Helleborus glandorfensis ViV Bianca

O héleboro híbrido Bianca é uma variedade da colecção ViV de porte muito compacto. Esta vivaz resulta do cruzamento entre várias espécies, das quais herda numerosas qualidades, começando pela folhagem altamente decorativa. Composta por 3 a 5 folíolos relativamente largos, de margens dentadas, estas folhas persistentes de verde escuro têm um aspecto muito gráfico. Formam também um fundo perfeito para valorizar as flores muito grandes e brancas, que podem atingir 10 cm de diâmetro. Florindo em janeiro e fevereiro, trazem alegria ao jardim numa estação frequentemente triste. Crescendo à meia-sombra ou à sombra, esta vivaz aprecia solos frescos, mesmo pesados, desde que bem drenados.

O héleboro Bianca pertence à família das Ranunculáceas, que compreende cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies. Muitas são plantas toxicas, ou seja, contêm substâncias tóxicas em caso de ingestão — uma protecção natural para evitar serem consumidas por herbívoros. Apesar disso, são plantas preciosas no jardim, pois vários géneros são muito ornamentais graças à sua notável floração, como as anémonas, os ranúnculos, os Trollius, os aconites, e muitos outros, sem esquecer as clematis. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta vivaz que se hibrida muito facilmente com outras espécies, originando, por semeadura, híbridos de cores e formas bastante variadas, pelo que raramente lhes são atribuídos nomes de variedade. Distinguem-se pelas características de forma e cor. O héleboro híbrido é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, desenvolvendo-se naturalmente em florestas, matos e clareiras até 2.000 m de altitude.

Bianca é uma variedade de Helleborus x glandorfii, um híbrido complexo obtido pelo cruzamento entre dois outros híbridos, H. x ericsmithii (resultante do cruzamento entre H. niger, a conhecida Rosa de Natal, e H. x sternii, outro híbrido) e H. x hybridus, cujo nome diz tudo. Desta intensa mistura genética surgiu uma vivaz cheia de qualidades, que integra uma vasta colecção de híbridos seleccionados e multiplicados por uma empresa belga especializada. Esta gama foi objecto de uma selecção ao longo de muitos anos para obter plantas que aliam compacidade e floribundidade. Bianca forma assim um tufo muito compacto e folhoso de apenas 25 a 35 cm de altura. É composta por folhas basais palmadas, com 3 a 5 folíolos dentados e largos, a ponto de se sobreporem uns aos outros, conferindo ao conjunto um aspecto muito gráfico. De cor verde escuro e um pouco brilhantes, podendo apresentar nervuras de verde mais claro, são decorativas durante todo o ano. As folhas são persistentes no inverno. Na prática vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por novas folhas. A sua forma muito gráfica é particularmente decorativa ao longo de todo o ano.

Bianca floresce no coração do inverno, a partir de janeiro e durante longas semanas, como as demais variedades da colecção ViV. Esta variedade destaca-se pelo tamanho das suas flores, cujas corolas atingem 10 cm de diâmetro. De cor branca, com um centro esverdeado, um conjunto de estames amarelos ocupa o centro. Estas flores estão orientadas na vertical, ou mesmo inclinadas para baixo para permitir a evacuação da água da chuva e assim evitar que o miolo se apodreça. O héleboro não gosta de ser deslocado uma vez instalado, pois os rebentos jovens por vezes demoram a florescer; recomenda-se, portanto, escolher cuidadosamente o local no momento do plantio.
Esta vivaz adapta-se a solos neutros a moderadamente básicos (calcários), até ligeiramente ácidos, preferencialmente ricos, e que conservem alguma frescura, embora uma planta estabelecida consiga resistir razoavelmente à seca. Desenvolver-se-á bem sob uma árvore caducifólia, que deixe passar o sol de inverno mas a proteja do sol de verão, demasiado intenso para ela. É também capaz de tolerar uma sombra mais pronunciada, como a proporcionada por um coberto de coníferas. Trata-se de uma planta relativamente fácil de cultivar, que também pode ser plantada em vaso na sua varanda devido às dimensões reduzidas. Nesses casos, vigie a rega para que o solo não seque.

Os héleboros exibem algumas das mais bonitas florações de inverno, o que é especialmente verdade para Bianca, cuja dimensão floral é excepcional. A sua preferência por cantos sombreados permite-lhe trazer luz a essas zonas escuras. Plante-a debaixo da ramagem de uma árvore caducifólia para a proteger do sol na estação e melhor apreciar visualmente a sua floração invernal, pois o ténue sol de inverno não lhe causa dano (em regiões mais quentes, é preferível um sombreamento por persistentes). Para garantir um bonito conjunto no inverno, combine as flores de Bianca com as do Cyclamen coum, de um magnífico rosa que perdura até à primavera, bem como com cascas e frutos decorativos. O Cornus alba 'Siberian Pearls' é um amieiro-das-quatro-estacões, que alia uma floração branca na primavera, seguida de frutificação branca que evolui para azul, e uma folhagem que se tinge de púrpura no outono que, após a queda, revela uma madeira vermelho-acajou magnífica no inverno em contraste com o branco das flores de Bianca. E para usufruir de frutos decorativos no inverno, considere os numerosos Callicarpa, alguns dos quais toleram a meia-sombra, assim como o Euonymus planipes, um fusain de magníficas cores outonais e frutos rosa e laranja muito decorativos.