Helleborus lemperii Liara

A Helleborus Liara é uma variedade de Rosa-de-Natal híbrida que oferece uma floração de longa duração, de dezembro até à primavera. Esta seleção compacta, com bela folhagem persistente verde-escura, produz grandes flores simples com pétalas branco-rosadas e verso de um rosa intenso. Um centro de estames amarelos confere um toque romântico a estas soberbas corolas. Robusta e muito rústica, esta vivaz pode ser cultivada tanto em bordadura como sob maciços de arbustos, em canteiros mistos, e também em vaso. Fácil de cultivar em todas as regiões, mesmo em solo pesado e calcário, adapta-se bem à sombra ou a um sol não abrasador. As suas belas flores são preciosas em arranjos florais de inverno.

A Helleborus (ou eléboro) é um membro da família das Ranunculáceas, que inclui cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2500 espécies. Muitas são belezas venenosas, ou seja, contêm substâncias tóxicas se ingeridas, uma proteção natural para evitar que sejam pastadas por herbívoros. O género Helleborus inclui cerca de vinte espécies, algumas das quais foram alvo de cruzamentos para originar novas plantas. A Helleborus x lemperii é assim um híbrido obtido por fecundação entre a H. niger, a Rosa-de-Natal, e a H. x hybridus, um cruzamento que há alguns anos se julgava ainda impossível. A empresa alemã Heuger, situada em Glandorf na Baixa Saxónia, destacou-se ao lançar a gama HGC (Helleborus Gold Collection), caracterizada por uma boa resistência ao frio, flores particularmente grandes sustentadas por caules sólidos, um período de floração prolongado e uma boa aptidão para cultivo em vaso.

A Helleborus H.G.C. Liara está em flor desde o início de dezembro, e os botões florais renovam-se até à primavera, em março-abril. Formam-se grandes flores que podem atingir 10 cm de diâmetro, desdobrando pétalas brancas mais ou menos intensamente veiadas de rosa. Sobrepondo-se umas às outras, estas largas pétalas formam uma corola em forma de taça aberta, com o verso de um rosa intenso, puxando ao fúcsia. A beleza romântica destas flores é ainda realçada por um centro com numerosas estames amarelos. Erguendo-se acima da folhagem, estas corolas ficam bem visíveis, valorizadas pelo fundo mais escuro das folhas. Desabrocham na vertical, como na maioria das variedades de Helleborus. Podem mesmo inclinar-se ligeiramente para baixo, para deixar a água escorrer como num guarda-chuva, evitando a acumulação no centro que poderia apodrecer. A folhagem é constituída por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escura e brilhantes. Persistentes no inverno, as folhas vivem na realidade apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. A sua forma muito gráfica é particularmente decorativa durante todo o ano. A Helleborus não gosta de ser mudada de local depois de instalada, pois os rebentos jovens por vezes demoram a florir. Deve-se portanto escolher bem o local na altura da plantação e ter o cuidado de não revolver o solo nas proximidades, sob pena de danificar as raízes. Resistente a geadas até cerca de -23 °C, é uma planta bastante fácil de cultivar, que se sentirá à vontade num maciço à meia-sombra, ou mesmo sob uma sombra mais densa. O seu porte compacto, tão largo como alto (até 50 cm em todas as direções), permite-lhe constituir uma soberba decoração florida em vaso para um terraço ou varanda.

As Helleborus constituem um grupo de plantas capazes de florir os maciços sombreados desde o outono até à primavera, escolhendo variedades diferentes entre a vasta gama disponível. São adequadas tanto como flores de corte como em maciços, bordaduras ou floreiras... Com o tempo, as flores da Helleborus não murcham como a maioria das outras flores, mas secam. Em maciço, podem associar-se às soberbas Heucheras, outro grupo de vivazes muito ornamentais, tanto pela sua floração de leveza aérea, como pela incrível paleta de cores da sua folhagem, que abrange todo o espectro cromático do verde, púrpura, bronze, rosa, vermelho, laranja ou mesmo branco em marmoreados! As Verónicas arbustivas também serão boas companheiras, desde que, nas regiões de invernos frios, se escolham variedades suficientemente rústicas como a Hebe sutherlandii, que forma um belo pequeno domo com minúsculas folhas cinzento-esverdeadas muito decorativas em todas as estações, e que atinge o seu auge no verão quando se formam as espigas florais brancas.