Helleborus Madame Lemonnier

A Helleborus ou Helleborus Madame Lemonnier é uma soberba obtenção francesa. Nasceu da improvável aliança entre a rosa-de-natal, a Helleborus niger, e a rosa-da-quaresma, a Helleborus orientalis. Reunindo as qualidades dos seus progenitores, oferece uma floração fantástica, que dura 5 meses, desde o outono até à primavera. As suas flores apresentam uma coloração que varia em intensidade consoante as temperaturas, desde o rosa veteado de branco até ao púrpura escuro. Esta vivaz robusta e muito rústica cultiva-se tanto em bordadura como sob maciços de arbustos, em canteiros mistos, e também em vaso. Fácil de cultivar com sucesso em todas as regiões, mesmo em solo pesado e calcário, adapta-se bem à sombra ou ao sol não abrasador. As suas flores são muito belas e preciosas em ramos de inverno.

A hibridação entre a helleborus niger e a helleborus orientalis parecia até agora impossível. Contudo, este cruzamento foi levado a cabo com sucesso nos Jardins de Bellevue, em Beaumont-le-Hareng, na Normandia, por Martine e Lucie Lemonnier. O resultado do seu trabalho chama-se simplesmente Helleborus Madame Lemonnier, uma planta vivaz herbácea de folhagem persistente, pertencente à família das ranunculáceas. Formando uma touceira com 30 cm de altura e estendendo-se por pelo menos 50 cm, esta variedade distingue-se pela duração da sua floração contínua, que começa em novembro e termina em abril. As suas flores, produzidas em abundância, erguem-se altivas acima de uma bela folhagem lustrosa, oferecendo ao olhar o seu centro de estames amarelos. Medem mais de 15 cm de diâmetro e são compostas por 5 pétalas arredondadas, dispostas em forma de taça aberta. A folhagem é composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhante. São folhas persistentes com 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 folíolos. Na realidade, vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. A Helleborus não gosta de ser mudada de local depois de estabelecida, pois os rebentos jovens demoram algum tempo a florir. As sementes são dispersas pelas formigas.

Utilizem-se as helleborus como os elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-as com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Ficam bem realçadas quando plantadas perto de Pieris, de rododendros de tamanho modesto, sob coníferas (especialmente em locais expostos ao vento) e rodeadas de primulas, anémonas-dos-bosques, corydalis, dicentras, cardaminas, ou de bolbosas de floração primaveril, e de galantos. Podem também acompanhar-se com fetos e iris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem igualmente plantar-se em grupo, como um ramo, perto da entrada da casa, em situação sombreada, para se poder apreciar de perto a sua floração precoce. São adequadas tanto como flores de corte como em maciços, bordaduras ou ainda em floreiras. Com o tempo, as flores da Helleborus não murcham como a maioria das outras flores, mas secam.