Helleborus orientalis ViV Vera

O Heléboro oriental ViV Vera é uma variedade de floração precoce que produz belas flores duplas já no mês de novembro. Esta Rosa-de-Quaresma apresenta belas flores de vermelho claro com um núcleo de estames amarelos, bem contrastante. Trata-se de uma perene robusta e muito rústica, fácil de cultivar em todas as regiões, mesmo em solo pesado. Misture-a com outras variedades de floração mais tardia para usufruir de um maciço decorativo durante todo o inverno. Também se pode plantar em vaso para ornamentar varandas ou terraços, sendo importante colocá-la em situação de meia-sombra, pois não aprecia o pleno sol, sobretudo nas regiões mais quentes.

As Helléboras da série ViV® são variedades resultantes de uma multiplicação in vitro. Ao contrário das variedades provenientes de multiplicação por semente, as helléboras produzidas in vitro garantem uma floração rigorosamente idêntica à variedade de origem. Têm, por isso, as mesmas características genéticas da planta-mãe, são mais vigorosas e desenvolvem-se de forma homogénea.

A Heléboro Vera pertence à família das Ranunculaceae, que conta cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies, na sua maioria herbáceas. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta perene que hibrida muito facilmente com as outras espécies, originando, ao acaso das sementeiras, híbridos de cores e formas muito variadas, pelo que raramente se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distinguem-se por caraterísticas de forma e de cor. O Heléboro do Oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, silvados, e clareiras até 2.000 m de altitude.

Vera desenvolve-se em uma touceira relativamente compacta e folhosa de 45 a 55 cm de altura por 40 a 45 cm de largura. É composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhantes. Trata-se de folhas persistentes no inverno, que vivem na prática cerca de 8 meses e são regularmente substituídas por novas folhas. Vera floresce já em novembro e até dezembro, portanto mais cedo do que a maioria das outras variedades do Heléboro oriental. São flores em forma de taça, ligeiramente pendentes, apresentando várias camadas de pétalas, caraterística deste grupo de híbridos. Se estiverem inclinadas para baixo, fazendo escorrer a água como um guarda-chuva, é para proteger o centro da flor, que correria o risco de apodrecer. De cor do rosa escuro ao vermelho claro, estas flores têm um núcleo amarelo contrastante, constituído por um feixe de estames. O Heléboro não aprecia ser deslocado uma vez instalado, as novas plantas por vezes demorando a florescer. As sementes são semeadas por formigas.

Os Heléboros são plantas preciosas para embelezar a época morta. Para compor magníficas cenas decorativas durante toda a estação, recomenda-se plantá-las sob árvores de folhagem colorida, como por exemplo o Cercis canadensis 'Hearts of Gold' (árvore-de-Judas), que conjuga uma floração rosa precoce (no lenho nu) e bonitas folhas em forma de coração que mudam de cor ao longo das estações. Em sombra mais densa, também se pode criar uma associação notável com a Mahonia Soft Caress, um pequeno arbusto de folhagem recortada, semelhante à de uma samambaia, cuja floração amarelo-vivo de setembro a novembro se sobrepõe à de Vera, enquanto os seus frutos negros decorativos persistem mais tarde no inverno.