Sálvia Amistad violet

A Salvia híbrida Amistad é uma belíssima sálvia híbrida derivada da Salvia guaranitica, mas com um porte semi-arbustivo mais compacto do que o da espécie-tipo. Trata-se de uma planta perene bastante sensível ao frio, cujo crescimento rápido permite cultivá-la como anual. Esta variedade ergue hastes folhadas que sustentam, durante todo o verão, longas espigas de grandes flores tubulares de um roxo-escuro, apoiadas por brácteas negras. As suas grandes folhas verdes-mate, em forma de coração, são persistentes em climas amenos. Esta planta, embora pouco rústica, revela-se tolerante à seca estival. É soberba em canteiros, na companhia de pequenos arbustos, ou em grandes recipientes. Deve ser cultivada em solo drenado e em pleno sol.

Descoberta em Buenos Aires num mercado de plantas em 2005, a Salvia Amistad é um híbrido hortícola de origem incerta, na qual se desenham claramente os traços da Salvia guaranitica, uma perene arbustiva gigante de floração violeta, misturados com algumas características atribuídas à Salvia gesneriiflora, uma espécie de flores vermelho-alaranjadas, muito mais baixa. Ambas as plantas, pouco rústicas, pertencem à família das Lamiaceae ou labiadas.

A sálvia 'Amistad' forma num tempo recorde um tufo arbustivo composto por caules semi-lenhosos que sustentam grandes folhas com 9 cm de comprimento e 6 cm de largura, de um belo verde brilhante na página superior, mais claras no verso, pilosas e rugosas. Pode atingir cerca de 60 a 80 cm de altura em dois anos e alargar-se, graças a uma base rizomatosa, por pelo menos 50 cm. A floração, nectarífera e melífera, ocorre no verão, mais ou menos cedo consoante o clima, e prolonga-se até aos primeiros frios. As hastes florais têm a forma de espigas de 25 cm de comprimento, eretas. São caules de secção quadrada, que sustentam flores muito escuras, compostas por dois lábios muito alongados, de cor roxo-escuro, rodeadas na base por um cálice envolvente quase negro. As flores medem cerca de 5 cm de comprimento. A rusticidade da base não excede -7°C, em situação protegida e em solo seco no inverno. O frio destrói as partes aéreas da planta, mas a vegetação rebenta da base no ano seguinte.

A sálvia Amistad desenvolve-se em solos bem drenados, sob um clima temperado quente. É sobretudo uma planta muito bela para canteiros de grandes plantas perenes ou de pequenos arbustos. Em climas amenos de tipo atlântico ou mediterrânico, pode acompanhar plantas perenes robustas como os cardos, as roseiras-da-páscoa, o funcho-bronze, a Gypsophila paniculata 'Flamingo' ou arbustos que a contenham, por exemplo uma buddleia, uma Salvia grahamii, uma Gaura, ou uma gramínea espetacular e gráfica como o Miscanthus sinensis 'Morning Light', ou ainda uma Cortaderia selloana 'Rosea'. Os grandes seduns (Sedum 'Matrona'), as potentilhas arbustivas, os grandes ásteres arbustivos de outono (Aster turbinellus, Aster laevis, Kalimeris mongolica) comporão também, na sua companhia, um quadro encantador. Na varanda, pode instalá-la num vaso muito grande, para que seja possível recolhê-la no inverno, protegida das geadas fortes.