol 'Bonfire Sunset' instala-se em pleno sol nos maciços de vivazes e em jardins de prado. A sua folhagem escura fica magnífica ao lado de gramíneas como o Panicum virgatum 'Rotstrahlbusch' ou o Pennisetum orientale 'Karley Rose'. Pode ser associado a floradas em tons quentes, por exemplo às equináceas Hot Summer, ou a grandes sálvias violetas como a Salvia x guaranitica 'Amistad'. Num grande vaso ao sol, esta heliopsis cria um ponto focal que se mantém decorativo durante todo o verão e até às primeiras geadas. Em vaso, pode-se misturá-la com hastes de Amaranto cauda-de-raposa Red & green mix.

O nome do género Heliopsis vem do grego hélios (o sol) e opsis (a aparência), em referência à cor das inflorescências, enquanto o epíteto helianthoides significa «que se assemelha ao girassol».